Галина Гончарова - Корни зла или Вперед в прошлое

Четверо — стандартный штат порта. Специалист по иным формам жизни, водный маг, воздушный и боевой. Их он никуда отправить не может. И два лекаря. Которых отправить можно. Но в бою от них толку не будет. Поэтому комендант стал подыскивать достаточно сильного боевого мага.

И стражники на воротах рассказал ему о нашей троице. Сейчас, в таверне, он убедился, что я дейст-вительно маг, а не ведьма-самозванка. И хотел бы попросить нас…

— Сопровождать вашу дочурку до островов?

— Именно. Я хорошо заплачу.

Мы с Тёрном переглянулись. Задумались.

Стрелка компаса по-прежнему указывала в море. То есть…

— Заключим договор? Нам не надо денег. Мы доставим Элизу к жениху целой и невредимой. Но! Вы сдадите нам в аренду один из фрегатов. Ненадолго. Меньше, чем на один круг. И мы даже доплатим команде за беспокойство.

Комендант выжидающе смотрел на нас. И Тёрн счел за лучшее пояснить.

— Нас наняли для розыска одного человека. Он еще жив. И находится где-то в море. Но где — мы не знаем. Здесь мы хотели нанять корабль. Вы поможете нам. Мы — вам. Сначала займемся вашим делом. Если пожелаете, Ёлка пообщается с вашими магами. Чтобы подтвердить свою квалификацию. И от-правимся в путь. А Лерону устроим пышные похороны.

— Согласен на простые. В мешок и в воду, — огрызнулся комендант. — Я могу послать с вами только одного мага. Водника. А боевого мага для консультации пришлю к вам через пару часов. Чтобы через день уже можно было выйти в море. Согласны?

Мы кивнули. Еще бы мы отказывались! Нам того ж и нужно было!

— Теперь. Если уничтожите Лерона — плачу две сотни золотом. И корабль на сколько пожелаете. На-града за него хорошая, так что по предоставлении доказательств… сами понимаете…

— Голова подойдет? — уточнил Тёрн.

— Безусловно. Если мерзавец уйдет — корабль на луну и обойдетесь без денег. По рукам?

— По рукам.

Комендант пожал руку приятелю. Остро взглянул на меня.

— Госпожа волшебница согласна?

— Мой муж в нашей семье главный, — мурлыкнула я. — Как сказал, так и будет.

Комендант хлопнул неожиданно длинными ресницами. Закрыл рот. Покачал головой. И вышел, бур-ча себе под нос: 'да-а… хоть и ведьма а субординацию понимает…'.

А мы переглянулись с элваром. Предложение было просто великолепно! Единственный минус — Ле-рон. Но… даром я что ли практику у сиренид проходила!?

На суше пират мог бы и потрепыхаться. А вот в море…

Если у нас будут хотя бы сутки на подготовку — я ему устрою веселую и интересную жизнь! Обе-щаю!

***

Комната, предоставленная нам, оказалась выше всяких похвал. Правда, одна. Но зато большая и теплая. Она вмещала в себя здоровущую кровать, камин с медвежьей шкурой на полу, удобный столик с четырьмя креслами и даже шкаф для одежды.

Тёрн весело поглядел на меня. На медвежью шкуру. На меня.

— Опробуем?

— а успеем?

Вряд ли оставалось больше часа до визита коменданта и мага.

— Ты о чем думаешь, охальница!? — Тёрн откровенно смеялся. — Я-то предлагал немного подремать. И лучше — прямо у камина. Никогда не пыталась?

— Волос жалко.

— А мы экран поставим? — слова у элвара не расходились с делом. — Ну!?

Я подумала пару секунд. И скользнула в руки элвара, который уже растянулся на медвежьей шкуре. Мех чуть покалывал щеку. От камина шло ровное тепло. А руки, сомкнувшиеся на моей талии, были восхитительно надежными. И в браке есть свои положительные стороны…

С этой мыслью я и уплыла в сон.

