Денис Луженский - Сны чужие

Вот тут уже Арвен не выдержал, рассмеялся. Неискренне, правда, рассмеялся; невесело. А ватажники его и вовсе молчали, Вирэль только послышалось будто заскрипели судорожно, до боли стиснутые десятками пальцев рукояти мечей и кинжалов.

- Слышал я, - сказал, отсмеявшись, Арвен, - будто ловок ты и молнии метать, и железом махать. Звучит настолько глупо, что я даже готов в это поверить… почти.

- Можешь поверить, - ответ незнакомца запоздал ровно настолько, чтобы не показаться поспешным, - а можешь и проверить. Коли жить скучно стало.

- А и проверю. Вот только ответь сперва: зачем тебе я понадобился, ты же "за так" не работаешь, коль слухи не врут. Неужто, нанял кто?

- Какая тебе разница? Ты уже давно у всех точно кость в горле, Весельчак. Зачем тебе знать кто именно ?

- Хочу навестить ублюдка, после того как прирежу тебя. Хотя, если скажешь кто - отпущу… на этот раз.

- Ну, как знаешь… Ты тут совсем недавно говорил… Спляшем по-новой?

- Спляшем! - рявкнул Арвен…

А Вирэль наконец-то потеряла сознание…

…И не видела как бросились к "черному" Карзафу ватажники Весельчака, как тот присел, стремительно выхватывая… нет, не меч, а нечто короткое и изогнутое, висевшее у его пояса. Воздух вокруг него вдруг замерцал, наполнился голубоватым светом. Из раскрытой ладони свободной руки издара хлестнул в набегающих вольпов ослепительный росчерк небесного пламени. Один из ватажников отлетел назад, упал в снег, скребя скрюченными пальцами дымящуюся черную дыру на груди. Остальные качнулись назад, а Карзаф пустил в ход свое материальное оружие - падающие снежинки в испуге шарахнулись от прорезавшего их строй стального полумесяца на длинной прочной цепи. Заточенная сталь с убийственной точностью скользнула по горлу не успевшего увернуться Фарна и со злым шипением понеслась по кругу, облетая раскручивающего цепь Избранного. В пределы этого круга, на границе которого остывали в сугробах два бездыханных тела, ступить уже никто не решался. Веселые замерли поодаль, опасливо косясь то на воплощение смерти в облике странного издара-воителя, то на своего вожака, оскалившегося в бессильной дикой ярости.

- В последний раз предлагаю, Арвен, - бросил Карзаф. - Оставь девочку и убирайся, пока есть еще на чем ходить.

- Что тебе до нее?! - проорал Весельчак. - Хочешь получить за нее награду сам, Законник?!

- Это мое дело, не твое, - хмуро отозвался Карзаф. - Просто оставь ее и уходи. Без лишних рассуждений.

- А может, просто жалко стало малышку?! - не унимался Арвен. - Только ты ведь должен знать кто она такая! Она - Дикая Вэр, бывшая шаваш-герут Синих Ножей! Она такая же, как я - убийца и воровка! Ты таких, слышал, вдоль дорог зарываешь, только головы заказчикам относишь на опознание!

- Мое дело, - упрямо повторил издар после короткой паузы. - Решай быстрее, Арвен, а то у меня уже рука уставать начинает. Надоест ждать - сам ее возьму.

- Живой не возьмешь, Законник!

- Пусть так. Только тебе и твоим ублюдкам с того радости мало будет, коли головы ваши отсюда в моем мешке уедут.

- Род твой в Яму! - прорычал Арвен… и больше не добавил ничего, развернулся на пятках и пошел, покачиваясь, к топчущимся неподалеку спирам. Его ватажники подобрали тела своих товарищей, и побрели следом, оглядываясь на молча глядящего им вслед издара. Только когда они окончательно скрылись с глаз, Карзаф подошел к лежащей без сознания девушке. Он склонился над ней и замер на миг, пристально глядя ей в лицо. Если бы кто-нибудь из более чем немногих знакомых этого барска смог в тот момент увидеть его глаза, он был бы сильно удивлен, ибо в них без труда читались эмоции, воистину немыслимые для Карзафа Но-Фариз, Законника из Реска-Рэх, прозванного в узких кругах любителей вершить скорый суд и месть чужими руками Хладнокровным Палачом.

Карзаф резко выпрямился и, обернувшись к темной стене леса, издал резкий, пронзительный свист. Потом он убрал в специальный чехол свое необычное оружие, бережно поднял бесчувственную Вирэль на руки и стал ждать.

Эй, герой! Эй, новоявленный Мессия, уверовавший… ну, почти уверовавший в свою исключительность! Эй, ты, заглянувший в наполненную дождевой водой дорожную колею, узревший свое отражение и спросивший у него, давясь сомнительным сарказмом: "Быть или не быть?"

Отражение в ответ подернулось было рябью возмущения, а успокоившись, выдало не менее саркастическое и героически-банальное: "Кто же, если не ты?"

А ты вдруг поверил.

Ты не сумел понять чужого-своего сарказма. Не смог уловить действительной сути ответа… А может просто не захотел? Может просто тебе очень нужно было в тот момент принять ложь как правду, а глупую банальную шутку как вещую мудрость?…

"Кто же, если не я?" - повторил ты медленно, пробуя на вкус каждый слог, каждый звук. Потом ты благодарно кивнул растерянно вздрогнувшему отражению и наступил на него ногой, делая первый шаг на своем новом Пути…

И напрасно изломанная, искалеченная, затянувшаяся бурой мутью гладь придорожного зеркала кричала тебе вслед, что, мол, пошутило, что ты его неправильно понял и вообще оно имело ввиду совсем иное… Ты уже ничего этого не слышал. Ты шел вперед, к туманной, неведомой тебе самому цели. Ты шел, успокаивая вздумавшую было бунтовать природную осторожность: "Там поглядим. Ввяжусь в драку, а уж по ходу дела… Кто же, если не я?"

Кто же?

"Я - герой!" - кричало твое самолюбие, совершенно ошалевшее от собственной отваги, граничащей с отчаянием: "Я - Мессия!"

Ты поверил… ну, почти поверил. Ты старался не заглядывать далеко вперед, да и вообще пытался не думать слишком много. Ты бравадой затыкал рот осторожному рассудку, все порывающемуся нашептать в зажатые ладонями уши: "Это реальный мир, парень! Здесь герои ложатся под ножи палачей! Здесь обочины дорог усыпаны костями несостоявшихся мессий! Здесь…"

Ты не слушал. Ты шел… Нет, уже не шел - бежал вперед, перепрыгивая через трупы врагов, на мгновение замирая над телами павших товарищей и снова срываясь с места в карьер!… Вперед! Только вперед! Сомнения - дрянь! Страх - блажь! Осторожность - слабость! Кто же, если не я?! Кто же?!… Кто еще?!… Кто на очереди?!… Кто еще не отведал?!… Кто?!…

А потом, за той неразличимой глазу простого смертного гранью, когда целеустремленность превращается в ожесточение, героизм - в тягостную необходимость, а подвиг - в кровавую резню, когда притупляются чувства и стираются воспоминания, и только в снах, в изнуряюще однообразных ночных кошмарах, в видениях прошлого, которого никогда не было… Странных видениях… Страшных… Чужих…

Дрожь земли под ногами…