Денис Луженский - Сны чужие

- Разве что полный безумец согласится тебе помочь.

- Мы не лезем в дела хозяев Вирт-Хорл, - вступил в разговор успокоившийся Урмис. - Мы стараемся вообще без особой надобности не проявлять себя вне Ардов. Вы взамен не трогаете нас. Вот в чем была суть соблюдения Договора. Так продолжалось несколько поколений и устраивало, кажется, обе стороны. Сейчас у вас начался разлад, ваши устои пошатнулись, но это еще не повод пересматривать наши отношения. Новая власть пока никак не затронула интересы Ардов. Вряд ли затронет и впредь - это невыгодно, в первую очередь, самому Бьер-одру.

- Нам известно твое положение, хальгир, - заметил Неврут. - Никто не оспаривает законность твоих претензий на власть в Арке, но… Вся реальная сила сейчас сосредоточена в руках твоего дяди. Он, того и гляди, начнет большую войну с Бракалем. Мне кажется, у него есть все шансы победить в ней и объединить обе части Долины под своей рукой. Но до того как это произойдет будет такая бойня, какой здесь еще не видели со времен Второго Нашествия. Лезть в этот разгорающийся костер - чистое безумие. Ты и сам должен это понимать. Должна быть действительно серьезная причина, чтобы кто-нибудь из нас решил выступить на твоей стороне.

- Я же рассказал вам о Древних. Ведь ясно уже: кто бы они ни были, они не потерпят чьего бы то ни было нейтралитета. Им можно либо служить, либо лежать под их ногами мертвым прахом. И это касается всех обитателей нашего мира. Всех!

- Прости, но твои слова - пока единственное свидетельство существования такой опасности. По правде говоря, все это кажется слишком невероятным, чтобы поверить тебе бездоказательно.

- А даже если ты и прав, - добавил Гремнаш, - тогда нам тем паче стоит подумать что лучше: выступить против заведомо сильнейшего врага или попытаться договориться с ним.

- С этим врагом невозможно договориться, - возразил Олег, начиная горячиться, - ему можно только подчиняться. Безоговорочно.

- Напрасные слова, - бросил Урмис. - До твоего появления не было никаких признаков грозящей нам беды. Думаю, с твоим уходом уйдет и беда.

- Это сомнительная причина, хальгир, - подытожил Неврут. - Может, у тебя есть другие, более весомые?

"Более весомые? Что может быть весомее всеобщей внешней опасности, достойный Неврут?… Только опасность внутренняя. Только та опасность важна, которую с тревогой обсуждают в узких кругах сами кош-кеворы. Только тот враг страшен, который вышел из своих, который плоть от плоти и кровь от крови сын Ардов…"

- Есть еще одна причина, - сказал Олег. - Достойный Урмис, ты только что говорил о том, что Арды никогда не вмешиваются в дела хорлов Долины.

- Говорил, - фэйюр гордо выпрямился, блеснул взглядом, - и могу повторить.

- А как же Харт по прозвищу Серый? Разве он не один из вас?

Лица кош-кеворов потемнели. Всех без исключения, включая старого нолк-лана и подобного каменной статуе Неврута.

- Вы должны знать, - продолжал говорить Олег, зная, что слова его сейчас не пропадают впустую, - о роли одного из ваших ардов в моей, как выразился достойный Гремнаш, "родовой резне". А если вы не знаете о ней, то я скажу вам сам: Харт Серый, вместе с воинами своего арда, участвовал в памятном нападении на Вирт-Хорл. Он лично убил моего отца и пытался убить меня. Он и теперь продолжает играть далеко не последнюю роль в моей судьбе. Будете ли вы и дальше утверждать, достойные кош-кеворы, что пути Ардов и Вирт-Хорл никогда не пересекались?

Над собравшимися в трапезном зале повисла напряженная тишина. Олег ждал ответа, но эндра-ши не торопились давать его. Похоже, он сумел-таки ударить в самое уязвимое место собравшихся воинов, задев крайне наболевший в среде Ардов вопрос. Первым нарушил затянувшееся молчание Гремнаш.

- Харт Серый - особый случай! - рявкнул он раздраженно. - Это отступник, и ему нет более места среди нас! Он сам и все последовавшие за ним прокляты до скончания времен!

- Он - убийца и предатель, - поддержал товарища Урмис. - Мы не можем отвечать за поступки того, кто отверг все, что составляло сущность нашей морали и наших традиций. Сделав то, что он сделал, Харт перестал принадлежать Ардам.

- Это все так, - лицо Неврута больше не казалось Олегу лицом каменной статуи; в глазах кош-кевора появился живой и грозный блеск. - Харт Серый более не один из нас. Твои обвинения несправедливы.

- Несправедливы? - Олег поднял брови в притворном изумлении. - Ты говоришь мне о несправедливости, почтенный Неврут, но разве ты знаешь в полной мере, что это такое? Разве знают об этом все те, кого возмутили сейчас мои слова? Полагаете, можно назвать справедливым, когда в день своего двадцатилетия теряешь отца, потом одного за другим теряешь близких и друзей, потом теряешь то, что, как было тут красиво сказано, "составляло сущность твоей морали", а потом наступает момент, когда понимаешь, что терять больше уже попросту нечего, потому что потеряно всё! Понимаете, всё !

Олег внезапно сник, точно выдохся. Он чувствовал себя безнадежно, смертельно уставшим. Не физически уставшим, нет - внутренняя, психическая усталость легла на плечи тяжелой гранитной плитой, заставила разом ссутулиться, опустить погасший взгляд, чтобы не дать другим прочесть в нем то, что показывать никому не хотелось. Ему вдруг стало все равно, захотят пойти за ним эндра-ши или не захотят. Ему самому сейчас хотелось лишь одного - забыться сном, глухим, черным, без кошмаров и видений. С момента его прибытия в Каменный ард он почти не спал, хотя возможностей для этого было хоть отбавляй. Просто не мог себя заставить. А если и засыпал, то видел каждый раз одно и то же - багровое зарево над родным городом, рушащийся соседский дом и беспредельный ужас в огромных таниных глазах…

"Странно, почему они молчат? Думают? Решают? А может, просто ждут продолжения?"

- Выбор за вами, почтенные, - глухо произнес он, не поднимая взгляда. - Если решите помочь мне, требуйте все, что угодно. Ставьте условия, ведь вы же, коль слухи не врут, умеете это делать. Если только будет возможно, я их выполню. Если будет невозможно… все равно выполню. Во всяком случае, попытаюсь. Если же решите не помогать… обойдусь и без вас, почтенные. Найду помощь в другом месте; все равно не отступлю, землю буду грызть, на коленях поползу… Да скажите же хоть что-нибудь! Не молчите!

- Мы поняли тебя, хальгир, - отозвался Неврут. - Однако сегодня, боюсь, ответа ты не получишь. Вопрос слишком серьезен, чтобы решать его так быстро, наскоком.

- Наскоком?! - Олег вскинул голову, в глазах его снова полыхнул огонь… Полыхнул и тут же угас, только угольки тлеющие остались.

- Когда? - спросил он уже спокойнее.

- Утром, - ответил Неврут при молчаливом одобрении остальных.