Миссия. Ди-7.

- О, какие нелюди и как кстати! Только о вас двоих думал. Решал с кем первым пообщаться: один начальник другого круче. Начну, пожалуй, с, теоретически, своего. Нир, есть у меня к тебе один актуальный бестактный вопрос: ты оставляешь руководство нашей Миссией за мной или, пока здесь, берешь на себя?

Тайранир аж от экрана отпрянул:

- Оно мне надо? Тебя назначили - ты и руководи. Кронсвил попросил меня в частном порядке "подсобить" с Переходом и несуразные подпространственные пустоты протестировать. Это все.

Рамаль покладисто кивнул:

- Ага. Ну, так, примерно, я и думал. Тогда ты, Шестнадцатый, влип. Кронсвил только что отбыл на свой флагман разбираться с новой кучей информации. А твоим нежданно приосвободившимся временем, пожалуй, озабочусь я. Давай-ка, дорогой, все добытое мною сейчас непосильным трудом скоренько изучи и выдай свое частное мнение по судьбе аборигенов ДИ-7. Что-то я его пока не слышал. Заодно внятно сформулируй свои наработки и выводы по Переходу, Порталам и всем задействованным здесь "авангардным" атландским точечным перебросам. И все это желательно до завтрашнего полудня.

- А ты не оборзел? Если у меня сегодня на горизонте Кронсвила нет, это...

- Разговорчики, Шестнадцатый! Я начальник, мне виднее.

- А по шее?

- А отдача?

Они насмешливо, совсем по-детски столкнулись взглядами, собираясь переиграть друг друга в гляделки. Я решил добавить в их позитивный диалог конструктива:

- А до спарринга будьте добры подготовьте, наконец, и мне Резолюцию от Тайшира. Что-то я ее пока тоже не видел. И, желательно, побыстрее. Шевелитесь, оба.

- Ты куда-то спешишь? - Оторвался от созерцания Альсанди Атьяр. - Нам еще на шустрого вампиришку "сеть" ставить.

Я неопределенно пожал плечами, реально решая, сколько у меня свободного времени, потому что в голову пришла взбалмошная идея попробовать "увидеть" создателя магического цветочка используя саму лилию. Раньше я такого фокуса не проделывал, но захотелось попробовать. Мне для этого никакого особого антуража не надо. По идее нужна только полная концентрация и правильное место в Разломе Сил. А здесь этих мест хоть отбавляй. Но сначала не помешает отдать еще кое-какие указания.

- Рамаль, лови слепок ауры. Где встретишь "следы" вот этого, ставь "ловушки". Только он мне нужен живым.

- Чем провинился? - Заинтересовался, вникая, Рамаль.

- Цветочки моей девушке дарит, а я ревнивый. - Улыбнулся, демонстрируя бесподобную лилию.

Альсанди и тоном, и жестом одобрил:

- Весомый аргумент. Вдруг попадется, точно не убивать? Или, если нечаянно, можно?

- Добросердечный ты стал какой-то: так и норовишь облегчить всем участь. Но это не тот случай. Переговорить по душам мне с ним очень нужно.

- Да... - Довольно театрально выдохнул Альсанди. - Не подфартило-то как парню: прям необъятная фортуна повернулась крупным задом. А ты сюда что, сегодня возвращаться больше не собираешься?

- А что мне там делать? Вы все благополучно расконсервировали, данные всем переслали. Лишний надзор никому никогда не был нужен. Разлаживайте все "по полочкам", обрабатывайте, группируйте, делайте свои умные заключения. Завтра наведаюсь. А главное, Рамаль, ищи на вновь открытых объектах всех подозрительно "продвинутых". Пока еще никого такого не повстречал?

- Пока нет.

- Ты смотри какие "великие маги" здесь скоромные. Фиг найдешь. Но если кого вдруг отловишь - на собеседование ко мне. Буду уровень их квалификации лично проверять. Только сегодня меня не дергай. Даже по мыслесвязи. Командуй пока сам.

