Миссия. Ди-7.

- А ты хочешь исполнять свои приказы сам? Или все еще надеешься откреститься от почетной сверхобязанности?

- Да нет, уже не получится.

- Вот и я так думаю. А еще моя матушка наш ежегодный бал на этот раз хочет превратить в светское чествование нового Правителя. Пока не смогла с тобой связаться - твой секретарь помешал, но просила передать: если тебя там не будет, найдет, где бы ты ни был, и приволочет за ухо.

- С ней страшно спорить. А главное, бесполезно. Что ты еще недоговариваешь?

- Так заметно?

- Есть немного. - Эрс усмехнулся и вывел на мой дисплей еще один файлик интересных особ. Ничего так, есть на что посмотреть. - Этих ты тоже отобрал в Правительственные Службы?

- Да причем здесь я? Это опять же моя матушка расстаралась. Нам с тобой велено на торжественном мероприятии на этих обратить особое внимание. По ее мнению, они все идеальные претендентки на почетные роли наших жен.

- А, вон оно как. Тогда, конечно.

- Что, конечно? - Явно не ожидал от меня такой спокойно-позитивной реакции.

- Внимание обратим. - Убрал с экрана девочек и вывел на его монитор Глав здешних Миссий. - У нас завтра Совбез. Не забыл? А вечеринка с презентацией гаремных див попозже. По Главам Миссий изменений и замен нет?

- Вроде бы...

- Вроде бы. Почетче с ответами Правителю. И выведи мне всех, изъявивших желание присутствовать на Совбезе.

- Присутствовать лично на нашем флагмане, или и тех, кто возжелает подсоединиться в конференц-зал по Связи?

А тон-то какой бесподобно-ехидный. Думает, я шучу? Ответил с ноткой крайней серьезности:

- Всех.

Не прошло. Даже полуулыбочку к прежнему тону такую же беспардонную подобрал:

- А это на данном этапе возможно?

Я тоже могу как-то так улыбаться:

- Конечно, нет.

Жаль, он еще и не так умеет:

- Развлекаешься?

Попытался преуспеть и в этой мимике:

- Только собираюсь. А ты, наверное, перебросься ко мне прямо сейчас.

С этим он затягивать не стал: телепорт открылся сразу же. И, тут же уловив отголосочки едва завершившегося колдовства, невежливо поинтересовался:

- Рину привораживал?

Приглашая присесть, отмахнулся:

- Другую нужную претендентку. Мне просто необходимо надежно остановить корабль Агнесс в районе Перехода.

- Что-то начудил, выводя ее туда?

- Начудил? - Ну, у него и формулировочки. Хотя... - В общем, да. Только у меня к тебе просьба: перепроверь наши с Атьяром "ловушки" и доусовершенствуй. Сможешь?

- Попытаюсь.

Проникшись моим беспокойством, поднялся и собрался уходить, но я приостановил его жестом:

- И еще, Эрс. Хочешь ты или нет, но с этого момента я официально назначаю тебя Первым Помощником Правителя Гремлина. Извини, более достойного кандидата у меня нет. И это не обсуждается.

Посмотрел удивленно:

- Как скажешь. Только поясни, за что отвечает этот твой Первый Помощник?

Я припомнил его ехидные улыбочки и пояснил:

- За все.

На это братец даже без тени улыбки рассудительно заметил:

- Это значит конкретно ни за что. - И согласно кивнул. - Тогда справлюсь.

Я ему тоже согласно покивал:

- Развлекаешься?

Он лишь усмехнулся, жестом прощаясь:

- Да нет, Зар, только собираюсь.

