Евгений Клёц - Время Тьмы. Источник скверны

— Придется вырубать «дирижера». Без него сдается мне, они не опасны. По крайней мере, пока мы сидим за щитом, — Доган приложив бинокль к глазам, старался разглядеть их мучителя.

— Чем? — огрызнулся Серж. — Этим?

Он достал из-под сиденья тускло блеснувший короткий меч.

— Если понадобиться то да, — Доган отложил бинокль. — Есть другие предложения?

— Есть, — ответил Моран, ныряя в грузовой отсек. — Тут Винсент кое-что оста…

Договорить он не успел. Твари вновь взвыли, и вспышка боли заставила его умолкнуть на полуслове. Когда сознание прояснилось, он услышал хрип Сержа.

— Уши… зажимать пробовал. Не помогло…

— Моран, — позвал Доган. — Ты как?

— Сейчас, — пробормотал он в ответ, чувствуя на языке металлический привкус крови.

Раскидав в сторону вещи, он отрыл ящик с дарами от Винсента. То, что он искал, стояло в специальных ячейках, плотно завернутое в мягкую ткань. Пять небольших пузырьков с желеобразным содержимым, темно-синего цвета.

Взяв три из них он протиснулся обратно в кабину.

— Вот, — осторожно протянул он друзьям склянки. — Если верить Винсу действуют не хуже ручных гранат.

— Все равно придется выходить за щит, — ответил Доган, глядя на магические бомбы. — Эта тварь слишком далеко.

— Дымовые гранаты, — прохрипел Серж.

— Что гранаты? — не понял Моран.

— Система отстрела дымовых гранат, работает на сжатом воздухе, — объяснил Серж. — Там сплошная механика. При отсутствии электричества, можно осуществить отстрел вручную. Правда, точность еще та…

— Ну, ты уж постарайся, — подбодрил друга Доган. — А то сейчас опять ударят.

Уговаривать Сержа было ни к чему. Через секунду он уже вытаскивал кассету гранат из пускового устройства. На их место ушел один из магических пузырьков. Покрутив ручки настройки, он нажал на рычаг сброса.

С глухим чавком, импровизированная граната ушла в темноту. Говоря о мощности своего творения, Винсент сильно скромничал. Взметнув в воздух камни и оказавшиеся поблизости деревья, ухнул мощнейший взрыв. Языки пламени с треском и шипением рванулись в разные стороны, пожирая все, что попадалось на пути. Это не был обычный огонь, скорее что-то более похожее на напалм.

— Мать моя, — выдохнул Доган. — И мы с этой хреновиной целый день тряслись по кочкам?

— Не переживай, — Моран протянул ему сургучовый кругляшек. — Пока не сломана печать, опасаться нечего, тем более днем.

Между тем плотный строй тварей сломался, и они вновь беспорядочно заметались у края защитной сферы. К сожалению ненадолго.

— Арррк, арррк, аррррк… — вновь донеслось из темноты.

— Не попал, — сухо констатировал Моран.

— Сам вижу, — отмахнулся от него Серж, заряжая второй флакон.

Он слегка подправил прицел.

Банг! Вторая склянка с коктейлем Винсента ушла к цели. На этот раз более удачно.

В ослепительной вспышке очередного взрыва друзья заметили бледную тушу «дирижера». Что-то бесформенное, с огромным количеством выростов, толи ног, толи щупалец. В следующее мгновение волна пламени захлестнула это чудо.

Твари взвыли, но уже вразнобой. Больше координировать их действия было некому. Несколько особо обезумевших созданий ринулись к броневику. Яркие вспышки, грохот и бесформенные, бьющиеся в агонии тела. Вот и все чего они добились. Остальные бесновались за пределами действия защиты, не рискуя подходить ближе. А чуть дальше, корчась в языках магического пламени, подыхал их предводитель. Видимо часть боли, испытываемая им передалась и этим зубастым уродцам, иначе как было объяснить их бешенство?

— Все что я, когда либо говорил плохого о магах, беру обратно, — заявил Серж, в изнеможении опускаясь на сидение. — Если бы не Винс, нам хана.

— Поддерживаю, — кивнул Доган.

Они, не отрываясь, смотрели на происходящее за окном. Помаленьку вакханалия, творящаяся у броневика стала затихать. Главная тварь, наконец, окончательно успокоилась, перестав подавать признаки жизни. Пламя все так же жадно пожирало ее обугленное тело, временами брызгая огненными протуберанцами.

Оставшиеся в живых зверюги поменьше, постепенно стали отходить во тьму, и вскоре только тлеющие останки тех, кому не повезло в сегодняшней охоте напоминали о том, что здесь что-то произошло.

— Кому пожелать спокойной ночи? — нарушил тишину Моран.

— Им, — махнул за окно Серж.

Утром, едва встало солнце, они вышли осмотреть место бойни. Но от ночных гостей мало что осталось. Обгоревшие, скрюченные останки. Свежий с вечера воздух теперь напитался смрадом горелого мяса, а от былой красоты места не осталось и следа.

— Да, теперь на пикник сюда уже не приедешь, — заметил Доган.

— Не очень то и хотелось, — угрюмо откликнулся Моран. — Давайте-ка собираться, пока еще, какая ни будь мерзость, не привалила.

Серж, предусмотрительно вооруженный «тайфуном», сплюнул на одну из обгоревших тушек.

— Пусть идут. Сейчас у нас есть чем их встретить.

Он вновь был в своей тарелке. Оружие в руках обрело силу, а всякие магические заморочки, ушли вместе с Тьмой.

— Ладно, по коням, — на правах водителя скомандовал Доган.

Через час они уже подъезжали к первым островкам Ржавого леса. Словно пятна лишая они выделялись на фоне нормальных деревьев. Было странно наблюдать, как их рыже-коричневая листва оставалась, абсолютно недвижима, несмотря на довольно свежий ветер. Впрочем, разогнать полосу тумана у их подножья он тоже не мог.

Доган осторожно лавировал между перелесками, стараясь не приближаться к мрачным проплешинам ближе, чем на сто метров. В принципе места для маневра было достаточно, и вчерашние волнения насчет опасности проезда начали затихать. Серж с интересом рассматривал огромные стволы, стараясь, хоть что ни будь разобрать за чертой тумана. Конечно, он не в первый раз оказывался так близко к этой аномалии, но всякий раз наблюдая за плотной стеной деревьев, ловил себя на мысли, что напрасно эту поросль назвали Ржавым лесом. Самое подходящее название было бы Мертвый. Он возникал ниоткуда, и с фатальной неумолимостью расширял свои границы. Кто пробовал исследовать его глубины, уже никогда не возвращался в мир живых, словно там за чертой колышущегося тумана была дорога в преисподнюю. И действительно многие утверждали, что видели, как из-под его вечно неподвижных крон выходят твари не от мира сего, источающие злобу ко всему живому. Сегодняшние ночные знакомцы явно из их числа.

Из раздумий его вывел голос Морана:

— Ребята не хочу вас пугать, но мне кажется у нас проблемы. Посмотрите назад.

Не успел Моран произнести свою речь, а Серж уже разворачивал пулеметную башню.

— Ничего не вижу.

Доган тоже глянув в зеркало заднего вида, недоуменно уставился на друга.