Альсанди рассмеялся:

- Не хуже тебя справлюсь.

- Главное, чтоб не лучше. - Подмигнул ему я.

Атьяр на это чуть скривился:

- Не, Зар. Тут без вариантов.

- Это еще почему? - Приостановился, собравшийся отключаться, Расселрамал"арес.

Тайранир подержал паузу, насмешливо усмехаясь, и преехидненько пояснил:

- Для нормального главнокомандующего ты беспардонно красив. Такая внешность от дел напрочь отвлекает. А от твоего переусовершенствованного голоса, боюсь, даже серьезные мужи разомлеют и не смогут вникнуть в смысл твоих приказов. Распоряжайся жестами что ли, молча.

- Завидуй молча. - Прервал его излияния Рамаль и исчез с экрана.

Если бы за мной сейчас наблюдали со стороны, ничего бы крамольного не разглядели. Одинокий путник в темных свободных одеждах присел отдохнуть в лесу у небольшого костерка. Поленья мирно потрескивали, согревая душу. Я смотрел на пламя и пытался сосредоточиться. Место для ритуала выбрал вполне подходящее, но любой внимательный взгляд заметил бы в нем множество странных мелочей. Сушняк и буйная поросль разделяли, будто под линеечку обе стороны небольшой полянки. Большие черно-белые валуны на ней, выстроенные по кругу, наводили на мысли о проводимых здесь когда-то языческих обрядах. Вековые исполины чуть в стороне застыли величественными силуэтами, и, казалось, отсекали пространство. Черное ночное небо именно над этим местом почему-то без звезд, будто уводило в высокий бездонный колодец. Ни тропинок, ни следов, ни птичьего гомона. Никого живого на много-много миль вокруг. Классическое место Разлома Сил. Почти идеальное. А я все тянул и битый час не мог решиться начать, вполне умышленно отвлекаясь. Сначала перепроверил поступающие "отзывы" нашей с Атьяром "сети". Потом чуть вник в информационные файлы с Теневой. Затем целый час объяснялся с Арабель по поводу ее завтрашней внеплановой работы прямо с утра с приложениями в виде Рины и Аэлиты, и, напоследок, без лишней надобности, из простого любопытства, активировал "шпиона" над особнячком Александра, но "тусовка" там окончилась и только в крыле князя приглушенного горели магические огоньки. Может быть Риночка уже спит и ей кажется, что к ней пришел я. Мой фантом подстроится под любое место, нежно скажет пару нужных фраз, еще раз извинится и покажет как я умею целоваться. Ничего большего на "первую встречу" у меня в программке-то и не запланировано, но, наверное, все же, хорошо, что я не пошел сам: обязательно бы все испортил. По идее, сегодня она вряд ли поймет, что это был не совсем я. Вот завтра точно. А если обидится? Что-то сейчас мне моя затея уже не кажется такой забавной. Хотя.... Не так уж и плохо: будет знать, какой я могу быть приятный во всех отношениях. Ладно, разберемся. Пора бы уже начать разбираться и вот с этим "добром". Решительно взял лилию, магическим пассом аккуратненько слевитировал в огонь костра, твердо произнося Повеление Властелина и очень четко желая увидеть ее творца. На долгий как вечность миг все замерло и затаилось. Только языки живого пламени плясали вокруг, со всех сторон змеями обвивая черный глянец цветка. "Я жду". - Нетерпеливо-властно бросил немой посыл и, наконец, почувствовал знакомый отклик исходной магии. Лепестки зашевелились и, чуть обуглившись, впитали мой Приказ. Значит, как я и предполагал, маг точно из Гремлина. И вот теперь ему станет несладко. Сейчас, пока на медленном огне будет сгорать этот цветочек, а заложенная в нем магия, разрушаясь, показывать мне расчудесные картинки его творения, сам создатель физически ощутит самосожжение в моем "адском пламени". Ну, ничего, ему полезно. Будет прелюдией к нашей личной теплой встрече. Заодно пусть вспомнит, с кем посмел иметь дело. Лилия неприятно шипела, тлела и расплавлялась, выделяя коптящий едкий дымок. Картинка