Евгений Щепетнов - Ветер с севера

– Так – усмехнулся принц – и на меня бабы бросались, но быстро отставали, когда понимали, что я не намерен занимать трон, что мне этого ничего не нужно. Что главное для меня – моя библиотека и тишина, а не пиры, интриги, балы – все, что сопутствует власти. И я для них невыгоден. Потому я стал шарахаться от всех этих хищниц, которые видят не меня, Бордонара, а принца крови, будущего короля, которого надо соблазнить, чтобы он что-то дал. Шлюхи продажные! Папаша менял любовниц чуть не каждый день. Не горничная, такая какая-нибудь дворянка – и часто замужняя. Получить для своей семьи какие-то привилегии, или просто, чтобы сказать – «Я была с королем! Он не смог передо мной устоять!» Удивляюсь, что папаша не накрутил столько бастардов, чтобы из них нельзя было создать полк гвардейцев. Всего одна бастардка, и все! Плохо старался, без огонька.

– Ну так вот, я тебе как наследник старого, уважаемого дворянского рода скажу, Нед – представь себе одинокую женщину – красивую, родовитую, богатую, амбициозную, но…которой ничего не светит. Она не может подняться выше, чем она есть – магиня-лекарка, заработавшая денег на своем умении – кстати – это позорно! С точки зрения дворян, конечно.

– Чего позорного? – поднял брови Нед – она же не проституцией заработала?

– С точки зрения дворян, то, что она делает – наравне с проституцией – кивнул Бордонар – как, женщина, сама зарабатывает? Будто простолюдинка! Да еще чем? Магией?! О боги! Как упали нравы! Она должна быть замужем, за дворянином, жить с денег, получаемых с поместий, владений, какого-то дела – но не работать сама! И не важно, что она богата, что ее услуги нарасхват – все равно, она ущербная, ее даже замуж никто не возьмет. Никто – из власть имущих, именитых. На ней печать судьбы! Черная печать, позорная!

– Честно сказать – не представлял, что все так…сложно – признался Нед – на мой взгляд, если человек что-то умеет, добился известности, денег своими силами – честь ему и хвала! Неужели все так, как ты описал?

– Еще хуже – криво ухмыльнулся Бордонар – не зря женщин не отдают в магини, не учат. Кому нужно жена-магиня? Это все равно как отдать дочь в проститутки, а потом подыскивать ей выгодную партию. Ты вспомни, как относятся к магам в Замаре. С одной стороны – маги заносчивые, самодовольные типы, отделившиеся от остальных людей стеной гордости, а с другой – может вот эта заносчивость, гордость – суть реакция на отношение людей? А если ты еще и магиня?

– Верно Бордо говорит – вмешался Харалд – она одна, магиня – красивая, презираемая и одновременно востребованная, как дорогая проститутка. И тут ты – с твоим великим будущим! Она поставила на карту все. И…выиграла! Вот так. Умница. Теперь она рядом с тобой, а ты – король! Кстати – не понимаю, чего там про короля, людишек и все такое прочее. «Собиратель земель» – это что, она намекает, что ты возродишь империю?

Объединишь королевства? Хе-хе…будешь объединять – не забудь и нас, убогих, выдели нам по небольшому королевству, ладно?

– Ладно – ухмыльнулся Нед – не знаю, чего она там себе придумала, только вот что теперь с ней делать, как жить – не знаю.

– Беречь…любить! – усмехнулся Харалд – что еще-то? Скажи, а как ты ее ощущаешь? Вот что она сейчас делает?

– Не скажу – хмыкнул Нед – неужели и она меня так чувствует? Это жуть какая-то…каждый месяц такое?! Ребята – вы не представляете…теперь даже в сортир…

– Ой, я сейчас упаду! Ой, не могу! – Харалд снова расхохотался, так, что упал в объятья своего брата, скромно помалкивающего рядом на скамье – зато теперь тебе и удовольствия – те, что она получит! А не зря Магар ведь сказал – он сразу понял эту штуку! Чего-чего, а мозги у этих парней работают как надо!

– Хватит – досадливо поморщился Нед – надоело. Вам все хиханьки, да хаханьки, а мне страдания. Если ты сейчас захихикаешь – я тебе эту чашку на голову надену! Иса, ты все молчишь – ты встречался с командирами групп? Проблемы есть?

– Встречался, но еще не со всеми – кивнул парень – не так все просто, нужно за сутки делать закладки, потом встречаться. И еще себя не показать. Я в темноте общался, капюшон надел, и шепотом.

– Арни, что там с деньгами? Несут?

– Несут, Нед. Платят исправно. Деньги на счет кладем. Ты уверен, что мы должны брать эти грязные деньги? Это ведь награбленное. Я понимаю, что деньги нам нужны…

– Вот и хорошо, что понимаешь – перебил Нед – закроем пока этот вопрос. Нам нужно поскорее поднять крепость, потому – никаких вариантов. Нужно оружие, нужен металл для доспехов, кожа, пенька, лес – нам все необходимо! Арни, вот еще что – ищи ремесленников. Нам нужны ремесленники – переселяй их в Черный город.

– Не хотят. Зачем им из большого города ехать в деревню? – пожал плечами Арнот – я пытался соблазнить переселением кожевенников, портных, ткачей – ни фига. Смеются в лицо – мол, мы не идиоты, чтобы отправляться в захолустье, когда нам и здесь хорошо. Соблазнились только несколько нищебродов – ученики, или какие-то подозрительные типы, то ли пропились, то ли…в общем – результат плачевный. Вот так. И власть противодействует – зараты встали на дыбы – не соблазняйте наших ремесленников, мол, проблемы будут.

– Вот как? Проблемы будут? – Нед удивленно-восхищенно поднял брови – и это какие проблемы, не объяснили?

– Ну…склады могут сгореть – с кожей и тканями. С лесом. Ну и так далее…

– Иса – тебе работа – нахмурился Нед – нужно объяснить этим людям, что они не правы. Арни – подбери список тех ремесленников, что нам нужны, и пусть Иса с ними поговорит. Оба поговорите, но только после того, как вы убедите их, что сидеть тут неправильно, что нужно ехать в Черный город. Только это…аккуратно. Никого не надо убивать. Понятно?

– Как получится – равнодушно пожал плечами Иса – могут быть и жертвы.

– Все может быть. Но все-таки отдай распоряжение, чтобы обошлось без убийства. Нам нужны ремесленники, но…

– Нед, сделаем все, что можем – усмехнулся Иса – если что, я беру на себя твои переживания по поводу ремесленников. Эти придурки не заслуживают твоей жалости. Они смеялись над нами, и говорили, что не поедут к дикарям. Их право, конечно, но не надо было так откровенно издеваться. Не знают, с кем связались. Будут у тебя ремесленники – и кожевенники, и портные, и кузнецы. Обещаю.

– Хорошо. Только без фанатизма, парни. И вот еще что – нам нужны лавки для торговли. Скупите выгодные лавки – платите разумные деньги. Если что – вы знаете что сделать. Этот город нам задолжал. Сами не светитесь – осторожно. Никто не должен знать, что за всеми этими событиями стоим мы. Сура командует. От его имени требуйте.

– Стража? Как они отреагируют? Я имею в виду – они получают с лавок, как отреагируют на то, что лавки сменили хозяев и не собираются платить?