Запах солнца

-З-зачем?

-Чтоб отравить меня.

Девушка покачала головой. Вильмар опять хмыкнул. Да так, что даже не видящая его девчонка вздрогнула. Наконец-то нормальная реакция! И тут же внутри слабо тренькнуло - он внезапно сообразил, что уже очень давно не разговаривал ни с кем, кроме паука на окне, а из человеческих уст привык слышать только крик, бульканье или, если у кого-то были крепкие нервы, ругательства. Её же голос не шёл ни в какое сравнение с хрипами соплеменников, он словно обволакивал слух и так знакомо урчал в ухо тёплой кошкой. Вильмару хотелось его услышать, он не был согласен на молчаливое качание головы. И ляпнул первое, что пришло в голову.

-Ты девственница?

Секунду собеседница молчала, заливаясь меловой бледностью.

-Неужели у девственниц кровь действительно вкуснее?

-Значит, ты не девственница.- Вильмар задумчиво щёлкнул языком по клыку. Склонился над сжавшейся собеседницей и шумно втянул носом воздух.- Но и мужчиной от тебя не пахнет, только каким-то недорослем, братом, наверно. Значит, либо давно был, либо не часто видитесь. Какой из вариантов?

-Значит, девственницы всё-таки вкуснее?

-Просто я люблю девственниц. Так какая версия правильная?

Она молчала. Развлекать байками она не желала. Чёрт их, баб, разберёт - кровь она, видите ли, отдать согласна, а немного пообщаться напоследок - запятнать честь свою боится!

-Ладно, если тебе так хочется...- девушка прикусила губу, когда его пальцы осторожно коснулись бьющейся жилки под челюстью. Зажмурилась. Сжалась.- Нет, тебе не хочется,- спокойно констатировал он.

Да и никому, в общем-то, не хочется! Даже юродивый, нечаянно забрёдший на его территорию, драпал со всех ног, когда обнаружил хозяина, притаившегося в лесной глуши замка. Но чтоб в здравом уме по собственной воле прийти!

Вильмар подтянул девчонку ближе. Встряхнул, заставляя открыть глаза, с чувством глубокого удовлетворения вгляделся в расширенные зрачки. Нет, она не хотела умирать. Возможно, даже больше, чем многие до неё. И всё же не вырывалась из рук, только напряглась словно тетива.

-Я не люблю повторяться. Зачем ты пришла? До полнолуния ещё неделя, я не голоден.

Девчонка презрительно скривилась, удивительно напоминая его самого, несколько минут назад, когда она только вошла в комнату.

-Не голодный вампир? Я же говорила, что не верю в сказки. Я пришла на замену тому несчастному, который попадётся вам через неделю. Съешьте лучше меня.

Вильмар беззвучно ощерился и разжал руки. Девчонка мешком свалилась к его ногам. В пыль, где ей и её людскому племени самое и место. Развернулся. Пфе, а думал, что действительно на что-то необычное наткнулся. Обыкновенная дура! Такой тип он тоже встречал - спешат пожертвовать собой, чтоб спасти чью-нибудь абстрактную жизнь. Можно подумать, если он вскроет ей вены сегодня и не съест какого-нибудь лесоруба завтра, то это спасёт проходящего мимо монаха послезавтра. Жизнь идёт кругами, ежедневно-ежегодно повторяя те или иные события. Каждый день заходит солнце, каждый день паук упорно затягивает здесь окно паутиной, каждый день... месяц... год... он встречает человеческое существо с вкусно бегущей под кожей кровью, которую обязательно попробует на вкус и, возможно, если будет в хорошем настроении, он оставит несколько капель хозяину, чтоб тот не испустил дух в придорожных кустах и не отравлял потом воздух своей разлагающейся тушей. И от этой некрасивой привычки его, увы, не отучить, потому что в какой-то мере он тоже живой и хочет есть. Если эта девчонка зарубает курицу и будет её потрошить, никто из соседей ей и слова худого не скажет, возможно, ещё и на суп напросятся, так чем он хуже? Он тоже употребляет в пищу животное, стоящее далеко позади него по развитию.

-Неинтересно. Избавь меня от своего присутствия.

Листья неторопливо наливались тёплым янтарным цветом. Он долго не мигая смотрел в просвет между деревьями на единственный, ещё не замеченный осенью лист. Сочная зелень могла бы зацепить даже слабый человеческий глаз. Но ни один человек, даже вооружённый самым сильным увеличительным стеклом, не смог бы разглядеть, как осень медленно пускает свой яд в клетки листа. Как беззвучно растекается жёлтая краска по венам-прожилкам, как меняется шелест, переходя в едва слышное даже вампиру потрескивание. Человек видит всё это только в общих чертах, когда природа уже не в силах что-то изменить и как-то удивить, он не услышит, как бьётся под корой древесный сок, каждое мгновение замедляясь перед приходом зимних морозов, как пробивается росток в тёплой весенней земле - клетка за клеткой, мгновение за мгновением.

Вообще-то, вампиры тоже не особо какие ценители прекрасного. Им не интересны ни листья, ни ростки, ни древесный сок. Им интересны темнота и одиночество... А не надрывающаяся от кашля девица, какого-то лешего зарывшаяся в цветочную клумбу, уже десятилетия два как запущенную!

Вильмар скрипнул зубами, но предпочёл наблюдать за сумасбродкой из окна своей спальни. Утренний свет, вопреки всеобщему заблуждению и разочарованию, ничуть его не смущал и уж тем более не убивал. Правда, только благодаря почти месячному воздержанию от крови. После полнолуния, когда он опять выйдет на охоту, и чья-нибудь кровь будет горячить его изнутри, жар солнца вновь станет нестерпим. Но даже сейчас, в своей самой приближённой к человеку форме, у него всё равно не возникало желания выйти во двор. Вампир склонил набок голову, неожиданно зацепившись взглядом за волосы девчонки. Обычные, вроде, волосы - светлые, прямые, даже не самые длинные, словно недавно их обрезали, и они успели отрасти только на локоть длины. И всё же взгляд в них тонул, не мог выпутаться из развивающихся прядей. Вильмар внутренне улыбнулся - повсеместно искореняемый порок, нелюбимый святыми отцами не меньше вампиров, начинался с женских причёсок. Он так и не смог понять, что же такого греховного в распущенных волосах и почему только мужу дозволено видеть эту красоту. Женщина должна быть красивой всегда, а не только в темноте, когда её дражайшей половине чихать на мудрое и вечное, и обычно нужно только приземлённое и животное.

-Ну и что ты тут делаешь?- он всё-таки распахнул окно и свесился вниз, недовольно щурясь на солнце.

Девчонка вздрогнула, подавилась кашлем, поискала глазами источник голоса, подавилась ещё раз, обнаружив, как этот источник неторопливо спускается по каменной кладке вниз с четвёртого этажа. Вампир редко кого удостаивал лицезрением себя любимого, обычно он являлся в темноте в виде смазанного силуэта, как прошлой ночью в башне, благородно не доводя жертву до апоплексического удара. Со спины обычный человек, только не такой коренастый и грубо слепленный, как деревенские мужики: высокий, тонкокостный, изящный, такой, каким она его себе и представляла. Настоящий аристократ голубых кровей. Хотя его кровь скорей чёрная, как у любой нечисти.