плавно вырисовывалась в сознании. Сначала расплывчато проступили темные своды ритуального зала. Почетче высокий алтарь с распростертой перепуганной жертвой. Совсем от переизбытка вседозволенности опупели! И было бы еще слишком надо, а здесь же вполне можно "закрепить" Приказ и так. Ну, чуть подольше и посложнее. Кто ж это у нас нетерпеливый и кровожадный такой? В резную чашу у изголовья алтаря постепенно стекала жертвенная кровь, уже чуть касаясь разложенного внутри оружия. Тонкие хрупкие пальчики неторопливо, словно в раздумьи, положили рядом с хищным арсеналом обычную белую лилию. Мелодичный голосок начал тихим речитативом читать извечные мантры смерти, а я смотрел и леденел от обиды за собственную юношескую глупость, явственно осознавая наступившее время расплаты. Причем расплачиваться за мое сомнительное благородство теперь придется ни в чем не повинной и ни о чем не подозревающей Рине. Это просто чудо, что она еще жива. А чтобы так и осталось, пора начинать шевелиться немедленно. Магические руны мелькали перед внутренним взором, смертоносным оттиском впитываясь в структуру предметов. Я наблюдал и запоминал, попутно продумывая варианты противодействия. Интересно, а зачем Рине недавно понадобились расшифровки этих рунических символов? Не взяла ли она с собой кое-что из этого арсенала? Вот черт! А если так, что же это может быть? Мысленно приблизил картинку, пытаясь поподробней разглядеть какое конкретно там оружие. Огромный двухзарядный лук, второй, почти такой же, стрелы, четыре разной длины укороченных меча и два классических ритуальных кинжала. Красивые, заразы. Ей-богу Ринка один из них прихватила. А если так, тогда... Ой-е-е-ей, какой перспективный вариант открывается! Я даже заулыбался, хищно фиксируя символы на каждом из кинжалов. Кажется, я всех вскоре перехитрю. Несмотря на все усилия дальновидного оппонента, пешка все же станет королевой. Вам "шах и мат", магистр, вы проиграли. Значит, тебе нужна руническая символика, моя радость? С утра-пораньше получишь. А я буду страстно ждать ее счастливого применения. От предвкушения запланированного результата настроение стало гламурно-радужным. Захотелось сразу же начать "подготовительный процесс", но решил повременить и досмотреть картинки ритуала до логического конца. Ради чистой мести еще и замедлил, чтобы очаровательный маг, где-то там сейчас подольше помучался. Только потом, вполне довольный собой, перенесся в кабинетик личного корабля, достал именной рунический фолиант и приступил к исполнению собственных желаний. В результате потратил четыре часа, но получил идеальный шанс не только обезопасить Рину, но и принять от нее классическое предложение руки и сердца по всем канонам нашей Империи. С широкой улыбкой запаковал подарочек, от всего сердца добавил веточку эльвейса с алыми цветами истинной страсти, отправил милому адресату и с такой же широкой улыбочкой появился в Первом Базовом на Теневой. Но, к сожалению, так как в прошлый раз меня там не встречали. Сейчас все дисплеи и территорийки рядом с ними, как я и предполагал, были наглухо закрыты силовыми колпаками. Отсюда, с середины центрального телепорта это смотрелось эффектно: будто попал в сердцевину невероятного многолепесткового цветка. Кто в каком отсеке находится, можно было гадать долго, но один из них мигнул и приглашающе открыл створки дверей. Хотя Рамаль, по всей видимости, меня так раненько не ждал, но приветственно кивнул, визуализируя еще одно кресло и протянул чашечку кофе. В этом отсеке был обустроен мини командный пункт, куда стекалась вся приходящая отовсюду информация. Сейчас здесь находились только Рамаль и Станислав. На мое появление атландский аналитик отреагировал вяло-усталым полужестом и недовольной мимикой. В общем, я тоже был так же рад его видеть.