Сергей Давыдов - Нежрец

Получив последние инструкции от представителя Совета, Антон глубоко вздохнул и направился к выходу.

– Погодите минутку, – остановил его голос пожилого мага-чиновника. – Мне сообщают о каких-то изменениях…

Парень, нахмурившись, обернулся.

– Погодите минуточку, – произнес чиновник и сжал между ладоней металлический диск. – Угу… Понятно.

Он поднял взгляд на Антона.

– Меня попросили передать вам, что встреча пройдет не в кабинете номер двадцать восемь, а в кабинете семьдесят два, в то же время, и пожелать удачи. Так что, молодой человек, удачи…

– Благодарю, – кивнул парень и направился по указанному адресу. В административном здании Вольноветерска, похожем на смесь хорошей гостиницы с чиновничьим логовом, к счастью, практически не работали женщины Леса, так что он мог чувствовать себя в безопасности даже без сопровождения Айри или Джанарии, но все равно чувствовал себя не в своей тарелке. Хотя за последние дни у него и сложилось впечатление, что переговоры он по крайней мере не запорет, да и по словам чиновника, они скорее формальность – но все же…

И еще это подозрительное изменение места в последний момент… Он нахмурился. Очевидно, это какой-то Коварный План в действии. Знать бы еще, какой – недостаток информации не позволяет строить собственные планы. Остается только действовать по обстановке…

– Здравствуйте, я представитель города, – громко произнес Антон, постучавшись в дверь под номером семьдесят два. Дверь безмолвно открылась; он вошел и лишь по движению воздуха определил, что дверь за ним закрылась.

Вопреки его ожиданиям, помещение, в котором он оказался, не было обставлено как для проведения дипломатических переговоров, напоминая скорее гостиную обычного жилого дома. Впрочем, ему и говорили, что эти переговоры имеют не слишком высокий статус… В любом случае, важнее было другое: в комнате находились две высокие женщины с короткими тупыми рожками на лбах и хвостами, напоминающими хвосты ящериц.

«Подстава, как и ожидалось. Подсунули не ту делегацию… – мысленно вздохнул Антон. Однако он действительно обязан Сето, да и отступать некуда… – Ну, хотя бы попытаюсь получить удовольствие…»

– Приветствую уважаемых представительниц Синей деревни, – сдавив эмоции и ожидая… реакции, вежливо поклонился он. – Меня зовут Антон, я заменяю Сето на этих переговорах.

– Приветствую представителя Вольноветерска, – спокойно отозвалась одна из сиуни. – Мое имя Санара, я являюсь главой Синей деревни. Моя спутница – Ралания, жрица Гораха.

«Вот оно в чем дело – мысленно хмыкнул Антон. – Жрица каким-то образом нейтрализует воздействие дара. Хмм… Возможно, стоит с ней поговорить».

– Приятно познакомиться, – улыбнулся он. Похоже, первая опасность миновала, но все еще остаются сами переговоры…

Определенно время, потраченное на изучение сиуни и их обычаев, окупилось: Санара не проявляла недовольства. Жрица все время молчала и выглядела сосредоточенной; можно было предположить, что блокировка дара требует от нее усилий.

– А вы не хотите ничего сказать, Ралания? – обратился к ней Антон, посчитав некрасивым оставлять жрицу совсем в стороне. Тем более, что пообщаться с жрицей еще одного божества определенно будет нелишним…

– Я хотела бы кое-что обсудить как с избранным Наники, – неожиданно согласилась та. – Прошу прощения, госпожа Санара, но это вопрос, связанный с богами, и я хотела бы обсудить его наедине…

– Я не возражаю, – кивнул представитель города и Сето, неожиданно приятный молодой человек. Возможно, это отголосок дара богини, но Санара ощущала к нему легкую симпатию. С другой стороны, легкая симпатия – это все, что она ощущала, так что жрица справлялась со своей работой. Ну, или сила дара была сильно преувеличена слухами… В любом случае, воздействие если и было, то минимальное.

– Почему нет? – пожала плечами сиуни. – Побеседуйте о своем, о божественном, а я пока воспользуюсь щедростью гостеприимных хозяев города…

Она открыла бар, а жрица встала, указывая Антону на дверь в соседнюю комнату.

Санара успела выпить всего полбутылки ликера, когда из соседней комнаты послышался вскрик жрицы. Что за?..

Воительница одним рывком оказалась в соседней комнате, проявив, впрочем, достаточно выдержки, чтобы не выбить дверь, а открыть ее. И обнаружила перед собой весьма смущающую сцену… Прежде всего, представитель города. Он лежал на кровати, связанный, с кляпом во рту и без штанов. Затем – жрица. Ралания, обнаженная, стояла у окна, напротив которого в стене можно было заметить вмятину от удара. И, наконец, у ее ног лежала бессознательная лаухи ростом почти с человека…

Санара схватилась за голову. Все так хорошо шло… А теперь остается только попытаться смягчить инцидент.

Она подняла взгляд на связанного представителя города.

– Я сейчас вас развяжу, – вздохнула она, приближаясь к парню. – Хотя…

Она вдруг поняла, что он чрезвычайно привлекателен…

– Мастер, – с уважением покачала головой фигуристая зеленокожая девушка. – Госпожа Сето действительно хороша… Одной заменой представителя добиться от другой стороны переговоров уступок. Минимум действий, максимум результата… Завидую.

Парень в шортах и соломенной шляпе, задумчиво выглядывающий в окно в углу комнаты, меланхолично вздохнул.

– Не жалуйся, – тут же заметила хунари. – Ты тоже в плюсе. Две достаточно важные фигуры остались тебе должны. Даже три.

Парень слегка скривил губы и снова бросил взгляд на что-то во дворе.

– Да все с ней в порядке, – фыркнула Ольга. – У лаухи никогда в головах ничего не было, так что и пострадать нечему…

– Ты на удивление хорошо научилась понимать Антона, – заметила заинтересованно наблюдавшая за односторонним диалогом здоровенная змея с пышной белой гривой на спине. Щеки хунари потемнели.

– Я с ним надолго застряла, так что приходится…

Змея определенно ухмыльнулась.

После дипломатического инцидента пару дней назад представительницы сиуни – глава одного из двух поселков и его старшая жрица, – с которыми Антон должен был вести переговоры, действительно признали свою вину, как перед городом, который представлял парень, так и перед ним самим, и обязались ее так или иначе компенсировать. Стоило хунари узнать об этом, как она незамедлительно начала строить планы использования подвернувшейся возможности, и Антон предпочел сбежать, пока чрезмерно честолюбивая супруга не дошла до идеи построения личной армии. В конце концов, сиуни лучше всего известны именно как отличные солдаты…

Когда он спустился на первый этаж, сидящая за одним из столиков оборотница Тарра приветливо помахала ему. Без влияния дара богини, который угораздило получить Антону и который изрядно портил ему жизнь, и в мирной обстановке тигрица оказалась вполне домашней кошкой, так что парень кивнул в ответ и направился к ней.