Еще с улыбкой активировал свой надзор посмотреть на какой стадии сборов сейчас Рина и натолкнулся на пустой экран. Не понял. "Шпион" закреплен за аурой: должен "отсвечивать" в любом случае. Но координаты ее местоположения не проявились тоже. Последние "следы" обрывались на одном из плоскогорий Альтернативного, около Арочного Портала. Грейдер атландского флагмана обнаружился там же. Убил почти час, пытаясь на месте определить, куда был последний переброс из этой точки, но ничего полезного не выяснил. Со злости, чтобы у достопочтенной Агнесс не возникло иллюзии по поводу собственной безнаказанности и безопасности, ментальным посылом так рубанул по ее фантомному образу, что, надеюсь, и физически ей кое-что передалось. Жаль, собственную ауру она преизрядно изменила, и, конечно же, наглухо "закрылась", иначе б уже давно приползла ко мне, повинуясь Приказу. Но сейчас единственное, что я могу сделать - наглядно показать свою Силу, действенно расширяя контроль над данной территорией. Должна же она понимать: игры в прятки очень скоро будут окончены. И по сравнению с альтернативой нашей встречи, использовать неотрегулированный Переход для нее совсем безопасно. Кстати, пора бы уже ей туда и поторопиться. Надеюсь, у Агнесс хватит ума оставить себе "страховочный вариант" в лице невредимой Рины. Иначе... Тревога и осознание, что я до сих пор не определил, где находится моя королева, заставили еще раз перенастроить "шпион-поиск". От безысходности задействовал связанный со мной Атин-Ланом участок ее ауры. И вот тут в сознании медленно прояснилась картинка. Рина в центре ритуального зала. Живая и, как всегда, обворожительная. В чем-то настолько струящемся, легком, словно невесомом и едва прозрачном, что аж дух перехватывало. В тех двух шарфах?! Низачто бы не догадался, если бы сам ее сборы не видел. Высокая прическа, надменный презрительный взгляд. Не хотел бы я удостоиться такого. Вот сейчас она точно кого-то искренне не хочет видеть. Хотя, тоже рассматривает. Кому ж это у нас такая честь? О, какой сюжет: два сцепившихся вампира. Недаром у нее в глазах красноречивый посыл: "Что б вы скорей поубивали друг друга!". Из-за красотки передрались? Понимаю. Был бы там, сам бы присоединился. Может, она попереживала бы за меня, как тогда на турнире. Или так же, как и за этих?

Активировавшиеся "сигналки" предупредили о местонахождении в зоне Перехода знакоменького корабля. И тут же по мыслесвязи послышалась отборно-грязная гремлинская ругань. Да еще и вперемешку с моим и Ниром именами. Откликнулся, конечно:

"- Помощничек, убирайся уже оттуда. Не засвечивай зону. Я тебе поручил доусовершенствовать, а не попадаться.

- Черт знает что, а не система! Вот ты можешь мне объяснить, как они сработали? Я же все контролировал, тестировал на расстоянии! Атьяр, сволочь! На ... так перестраховываться? А вообще, молодец. Или это ты?

Пока я, скромненько усмехаясь, держал паузу, на одном из моих дисплеев тенью проявился задрапированный со всех сторон магией небольшой крейсерок.

- Эрс, сейчас же уходи. Быстро.

- Вижу. Исчезаю".

Хорошо, когда оправдываются ожидания. Подключился прямиком на Центральный Пульт корабля Агнесс с такой великолепной улыбкой, что самому приятно стало:

- Добрый вечер, дорогая.

Только, похоже, она тоже видеть меня не желала. Даже пыталась от переизбытка нежных чувств немедля отсечь Связь и отдавать приказы своему Навигатору. Но, увы.... Корабль неподвижно завис в ловушке, не хуже чем моя Рина где-то там у нее в ритуальном зале. Кстати, не где-то там, а на Теневой. Уже и координатики отследились. А значит, самое время поговорить по душам. Если, конечно, теперь кому-то будет позволено мне что-то сказать. Хотя... Можно и послушать. И, пожалуй, не помешает в своей харизме что-то поменять. Может, улыбаться еще приветливей, а то вот какая прелестная девочка бледнеет не в меру.