Лазель - Дети Луны

— Думаю, ты права, — кивнул Поттер, подумав, что подобные разрушения в комнате натворили явно не привидения. Особенно вот эти следы когтей на полу и на стене. Кажется, Люпин упоминал, что это было его убежищем на время полнолуния. А сейчас как раз оно.

Ощетинившись от мыслей о возможной встрече с учителем, Гарри сказал:

— Рон, наверное, в другой комнате. Идем. Но держись поближе ко мне.

С этими словами Поттер погасил палочку и сам взял подругу за руку. Они вместе пересекли короткий коридор и оказались в пыльной спальне. На кровати с подранным пологом возлежал Живоглот. Рядом с ней прямо на полу сидел Рон, обхватив ногу, вывернутую под неестественным углом.

Гарри и Гермиона кинулись к другу:

— Как ты, Рон?

— И где пес?

— Это не пес, — стискивая зубы от боли, прохрипел Уизли. — Анимаг. Это ловушка!

Говоря это, мальчик смотрел куда-то за спины друзьям. Почувствовав чужой взгляд, Гарри резко обернулся, одновременно закрывая собой девочку.

В дверном проеме, отрезая пути к отступлению, стоял худой мужчина. Грива спутанных грязных волос свисала ниже плеч, воскового цвета кожа так туго обтягивала лицо, что оно походило на череп, лишь глаза горели ярким, живым огнем.

— Сириус Блэк! — проговорил Поттер.

Мужина кивнул, бросив:

— Экспелиармус! — оказывается, у него в руках была палочка Рона.

Тотчас палочки Гарри и Гермионы покинули хозяев, устремившись к Блэку. Тот схватил их, а потом сделал шаг к детям, проговорив, точнее проскрипев, словно голосом долго не пользовался:

— Я так и знал, что ты придешь помочь другу. Твой отец поступил бы так же для меня. Прими мою признательность… это все упрощает…

— Не смейте трогать Гарри! — выкрикнул Рон, попытавшись встать.

— Лучше посиди, не хватало еще, чтобы тебе стало хуже, — посоветовал Сириус. — Сегодня умрет только один. И это не вы.

То, как Блэк смотрел на Уизли, вернее на то, что находилось в его кармане, заставило Поттера сложить в уме оставшиеся части головоломки. Наконец, все встало на свои места! Одним стремительным, едва различимым движением мальчик выхватил крысу из кармана друга и, сжав изворотливую тварь так, что лишил ее малейшей возможности сопротивляться, спросил:

— Это ведь она нужна вам, мистер Блэк? Вернее, он, Питер Петтигрю.

— Как ты догадался? — Сириус так опешил, что едва палочку не выронил.

— Пришлось пораскинуть мозгами, — фыркнул Гарри. — Ведь это он тогда убил тех магглов. Питер, а не вы, да?

От такого откровения Блэк просто зафонтанировал эмоциями. Восхищение, ликование, надежда, и на этом фоне очень тихие слова:

— Верно. Это так.

Но Поттер услышал и одновременно с облегчением почуял, что Сириус говорит правду. Все-таки одно дело строить предположения, и совсем другое — получить доказательства верности суждений.

К сожалению, перейти к беседе в более приятном месте им помешали. Хлипкая дверь спальни снова с треском распахнулась, и в комнату ворвался белый как мел Люпин с палочкой в руках. Оглядев происходящее, он спросил:

— Где он, Сириус?

Лицо Блэка ничего не выражало, он только кивнул в сторону Гарри.

— Но тогда… — Люпин пристально глядел на Блэка, словно пытаясь прочесть его мысли. — Почему он до сих пор не открыл себя? Разве что… — можно было едва ли не физически ощутить, как ворочается мысль в мозгу Ремуса. — Разве что это был он… Он, а не ты?.. Но ты не успел мне это сказать…

Сириус едва заметно кивнул, и Люпин тотчас кинулся к нему, заключив в объятья.

— Они что, знакомы? — ошарашено спросила Гермиона.

— Да, — вздохнул Гарри. — Блэк и Люпин были друзьями моего отца. А Сириус к тому же мой крестный.

— Так тебе все известно? — ахнул узник, размыкая объятья и поворачиваясь к Поттеру.

— Ну, я не знал, что Люпин вам помогает.

— Я ему не помогал, — возразил Ремус. — Я выяснил все только сейчас. Просто тот случай с картой заставил меня пристальнее исследовать замок и окрестности.

Гарри считал подобный героизм со стороны оборотня сомнительным, но предпочел промолчать. А Гермиона незаметно дернула его за рукав, прошипев:

— Не верь ему! Он и так-то странный. Не исключено, что тоже хочет тебя убить. Он оборотень!

— Я вовсе не желаю Гарри смерти! — еще больше побледнев, возразил Люпин. — Но я действительно оборотень. Давно ты узнала?

— Давно. Еще когда профессор Снейп вас заменял и мы проходили эту тему.

— Так и знал, что Северус не успокоится, — фыркнул Ремус.

— Он только заботится о безопасности учеников, — не выдержав, возразил Гарри. — И не безосновательно.

— Ты защищаешь Снейпа? — растерянно спросил Сириус.

— Да, — коротко отрезал Поттер. — Но об этом потом. Что будем делать с крысой?

Честно говоря, мальчику не терпелось избавиться от нее. Короста выворачивалась, норовила укусить, и был велик соблазн сжать ее сильнее, чтобы раз — и все. Но тогда могло возникнуть еще больше проблем.

— При чем тут Короста? — тотчас взвился Рон.

Оба взрослых не обратили на вопрос никакого внимания, они внимательно разглядывали яростно извивающуюся крысу.

— Это и правда Питер, — процедил сквозь зубы Сириус. — Он анимаг. И я хочу немедля покончить с тем, из-за кого столько лет провел в Азкабане!

— Постой, Блэк! — Ремус буквально повис на руке друга. — Так нельзя! Надо им объяснить!

— Нет времени! — почти зарычал Сириус.

— Они имеют право знать! Рон считал крысу своим фамильяром, а Гарри? Что он подумает?

Похоже, в кои-то веки Люпин сказал что-то правильное, так как Блэк замер, задумавшись, потом сказал:

— Ладно, согласен. Расскажи сначала ты.

— Вы с ума сошли! — выдохнул Рон. — Это моя Короста!

— Нет, — возразил уже Гарри. — Ты долго принимал за фамильяра анимага.

— Но Питер Петтигрю мертв, были свидетели, — возразила Гермиона.

— Магглы, — парировал Поттер. — Об этом не писали в газетах, но всем свидетелям быстро стерли память, да и показания получились довольно спутанными.

— Откуда ты знаешь? — спросил Сириус со смесью удивления и облегчения от того, что, кажется, крестник все-таки к нему расположен.

— Мне сказал опекун.

— Снейп? — удивился уже Люпин.

— Что? Сн… Северус опекун Гарри? Как такое возможно? — взвился Блэк.

— Об этом потом, — временами Поттеру начинало казаться, что он здесь лучше всех держит себя в руках. — Так вот, абсолютных доказательств вины Сириуса Блэка не было.

— Не верю, — упрямо насупился Уизли.

Ремус страдальчески вздохнул, Сириус поудобнее перехватил палочку, а Гарри продолжал настаивать:

— Рон, ответь, как долго Короста живет в твоем доме?

— Ну, лет десять, может больше, но это ничего не значит.

— Как раз значит, — Люпин, видимо, понял, куда клонит Поттер и подхватил идею. — Крысы не живут так долго. Максимум два года, ну, три, если подпитываются магией хозяина.