Запах солнца

Вильмар спрыгнул в клумбу, выпрямился. Девушка секунду стола живой статуей, во все глаза разглядывая стоящее перед ней красноглазое чудовище. Чудовище для пущего впечатления с хрустом расправило плечи, размяло шею и ощерило клыки. В очередной раз приятно удивилось - она не завизжала, не шлёпнулась в обморок, только зажмурилась и сжала испачканные в земле кулачки.

А почему бы и нет? Почему бы и не попробовать того, что и так тебе на блюдечке преподносят? Обычно нужно ходить, вынюхивать, выманивать, выслушивать вопли и проклятия. Чего сейчас-то ломаться, словно девица на сеновале?

Он протянул руку, осторожно убрал мешающую солнечную прядь за ухо и наклонился. Уже прикоснулся губами к шее, где под кожей бешено билась яремная вена, когда вдруг сообразил, что не слышит такого же бешено колотящегося сердца смертной - из-за своего собственного, словно одуревшего от всего происходящего и яростным пульсом отдающегося в уши! Удивлённая задержкой, девушка распахнула глаза и упёрлась в расширенные кошачьи зрачки замершего перед ней вампира. Сдавленно выдохнула ему в лицо. На миг всё вокруг заволокло странным ароматом её дыхания, окрашенного всё тем же луговым разнотравьем, которое возможно только в жаркую солнечную погоду, и... чем-то ещё... чем-то намного более аппетитным для хищника, чем какие-то цветы и травы, чем-то тёплым и невероятно вкусным... кровью...

Вильмар подтянул её ближе, непременно собираясь забрать весь этот вкус себе. Глаза девушки стали оловянными. Она опять зажмурилась, не желая наблюдать, как её целует клыкастый урод и вдруг... кашлянула! Вампир машинально отшатнулся, а перепуганная девушка зажала ладонью губы, чуть подпорченные в углу рваным шрамом, и помчалась прочь из сада.

Вильмар провёл когтистой пятернёй по лицу, снимая непривычное оцепенение, не таясь, всей грудью вдохнул вышедший с кашлем запах. Перевёл взгляд на клумбу, на которой до этого возилась беглянка, разворошил прелую листву ногой и удивлённо хмыкнул.

В сырой земле пробивался маленький зелёный побег вереса, невероятно пахучий, мгновенно вышибивший из чувствительно носа Вильмара все прочие запахи. Так что было совершенно непонятно, как эта вонючка умудрилась незаметно проклюнуться на замковой территории. И как его смогла заметить обыкновенная человеческая девчонка. А обыкновенная ли?

Пятый...

* * *

Шестой... седьмой... десятый...

На двенадцатом стуке Вил не выдержал и со стоном выбрался из-под одеяла, зажал в руке подушку, в которую до этого безуспешно пытался зарыться, и прошлёпал к двери. Открыл. Мрачно зыркнул на счастливую курносую физиономию, бодро сияющую бледными веснушками где-то ниже уровня его груди. Такая мелкая, а такая назойливая.

-Ну вот, а Дик мне сказал, что ты спишь,- прощебетала вчерашняя злоумышленница, глядя совершенно честными вишнёво-карими глазами.- Брехло паршивое, кто ж это целый день спать будет?

Девчонка наконец заметила голый торс задумчиво разглядывающего её из-под спутанной тёмной чёлки молодого человека, сначала покраснела, перевела взгляд на большое родимое пятно на боку, в полумраке комнаты казавшееся неопрятно заросшей колотой раной, потом увидела белые рубцы на коже и побледнела, опустила глаза на мятые со сна штаны и наконец обнаружила не убранную постель на заднем плане.

-Ой, так ты правда спал?- наконец дошло до неё.

Вил мрачно кивнул, сжимая пальцы на подушке, не имея возможности сжать их на горле стоящего рядом мелкого чудовища. Мысленно проклял себя за своё мягкосердечие. Ну что ему стоило нацепить на девчонку наручники и благополучно закинуть в старый винный подвал, вызвать нужных людей, чтоб разобрались, и уползти спать? Или, на крайний случай, надеть на неё намордник, ошейник и привязать у будки, чтоб на прохожих гавкала? Как раз ей самое место! Так нет же, решил оставить до приезда продуктовой машины на следующей неделе, пожалел на свою голову.

-Ты что, весь день дрых?

Вил покорно кивнул.

-С ума сошёл, это же неправильно!

-Вообще-то, неправильно несовершеннолетней вламываться в комнату полуголого мужика...- начал было Вил, но девчонка не стала его слушать, потянулась к лицу и припечатала лоб холодной ладошкой. Мгновение он оторопело наблюдал, как она хозяйничает в его волосах, как всегда запутавшихся в пальцах, потом наконец пришёл в себя.- Слушай, сумасшедшая, не знаю из какого ты дурдома сбежала...

-У тебя голова горячая, наверняка болит,- заявила вишнёвоглазая.

-А ты не догадываешься, из-за кого?- ехидно осведомился Вил.

-Из-за тебя, конечно же. Ночью спать надо. Закат за окном, а ты ещё в постели валяешься.- Она обличающе ткнула пальцем в сторону окна, но заметила, что оно тонировано, и понимающе ухмыльнулась: вот, значит, почему солнце его не разбудило.- Чем ты только ночью занимался...

Вил наконец сообразил, что ладошка всё ещё прилеплена к его лбу, раздражённо отстранился.

-Я пытался понять, что одна соплячка сделала с нашими ротвейлерами. Проклятые твари скулят и ни в какую не желают выползать из своего вольера. Чем ты их накормила?

Девчонка равнодушно пожала плечами.

-Я им ничего не давала и даже не знала, что здесь есть собаки - просто они меня с детства боятся, как почуют, так сразу уползти подальше норовят. Меня вообще все твари боятся.

-Так уж и все?- Вил недоверчиво изломал брови.- А вдруг найдутся такие, которые почувствуют, что сильнее тебя. Этих ты только разозлишь. Не боишься?

Полина бесшабашно отмахнулась - бояться кого-то даже не зная, есть ли подобное чудовище на свете - ей это казалось совершенно глупой и бессмысленной затеей.

-Однажды в террариуме на меня через стекло бросался коралловый аспид. Этот меня не испугался.

-Вот видишь.

-Он издох через несколько часов после того - продолжал биться в стекло даже когда я ушла.

Ему показалось, или девчонка и правда самодовольно усмехнулась? Глупая самовлюблённая малявка!

-Ладно, как ты проникла на территорию?

-Всего лишь перебралась через стену по дереву и спокойно рассматривала можжевельник, пока ты меня не нашёл.

Вил тяжело вздохнул. Ему совсем не хотелось вытаскивать сейчас из упрямой девицы клещами историю её внезапного появления в его доме, он всё ещё надеялся от неё избавиться и пойти досматривать сон.

-Ты знаешь, что это дерево очень старое?- доверительно спросила она и Вил мысленно застонал. Чёртов биолог тоже начал свою подрывную деятельность с этого простенького вопроса. А потом провёл свои опыты и растрезвонил о них на всю округу.

-Тысяча лет - не самый седой возраст для можжевельника,- сухо ответил он.

-Да, но именно про этот мне рассказывал мой дед.

-И что же?

Она опять пожала плечами.

-Всякое. Просто подвернулся случай, и я захотела увидеть этот можжевельник. Я правда не знала, что здесь кто-то живёт.