Юрий Иванович - Сбой реальности

Словно дождавшись окончания этой гневной тирады, из ближайшей стены вынырнул Прусвет и хотел подлететь ближе. Да чуть не напоролся на застрекотавшую автоматную очередь: хоть и с отвисшей челюстью, но Григорий Долеханов среагировал преотлично. Хорошо, что Торговец успел поставить локальный щит и воскликнуть:

– Стоять! Это свой!

Но разумный кальмар нисколько не обиделся на такую встречу. Даже пошутил:

– Мне ваши пули, что для океана стакан молока. А вот что я на заднем дворе и в саду отыскал!

– Мальчугана, небось? – предположила Александра и быстро пересказала мужу суть недавно сделанных кальмаром открытий и находок.

Но только Прусвет еще дополнил:

– На заднем дворе находятся чучела каких-то варанов, орангутангов и шакалов. Это не про них ты так занимательно беседовал с Купидоном?

– Хм! Очень даже может быть.

– Там еще и петухи-переростки какие-то странные, без перьев и с зубастыми пастями. А ведь разговор шел про что? Про тот самый замок!

– Да это понятно! – Дмитрий уже нервно оглядывался по сторонам. – Ну и где этот пацаненок?

– На дереве спрятался и сидит как мышь. Но я его только увидел снизу, а достать не могу – древесина.

Хотрис и в самом деле сидел на дереве и уже давно сожалел, что сразу не перемахнул через ограду. Хотя, может, и правильно поступил. Вначале ему помешали разбегающиеся поодиночке помощники и подельники Азарова. Причем один из них постарался перемахнуть каменную ограду в знакомом месте. Скрылся там в тумане, а потом зашелся в диком предсмертном крике. Причем его не уничтожил дикий кабан, маг наверняка погиб или еще перед стеной, или уже на ее кромке. Значит, там засада? Получается, правильно сделал, что не сбежал сразу?

Потом по саду во всех направлениях стали носиться на конях всадники. И если странные латы, оружие и сбруя еще как-то могли вписаться в рамки обыденности этого мира, то вот лошади – никак! Ведь верховые животные, да еще насколько изящные, вообще считались в Кабаньем большой редкостью. Следовательно, пришлые маги, называемые Торговцами, явно перебросили из иных миров подкрепления. С одной стороны, вроде неплохо, но с другой стороны, неизвестно, что у победителей на уме. В лучшем случае следует сидеть здесь до победного конца. Тем более что мази лечебной хватает, ноги уже стало припекать исцелением, а некоторое время поголодать никогда не вредно.

Но минуты шли за минутами, а неподвижность тела и пережитые потрясения вкупе с начавшимся лечением стали вводить в сон. Так и не заметил посланник, как задремал. А когда вздрогнул от призывного крика, то чуть не свалился с дерева.

– Эй, парень! Ну-ну, только не падай, спокойно. Хотя если что, то мы тебя тут подхватим.

Внизу стояли два человека, мужчина и женщина, одетые в совершенно одинаковую одежду. Вдобавок еще и какие-то странные штуковины на лямках за спиной топорщились.

Несмотря на открытое лишь лицо, женщина казалась сказочно красивой и улыбалась так искренне и по-дружески, что сразу вызывала симпатию.

Мужчина тоже пытался улыбаться, но при этом не забывал прикрывать свою спутницу хоть частично плечом, потому и казался строгим, несколько напряженным. Дав время разбуженному юноше к ним присмотреться, он продолжил уже более конкретно:

– Может, все-таки спустишься к нам? На земле говорить удобнее. Не бойся, мы тебя поблагодарить хотим за поджог лаборатории этого злого колдуна. – Видимо, на лице Хотриса все-таки отразился страх, потому что мужчина поспешно добавил: – Да и вообще, любой союзник нами всегда приветствуется и щедро одаривается.

Посланник быстро, а главное, правильно еще раз прокрутил имеющуюся у него в голове информацию и с придыханием спросил:

– А вы Торговец?

– Да.

– И умеете перемещаться между мирами?

– Естественно! Иначе как бы я мог сюда попасть? Ну, спускаешься?

Хотрис и в самом деле со вздохом отклеился от ствола и попробовал присесть на толстой поперечной ветке. Как вдруг его по ногам резанула острая, да так и оставшаяся в поврежденных заражением тканях боль. Вроде правильно, раны стали заживать и вновь вернулась чувствительность, но как теперь слезть вниз? От боли и озадаченности пришлось непроизвольно скривиться, что на земле не осталось незамеченным.

– Что с тобой?

Не хотелось признаваться, но не оставаться же из-за своей скромности на дереве?

– Раны у меня, от когтей.

– Шакалов? Тех самых, чучела от которых на заднем дворе?

– Да. А откуда вы знаете?

– Ну… на то мы и Торговцы! – А заметив, что юноша так и не может удобно и ловко присесть, мужчина представился: – Меня зовут Дмитрий, а это моя жена, Александра. А тебя?

– Хотрис.

– Вот что, Хотрис, давай смело прыгай вниз, а я тебя здесь встречу магической периной. Или мне лучше самому подняться за тобой?

Он согнул руки в локтях и вытянул их вперед. А его жена тоже с милой улыбкой призывно махнула ладошкой:

– Прыгай, не бойся.

«Вот еще! – возмутился Хотрис. – Она меня за трусишку считает?» И прыгнул.

Посадка получилась мягкой и плавной. Словно и в самом деле на перину. Еще и новый знакомый с поощрением в голосе воскликнул:

– Да ты совсем уже не мальчик! Скорее, отрок, настоящий воин!

Но только после этого юноша смог рассмотреть то, на что до сих пор не обращал внимания, сидя на дереве: над тем самым черным цилиндром, от которого начинался портал к замку Свинг Реальностей, зависло странное белесое образование. Словно вытянутая подкова, длиной более десяти и толщиной в центральной части около трех метров. От нереальности увиденного посланник даже глазами несколько раз моргнул с усилием, что сразу заинтересовало заботливо над ним склонившегося Торговца:

– Что ты там увидел в этом… на этом камне?

– Да вот, может, мне кажется? Раньше там ничего не было.

– Что?! Что ты там видишь?

И столько волнения отразилось в голосе и на лице Дмитрия, что супруга озабоченно схватилась за его локоть, а юноша еще больше растерялся. Но тут же чутье ему подсказало, что таиться или скрытничать не стоит. Высмеют так высмеют. И он признался:

– Да над камнем появилась странная полоса, дугой. Туманная какая-то.

И с еще большим удивлением услышал стон-выдох:

– Створ! Ты видишь створ между мирами!!!

Подробная беседа там и состоялась, возле створа и черного камня. Причем беседой это назвать было нельзя: скорее, скоростным допросом. Светозаров только и спрашивал, а Хотрис старательно и последовательно отвечал. Как он жил раньше, кто его родители, как попал к Азарову и как удалось спастись в замке Свинг Реальностей. Причем если юноша хоть на секунду запинался, тут же следовал новый, уточняющий или наводящий вопрос.