Влад Поляков - Чернокнижник 2 (СИ)

Экспедиция, ставившая своей целью поимку или уничтожение Кайра, не приводила его в восторг, в отличие от Миалы. Слишком много непредсказуемого, высокий шанс серьезных потерь и меньший - полного провала. Последнее нельзя было исключать и по причине слабой адекватности Миалы. Тогда. На постоялом дворе при беседе с Келис. она показала свои не лучшие стороны. Агриан даже предложил Келис устранить ее сестру, что ставила под угрозу своим религиозным безумием успех данного поручения. К сожалению, ничего не вышло по не зависящим от них причинам.

Мастер Клинка мысленно выругался в адрес тех, кто по собственному неразумению ставит под удар общее, очень важное дело. Хорошо хоть насчет отряда дуэргаров-наемников его предложение было принято. Вот-вот они должны были показаться в пределах видимости, самолично забравшись в западню. В исходе схватки не было никаких сомнений - десяток воинов и один маг ничего не смогут противопоставить доброй полусотне дроу, среди который еще и трое представителей высшей аристократии.

Ну а остальная часть отряда находилась в Подземье, ожидая их возвращения и страхуя от маловероятного. Но все же возможного отступления дуэргаров. Но нет, это было почти нереально! Почуять столь хитрую ловушку не в силах этих... Каххштана с воинами.

- Идут! - вымолвил Агриан, глядя на пульсирующий синим светом кристалл. - Минутная готовность.

Жесты из разряда давно отработанных, чье значение воспринималось воинами Митгар на уровне инстинктов, пошли по цепи. Уже через десяток секунд не осталось никого, кто был бы не в курсе - цель приближается, к тому же под магическим прикрытием.

- Мне действовать?

- Нет, Зирт, это лишнее. О маге позаботятся Миала и Келис. Остальных накроют арбалетчики. Единственная цель, которую нельзя трогать - командир отряда. Вот с ним необходимо поговорить. Поэтому мы здесь на всякий случай, чтобы он точно не ускользнул.

Разговор затих сам собой, как только показалась группа всадников. На сей раз ящеры были сменены на низкорослых, но выносливых лошадей. Несмотря на все свои многочисленные преимущества. Рептилии категорически не выносили поверхности - становились агрессивными, старались впасть с спячку и могли пытаться покалечить седока. Даже дроу не могли справится с ними, путешествуя во время своих вылазок исключительно пешком. Как сейчас... благо, что возвращаться было не столь далеко.

Двести метров, сто... Арбалетчики, залегшие по обеим сторонам дороги, пусть и на солидном расстоянии. Разбирали цели. Каждому был выделен свой сектор обстрела, никто и думать не мог влезть в зону ответственности соседа. Первая очередь стрелков должна была выстрелить сразу после магического удара Келис и Миалы. Вторая... контроль, если кто-то выживет. Ну а десяток, не озадаченный на сей раз необходимостью меткой стрельбы, подчиненный непосредственно Агриану. Обязан был прихватить командира. Ну и добить мага-руниста, если это понадобится.

Небольшой отряд дуэргаров несся на всех парах, стремясь как можно быстрее отдалиться от Подземья. Причина... была известна только им самим, но никак не тем, кто устроил ловушку и даже не клиенту, у которого Каххштан как бы работал в настоящий момент.

Дуэргары убегали, опасаясь кого-то конкретного. В этом и была уязвимость их позиции. Сконцентрировавшись на одной из угроз, они отбросили остальные, пусть и куда менее очевидные. Только этим можно было объяснить неготовность к произошедшему. Маг явно сплоховал. Сплетя вокруг отряда сеть, рассеивающую внимание посторонних и защищающую от определенных видов магии, он не учел возможность атаки Тьмой.

Старая добрая Линза Тьмы - вспарывающее большинство защитных барьеров плетение - было заполнено силой до краев. Миала и Келис постарались, сработав в паре, невзирая на взаимную "любовь".

Попытка контратаки, одновременный бросок защитной сферы, развеивающей и ослабляющие атакующие заклятья... впустую. Принцессы Митгар не намеревались атаковать магически весь отряд, они лишь сняли преграду для стрелков. И болты свистнули - коротко и беспощадно, унося жизни закованных в броню, но оказавшихся в ловушке воинов. Второй залп, контрольный, добивающий. Семеро упало... девять.

На ногах оставалось лишь трое: сам маг, командир и клиент-дварф, в глазах которого плескался бесконечный ужас. Нанимая казавшихся такими грозными охранников, он никак не думал о столь печальном исходе. Только и мог, что свалиться с коня, сворачиваясь в позу зародыша. Закрывая голову руками... И одна мысль о том, что все это только страшных кошмар, что непременно должен закончиться.

Каххштан и его маг напротив. Очень хорошо понимали, что попали в заранее устроенную западню. Была очевидна и примененная магия, и ее обладатели. Дроу! Командир дуэргаров залег среди трупов своих воинов, надеясь лишь на способности мага. То же, из последних сил отбивая ленивые, не особо и серьезные атаки, знал, что оставшихся решили брать живьем. Оставалось лишь бегство, но куда? Или предложить сдать этих двух, но уйти самому? Ведь никто не хочет умирать, а пару воинов, когда те появтяся, он с собой был в состоянии утащить. Да и сам он нападающим был не нужен, это очевидно...

Шелест распарываемого воздуха... Маг инстинктивно выставил между собой и источником звука стену из спрессованного воздуха. Активированная руна сработала - смазанный от скорости силуэт дроу замедлился, чуть скривленные клинки увязли в преграде... Попытался было достать наглого илитири проклятием "вечной боли" но тот разбил о стоящий меж ними барьер склянку алхимического состава, выскользнувшую, как показалось, прямо из рукава. Дым, вонь... Дуэргар узнал рассеиватель магии.

Экипировка! И собственные силы воина, которые определенно были, пусть и небольшие. Связываться даже с этим не хотелось. Зато можно было попробовать уйти...

Щелк... Маг ощутил слабую боль в области шеи и расползающееся по телу онемение. Яд! И улыбающаяся рожа неизвестно откуда появившегося дроу. Любовно поглаживающего перстень на правой руке. Последней мыслью было сожаление о том. что он так попался... Упустил заклятье защиты от малых снарядов и противодействие ядам тоже...

- Ты хорошо отвлек мага, Агриан, - неприятная ухмылка на лице Зирта усилилась, когда он пару раз пнул метвое тело и добавил. - Быстро подох! А я рассчитывал, что помучается, яд на это рассчитан был.

- Зачем?

- Мне приятно... Сестрички тоже не возражают. От некоторых ядов так весело дергаются и громко орут. Или визжат... Эх, не повезло! Но у нас еще этот Каххштан есть, да и дварф живой, пусть и обделавшийся.

Зирт был прав - двоих пленников они захватили. Увидев смерть своего мага, командир наемников поднял лапки кверху. Надеясь, хотя и смутно, что ему удастся выторговать жизнь, рассказав нужное и внеся выкуп. Деньги, как он небезосновательно полагал, нужны всем, в том числе и дроу.