Маг прибыл через четыре часа. Когда мы с Тёрном уже глубоко и надежно уснули. Так что стук в дверь не порадовал. Я спросонок предложила запустить туда огненным шариком, но Тёрн не разрешил. Попросил подождать до пиратов. И пошел открывать дверь.

Пришли комендант — и его маг. Комендант сразу отодвинул одно из кресел в угол — и уселся там, по-казывая, что вмешиваться ни во что не будет. Маг присел к столу, указывая мне на соседний стул. Я послушно присела рядом.

Чисто внешне маг мне понравился. Высокий, худой, как щепка, с цепким и умным взглядом серых глаз. Может, силы у него и не так много, но недостаток он восполнит хитростью. Черный плащ мелькнул в воздухе — и опустился на вешалку. Маг налил себе эля, сделал пару глотков — и улыбнулся мне.

— Интар Виснер.

— Ёлка. Пока ученица.

— Тёрн. Её муж.

Скрывать правду было бесполезно. Пластинку на шее от взгляда мага не спрячешь.

— Я не помню, чтобы в Универ принимали женщин. Особенно на факультет боевой магии.

Я сморщила нос. И хотела ответить по полной программе, но Тёрн положил мне руку на плечо.

— Тише, Ёлочка. Не надо. Уважаемый маг, есть вещи, которые мы не можем раскрыть. Поверьте — моя жена действительно ученица магов. И не расспрашивайте. Проверьте ее способности — и выскажи-те свое мнение. Я полагаю, это несложно?

— Да, — кивнул маг. — Ёлка, вы действительно учитесь на факультете боевой магии?

Вместо ответа я на миг вытянула ладонь вперед. Разжала и сжала кулак. И над ладонью заклубилось изображение черепа и скрещенных под ним костей. Вспыхнули две алые молнии, пронзили иллюзию — и она исчезла. По утверждению библиотекаря, этот символ факультета самоубийц был в ходу уже двадцать тысяч лет. Так что маг его тоже знал. Костистое лицо слегка расслабилось.

— Приятно встретить здесь коллегу. Пообщаемся?

Я улыбнулась.

— Мой муж, — слово далось не без некоторого внутреннего сопротивления — может остаться с нами?

— Безусловно.

В следующий час я прокляла все!

Дуру Элизу! Болвана — папашу Тёрна, который умудрился где-то загулять. Гада Лерона — вообще пришибу при встрече! Умника — коменданта. И слишком въедливого боевого мага, который достал ме-ня хуже, чем на экзаменах. Но отступать и сдаваться было не в моих правилах! И маг выдохся пер-вым. Опустил глаза, расслабился на стуле…

— Какой ты курс?

— Десятый.

— М-да. Сама занимаешься?

— А то!

— Ёлка у меня умница, — вмешался Тёрн. — Я так понимаю, проверка закончена?

— Да. Теперь вопрос. Чем я могу вам помочь, коллега?

Я оживилась. Ну, маг! Ну — погоди! И принялась за перечисление, загибая пальцы. К пятому пункту маг поскучнел, к десятому откровенно загрустил, а к пятнадцатому поднял руку, обрывая меня.

— Ты знаешь, сколько это стоит?

— Знаю. И готова платить! На одной голой силе много не наработаешь!

— Ага. И какими суммами располагаете?

Тёрн пожал плечами. Сунул руку в карман — и высыпал на стол пяток мелких изумрудов из сокро-вищницы Элвариона.

— Если нужно — дам больше. Сможете достать весь список?

Маг потер нос. И кивнул.

— Давай с самого начала. А я запишу, прикинем по цене, и подумаем, у кого и что можно взять.

Я не возражала. Большинство компаний проваливаются не из-за бездарных генералов. Нет. Они поги-бают из-за дураков-снабженцев. И я не хотела испытать это на себе.