Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

С этими всё понятно — учёные. Дай им волю — мигом соорудят какую-нибудь машину по уничтожению мира или залезут туда, куда не просят, но пока… пока они особой опасности не представляли. Гораздо серьёзней выглядела небольшая группа бойцов, устроившаяся прямо на краю бруствера. Это были Герои, и лица некоторых были смутно знакомы.

Первым Лигран узнал франта в голубом камзоле, опирающегося на здоровенный остробой. Именно этот гад стрелял в него на границе Гуаньдира, но был убит Сильварой и её коллегами-лучниками. Сейчас этот любитель стрелять из засад что-то с высокомерным видом втолковывал мрачному на вид парню. Железный Песок сказал бы, что тот ему не знаком, но тут у ног крепыша шевельнулась мохнатая фигура, и в голове словно щёлкнуло. Ночной штурм замка, погоня за отступающим врагом и гибнущий наездник на волке. Егерь, больше некому!

Зато третий собеседник Героев точно был ему не известен, в этом можно поклясться. Уж кого-кого, а нагов-меченосцев он ещё не видел…

Древо, какого лешего у доктов столько Героев? Двое погибли у него на глазах, а теперь живее всех живых, третий и вовсе появился впервые. Змеенога последний раз видели в Одинокой Башне, где он благополучно сдох под косой Дейрика Душелова. У командира «железячников» тут что, прайм-индуктор запрятан?! Или Лигран настолько невезуч, что нашёл врага сразу после того, как к тому пришла помощь?!

Спираль Тотоола, вот это дерьмо!

— Не пойму, где четвёртая? — вдруг сказала Сильвара, а Марик её поддержал: — Где Тень? В прошлый раз была Тень…

Лигран выругался. Ведь и правда, он же лично дрался с той девкой, что так ловко орудовала веером. Как он мог про неё забыть? Он принялся обшаривать взглядом вражеский лагерь и тут же нашёл воительницу рядом с доктом, который командовал ночным штурмом Одинокой Башни.

Отлично, просто отлично! Значит, Героев уже четверо. В то время как у него одна лишь Сильвара. И то, что на его стороне перевес в обычных бойцах, уже не особо важно: он насчитал два десятка солдат против его трёх десятков и четырёх боевых тигров. Конечно, в прошлый раз бессмертные его не особо впечатлили — гибли по-глупому, особую силу и мощь не демонстрировали, — но, чудь их побери, они всё-таки бессмертные!

— Что будем делать, мой лорд? — подал голос Марик.

Вместо Лиграна ответила Сильвара:

— А что тут думать. Я «прыгну» как можно ближе к укреплениям и постараюсь добраться до бруствера перед холмом, попутно наводя шорох среди всей этой сволочи. Пока «железячники» будут меня ловить, вы попробуете занять редут. Успеете — есть шанс победить, нет — все здесь ляжем.

— Тебе легко говорить… — пробурчал Марик, покосившись на Лиграна.

— Можешь предложить что-то иное? — зашипела Ястреб.

Лерой тут же вспыхнул и собрался ответить что-то резкое, но Железный Песок его перебил.

— Кого думаешь бить первыми? — спросил он холодно.

— Сначала тех шестерых дискомётчиков, затем Дуэлянта с его остробоем и Егеря, — Сильвара пожала плечами. — Это задача максимум, но тут как повезёт. Надо убрать всех тех, кто работает на дальней дистанции, остальные — ваша забота.

— Принимается, — Лигран кивнул. — В остальном же всем отрядом на редут мы не полезем. Огненной чуди, как у лесных разбойников, у нас нет, катапульт тоже. Даже если удастся выбить доктов, они просто отступят к брустверу и всё придётся начинать сначала. Лишь зря положим солдат…

— Как тогда быть? — не выдержал Лерой.

Лигран усмехнулся.

— Холм… Если удастся посадить на него лучников, то «железячники» окажутся между двух огней и можно будет наплевать на все их укрепления и перевес в Героях.

— Думаешь… мой лорд… что докты этого не понимают и на вершине никого нет? — сказала Сильвара.

— Я разве сказал, что они дураки? — сухо ответил Лигран. — Наверняка там кто-то прячется. Однако, когда в лагере начнётся заварушка, вряд ли солдаты будут так уж внимательно следить за своими тылами. И при определённом везении их можно будет уничтожить, — он повернулся к Лерою: — Марик, возьмёшься?

— Да куда я денусь, мой лорд? — оскалился начальник охраны. — Дай мне пятерых лучников и час времени. Костьми лягу, но приказ выполню.

— Вот и отлично, — Лигран растянул губы в холодной усмешке. — Весь план — авантюра чистой воды, но кто сказал, что будет легко?.. Значит, работаем!

Договорившись напоследок о времени атаки, все трое вернулись к своим командам и сходу развили бурную деятельность. Лигран принялся растолковывать бойцам их задачу, засунув подальше всю свою культурность и не скупясь на эпитеты. Перед боем следовало поднять боевой дух солдат, укрепить их веру в себя и своих товарищей. Правильно мотивированный адорнийский воин творит на поле битвы чудеса, сокрушая могучих и многочисленных врагов. Пренебречь этим — значит, самолично отдать в руки доктов ключи от победы.

Насколько у него получилось, так сразу сказать было нельзя. Однако слушали Лиграна внимательно и очень серьёзно, причём не только вчерашние новички, но и ветераны, благословлённые на службу настоятелем храма. Он бы спросил у Марика, но тот выступления своего командира не видел. Лерой по-быстрому собрал лучших стрелков и, скупо обрисовав стоящую перед ними задачу, повёл через лес в обход лагеря. Часы тикали, и рассусоливать ему было просто некогда.

Сильвара, видимо, занималась тем же, чем и он сам. По крайней мере, когда Железный Песок во главе своей группы спустился в балку, его встретили серьёзные и сосредоточенные лица солдат. Ни тебе неприятных шепотков, ни плохо спрятанных ухмылок, которые так раздражали его в начале пути. Люди знали, что их ждёт и кто их враг… Во всяком случае, Лигран очень на то надеялся. Мысль, что, несмотря на всё своё предыдущее поведение, Сильвара вполне может посчитать момент подходящим для его устранения, была несколько запоздалой.

— К демонам страхи! — пробормотал Лигран и потрепал по холке бредущего рядом боевого тигра, заставив свирепого хищника вздрогнуть от неожиданности.

Заметившая это Ястреб мелодично рассмеялась.

— Интересно… мой лорд, а если бы наши предки остановили свой выбор не на больших кошках, а, как докты, на кабанах, вы бы тоже захотели их погладить? — сказала она, как всегда, сделав паузу перед титулом Лиграна.

Он же, в свою очередь, сделал вид, что ничего не заметил. Хотя с каждым разом это и давалось ему всё труднее и труднее.

— Кто знает, — проронил Железный Песок с едкой усмешкой.

Он так и порывался сказать о том, что ему случалось гладить и не только гладить гораздо более опасных существ, но сдержался. Благородные лорды до пошлых шуток не опускаются. Но, чудь побери, очень хотелось! Судя по тому, как мрачно блеснула глазами Сильвара, она как-то догадалась о ходе его мыслей и даже собралась выдать какую-нибудь колкость, но не успела. Разговор прервал дозорный, оставленный для наблюдения за «железячниками».