Мария Николаева - Хаос дорог

Я вежливо кивнул равнодушно взирающей на меня женщине. А моя сестра тем временем перешла к следующей. Недалеко от светлой эльфийки стояла темная. Но что меня поразило сразу и надолго – это ее вид, она удивительно походила на Черныша. И, надо сказать, мужская одежда и отсутствие чего‑то выдающегося в области груди делало это сходство почти абсолютным. — Принцесса Сай’Шэ, – представила мне сестра так заинтересовавшую меня сиду. – Она обучит тебя тому, как правильно держать меч и как с ним работать. Далее, лорд Морил, – не дожидаясь, пока я примирюсь с мыслью, что теперь меня будет учить чуть повзрослевшая копия давнего приятеля, Марука пошла дальше. Теперь она пыталась обратить мое внимание на морида. Вот только я сам его, кажется, почти не интересовал. Коротко стриженная голова морида не поднялась выше ни на миллиметр, даже когда одна из Владычиц назвала его по имени. На мгновение мне даже стало интересно, что же такое он изучает в этой своей тетради… – Он так же, как лорд Марвид до этого, будет ответственен за твое обучение наукам. Очень надеюсь, что в этот раз ты будешь старательнее, – хмуро подметила моя любимая сестренка, медленно двигаясь к последней фигуре. Ифрит. Он стоял обособленно от остальных, у распахнутого настежь окна, и в первый миг меня поразила его удивительная самоуверенность и наглость: в присутствии двух Владык он так и не сдвинул шарф с лица, хотя по правилам должен был его снять еще у ворот замка! А если учесть, что с таким вызовом на Маруку уже давно никто не решался смотреть… Интересный типчик… — Рейм. Просто Рейм, – не дожидаясь, пока моя сестра представит его по всем правилам, он выступил вперед сам.

Марука, казалось, от подобного онемела. Она замерла в двух шагах передо мной… и промолчала.

А я почему‑то сразу осмелел. Если остальные наставники казались мне слишком далекими и странными, то этот, напротив, выглядел понятным и близким. Родным, словно давний приятель. — И чему же вы будете меня учить, sell? – поинтересовался я, во все глаза рассматривая первого увиденного со столь близкого расстояния ифрита. — Пока ничему, – произнес он и сдвинул шарф, демонстрируя ослепительную улыбку. Еще один тонкий ход, оцененный мной по достоинству. Его доверия оказался удостоен не мой дом, не моя сестра, а я лично. И это подкупало. – Но, думаю, мы найдем, чем себя занять. Может, у тебя есть предложения? — Ага, – окончательно потеряв всякую связь с реальностью, в которой существовали строгие наставники и суровая Марука, я счастливо улыбнулся новому знакомому: – А вы можете мне рассказать об ифритах? Желательно то, чего нет в книгах!..

Рейм важно кивнул. А я понял, что напал на целый кладезь тайн и нерешенных загадок…

В те годы я слишком много времени проводил в библиотеке, и слишком многое меня интересовало, принц стал скорее товарищем по изысканиям и проделкам, чем наставником… Именно он, а не Морил, занял место моего учителя… жаль, что это продолжалось недолго…

Как только мне исполнилось четырнадцать, все изменилось. И тот, кому я доверял больше прочих, напомнил мне, что у меня есть не только привычный облик, но и тот, который я спрятал от чужих глаз…

Рассвет я встретил на подоконнике, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Я просто смотрел на небо, стараясь ни о чем не думать и не вспоминать…

Противно. Боги, как же это все противно! Боль обратного изменения все еще туманила разум, но я с трудом сдерживал дрожь отвращения. Меня мутило. Хотелось вытрясти из Рейма проверенное средство и накуриться до полной отключки сознания – на трезвую голову воспринимать «развлечения» этого ифрита я не в состоянии. Эти скачки из одной формы в другую мне никогда легко не давались. Но Рейму плевать на это, точно так же, как на то, что базовая личность у меня все‑таки мужская. Этому извращенцу плевать на все, если дело касается Алисы. Бездна! Как же он меня достал! Говорят, что женщины всегда помнят своих первых партнеров, так же, как мужчины никогда не забудут свой первый опыт… но кто бы знал, как бы мне хотелось забыть оба эти эпизода своей жизни! Что Сай’ше, что Рейм! Они друг друга стоят!

И если меня еще хоть кто–ни будь когда‑нибудь спросит, за что я ненавижу принца Пламени, я отвечу просто и без промедления: потому что он ублюдок!

Скотина! Зачем было напоминать мне об этом? Зачем заставлять пережить все вновь? Нравится смотреть, как мучаются другие?! Ненавижу!..

Аромат чужой силы окутывал мое тело плотным коконом. Я почти чувствовал, как огненно–рыжие искорки впитывались в мою ауру, выправляя искореженные каналы. И это лишний раз напоминало, кому я обязан своей жизнью… Ненавижу!

Не хочу я зависеть от него. Только не снова. Боги, да я согласен на кого угодно, но ради всего святого уберите из моей жизни этого гада! Я устал бороться за сохранность собственного «я» рядом с ним, я устал испытывать удовольствие от собственной боли, устал подчиняться… наверно, я просто устал так жить. Рейм – мой конец. Почему‑то я всегда это знал, а после слов Даризи лишь уверился в правильности своего решения держаться от него подальше. Ведь стоит мне поддаться ему, утонуть в лживой сладости его речей – и я исчезну. Навсегда. Навечно превращусь в какую‑нибудь бледную тень с внешностью Алисы – и полностью потеряю себя.

Игра. Все это лишь излишне затянувшаяся бессмысленная игра – бесконечный спектакль, в котором каждый живет и действует согласно отведенной ему роли. Я ведь могу отказаться, могу поставить точку во всем этом, но не делаю… почему? Наверно, просто боюсь, что только эта игра, эта бесконечная битва нас и связывает.

И Рейм боится того же. Я знаю, потому что не раз и не два оказывался на той тонкой грани, за которой уже не существовало моей личности. Но Пламенный Лорд, предчувствуя неизбежный конец, всегда останавливался в шаге от него. Ему не нужна бессловесная рабыня… вернее, нужна, но не только она. Не менее важен для него и я. Как друг, как соратник, как ребенок, с которым он провел далеко не самые плохие полгода в жизни… Вот так все запутано.

Я хмуро посмотрел на спящего ифрита. Впрочем, я достаточно хорошо его знаю, чтобы быть уверенным: Рейм не спит, просто выжидает. Если я сейчас решу уйти, он меня остановит. Мягко, но непреклонно. А если останусь… видят боги, проще было бы умереть еще вчера!

Я невольно вздрогнул, представив, что меня ждет утром. Рейм слишком хорошо меня изучил, чтобы не понять главного: улучшение в моем состоянии временное. И даже если он восстановил верхний слой моей ауры, мне необходимы оба источника энергии. А это значит, что в ближайшее время меня ждет еще одна «романтическая» встреча, причем желательно с эльфийкой – человеческую женщину я сейчас выпью досуха и не замечу этого…