Миссия. Ди-7.

- Я те чё, эскулап слух и зрение лечить? Мне по фиг, почему ты раньше о заседании ничего не слышал, а меня никогда не видел. Я тебя тоже первый раз вижу, но вопросов же лишних не задаю. Что именно тебе не понятно? Ваш всевышний Дом уведомление получил? Что ты так вылупился, бесподобный образец?

- А я полагал, это слухи. Дитя, соедини меня с дарт Альзором. - Шипяще-мягкий шелковый шепот я узнал сразу и понял насколько он зол. Поэтому не удивился, когда он тут же рявкнул. - Немедленно!!!

Наверно, на месте Александра, да в его возрасте, я бы послушался. Только этот был на своем месте и, судя по весьма спокойному тону, даже не напрягся:

- По какому вопросу?

- Личному!

- Конкретней.

- Удавлю! Ты знаешь, кто перед тобой?!

- А должен?

- Должен. - Входя, кивнул ему я. - Это нынешний Правитель Гремлина. Ты хотел меня видеть?

Мой сухой деловой тон и серьезный жесткий взгляд сбили накал эмоций у Рендала. В последнее время он не позволял себе быть со мной вспыльчивым. Но недовольство решил высказать:

- По какому праву ты без моего ведома дергаешь Глав Домов? Вопрос по ДИ-7 закрыт. Резолюцию я тебе выслал. Собирай свой Совбез и не тормози запуск Перехода.

Я еще более жестко посмотрел ему в глаза:

- В свете новых фактов присланную тобой Резолюцию я считаю преждевременной и намерен предоставить на обсуждение свое виденье решения проблем по ДИ-7. Заодно хочу лично выслушать мнение каждого Дома. Только после этого вердикт Гремлина будет выведен и утвержден мной окончательно. А поспешность при запуске Перехода вдвойне опасна. Тебе ли не знать насколько раздутые амбиции затмевают разум. Если ты не видишь причин присутствовать на завтрашнем совещании, я не настаиваю. Будет предостаточно и одного представителя от Дома Телл. Никто даже не удивиться.

Давненько я не видел Рендала в таком бешенстве. Даже жаль, что ничего от него не услышал. Хотя испепеляющий взгляд говорил фразу за фразой. Я не стал играть с ним в гляделки. Попрощался коротким кивком и отключил экран связи. По идее, все что хотел, я ему сказал, а если у него еще возникнут вопросы, пусть свяжется с моим секретарем. Может на этот раз, учитывая царственный папенькин статус, он его со мной и соединит. Повернулся к Александру:

- Не страшно было отказывать Правителю в столь невинной просьбе?

- Да кто ж его знал, что он Правитель? - Удивленно заломил бровь Александр. - Вел себя так же, как и все. Даже в угрозах не был оригинален. Во всяком случае: "Удавлю" я слышал тридцать три раза, а: "Ты знаешь, кто перед тобой?!" в десять раз чаще. Вот мы и не сошлись во мнениях. Им всем что, так редко отказывают?

Давненько я так не смеялся:

- Редко? Да никогда. У нас это непозволительная роскошь. После отказа любому из них обычно не выживают. Сейчас они, конечно, понимают, что ты действовал по моему указанию, но твою личную дерзость тоже запомнят. И когда-то припомнят. Они все злопамятные. Так что советую быть прилежным учеником: теперь у тебя есть весомый стимул стать как я, самым сильным. Со сколькими Домами ты успел "не сойтись во мнениях"? - Я искренне развеселился, глядя на его скривившуюся мордашку. - Ну, хоть один Дом остался доволен после общения с тобой?

Александр, было, отмахнулся, но потом, вдруг просияв, припомнил:

- Был один! Вызвал, а когда увидел вместо тебя меня, заулыбался и сказал: "А, Зар припахал на дурные вопросы отвечать. Тогда и задавать не буду. Давай, удачи, братан!" и сразу же отключился. Я даже имени его не узнал. Но он на меня похож. Такое ощущение, что точно мой брат.

Я заинтересованно посмотрел на Александра:

- Ты его образ запомнил? - Ученичек утвердительно кивнул. - Зарисуй-ка.

- А что, действительно похож. - Я вертел довольно удачный портретик Эрслада, удивленно улыбаясь. - Брат, говоришь? Странно. Я этот Дом и без настойчивых просьб праздногуляющих в первую очередь проверял. Хотя.... Все может быть. А ну ка пойдем, сделаем экспресс-тест.

Сомнения отпали почти сразу же, но все равно не верилось, что передо мной сын легендарного исследователя, непревзойденного авантюриста и нашего с Эрсом кумира детства, его внезапно пропавшего дядюшки - Эльдара Ардена. Мы азартно мечтали побывать во всех мирах, которые он открыл. Мы выросли на его шутках и рассказах и постоянно порывались его разыскать. Поговаривали, что Эльдар погиб в одном из Закрытых миров, но о его реальной судьбе никто ничего так и не узнал. Александру будет чем гордиться. Во всяком случае, я бы хотел быть сыном такого отца. А Эрс, если б не его матушка, мог бы им и стать. Помниться, к сестре тогда уже Правителя, Луизе Телл он первый посватался, но она со скромной улыбочкой ответила, что подождет внимания от его старшего брата Эстела. Такой неординарный отказ-предложение запомнился всем надолго. Эстел тут же, ко всеобщей радости, признался ей в любви и взял в жены. При этом, по моим наблюдениям, никто не прогадал. Эльдар воспринял эту ситуацию с юмором и отправился в свое очередное увлекательное путешествие, а когда вернулся, так же с юмором заметил, что из-за его безответной, чистой, но неразделенной любви, сынок Луизы и Эстела похож на него больше, чем на родного отца. Хотя, по правде говоря, он лукавил: внешне они с братом были тоже весьма похожи, только демонические облики у них были разные. Но, что ни говори, характером Эрс действительно, больше смахивал на своего непоседливого и любвеобильного дядюшку Дариэла. И боготворил без меры....

Я с теплой родственной улыбкой отдал досье Дома Арден на изучение Александру и отбыл на айлендский флагман.

Только проявился в силовом контуре телепорта, сразу попал в зону нездорово-повышенного внимания. Я такое безошибочно ощущаю. Тут же выделил кто, пересекся с ним молниеносным взглядом и внутренне усмехнулся, оценив вероятный контекст ситуации. Скорей всего, Станиславу приспичило срочно и без свидетелей переговорить с Риной, и он настойчиво пригласил ее к себе, а она, поняв его настрой, в разборках участвовать не возжелала. А теперь еще здесь объявился и я. Совсем печально на сердце у парня стало. Но я же не семейный психотерапевт. Хотя Ринулю приободрить и нужно и можно. Прижал ее к себе, ментально отодвигая от нас всех-всех-всех. Но не тут-то было. В сознании возник огненный облик классического элементаля Сущностей Пламени. О нем-то я и подзапамятовал, а он вежливо, но настойчиво напомнил о себе. Вдобавок, без зазрения совести, без напряга и силового давления, будто играя, вдруг переплел небольшой участок наших с Риной аур в сложный ассиметричный узор. И если бы специально не сакцентировал на этом внимание, я бы даже со своей врожденной "сверхчувствительностью" никакого постороннего вмешательства в структуру собственного биополя не почувствовал. Но элементаль сам выделил это свое "художество" и даже весьма учтиво пояснил: