Андрей Марченко - Хранитель ключа

Но вот, пришел момент, когда Ольга заявила: поезд дальше не пойдет. Дальше — либо на своих двоих, либо на четырех, конских ногах. Игорь остался караулить вагон, остальные двинулись дальше, к пещере Ву.

Порой, на привалах Евгений крутил ключ, думал, а не проще ли выбросить его в какой-то омут, зарыть и забыть где? И мир останется таким как есть: пусть и безумным, но привычным.

Но что толку: тот хаотичный станок наверняка выполнит другой ключ совершенно непохожий на этот, но подходящий к замку. А, может, настанет миг, когда тому замку наест быть закрытым, и он откроется просто от дуновения ветра.

И вот наступил тот день, когда цель была достигнута.

— Еще не поздно передумать — предупредил Евгений.

— Нетушки… — ответил Клим.

Остальные просто покачали головами.

Ольга вставила ключ, попыталась его провернуть. Но вот беда: болванка, которую некогда предложил Игорь, была круглой в сечении. Ее трудно было провернуть. Девушка пошарила в карманах, что она искала, осталось неизвестным. Но это было и неважно.

В замке что-то зашумело, щелкнуло. Дверь приоткрылась сама, словно от сквозняка. Послышался звук, словно кто-то облегченно выдохнул.

За дверью открывались огромные залы.

В одном действительно были сложены сокровища.

Камни драгоценные, граненые искусно, были разложены по лоткам, словно в иной мастерской болты и гайки по цвету, размерам, формам. Магу оставалось только прийти, взять нужный для магической машины элемент.

Тут же лежало золото слитками, в количестве достаточном, дабы свести с уа дюжину Скупых Рыцарей.

В другом зале находилась библиотека.

Сотни этажерок были заполнены свитками, рукописными тетрадями. Дальше стояли книги. Иные из них были окованы металлом, поднимались, очевидно с помощью лебедки… Да и у других книг вид был такой важный, что казалось: возьми такую в руки и сразу станешь мудрее.

Дальше имелась комната с оружием, рядом — помещение было занято под диковинные машины, механизмы. Хоть и велик был соблазн остаться там, Ольга заглянула туда лишь на минутку.

Крутились маховики вечных двигателей, запущенные рукой, которая, возможно, давно обратилась в прах.

Стоял токарный станок, в него была зажата золотая болванка. Стружка от нее валялась в корыте. Казалось, волшебник, было, что-то точил из нее, да отошел, может, ненадолго. И как только вернется, закончит.

А следующий зал не был большим. Но понять было легко: именно он является главным, может быть центральным в этих пещерах. Сюда сходились все коридоры. Вероятно, строитель этих чертог желал попадать в этот зал из любого помещения как можно быстрее.

Из четырех световых колодцев, по углам падал свет. Он попадал в какую-то машину, состоящую из драгоценных камней, зеркал и линз.

И четыре луча, брошенных этими машинами, сходились в центре зала. Там, на подставке стояло большое, размером с бычью голову, яйцо.

Свет от машин, доходя до яйца, рассеивался, окутывал его словно коконом.

Ольга подошла ближе, протянула руку. Ожидала почувствовать жар, но нет, было тепло и только. Когда девушка коснулась сияющего кокона, машины в углах комнаты замерли. Свет и кокон пропали.

— Ну вот, ты все поломала… — проговорил кажется Рихард.

Но тут треснуло яйцо, кусок скорлупы упал на землю. В образовавшееся отверстие просунулась морда удивительного и удивленного существа. По форме морда напоминала не то ящерицу, не то крокодила. После, обломав края отверстия, выбралось на вершину яйца. Странным был его цвет: ярко рыжий, огненный, почти красный.

Походило оно на…

— Динозавр. — заключил Евгений. — Тварь глупая, злобная и прожорливая.

Меж тем, животное осматривало помещение и присутствующих с нескрываемым интересом.

— А отчего он красный? — почему-то шепотом спросил Рихард.

— А какого цвета он должен быть? Кто-то раньше видел живого динозавра.

Удивленное существо повело туловищем, будто отряхиваясь. Из-за его спины показались красные перепончатые крылья.

— Благодарствую.

— Дракон… — первым произнес Аристархов, все же дракон.

— Какая прелесть! — удивилась Ольга. — Кстати, а кто знает, чем кормить дракона?

Будто подтверждая выводы присутствующих, дракончик попытался пустить огонь. Но пока у него получился лишь сноп пара.

— Ну что мы с ним будем делать? — улыбаясь спросил Евгений. —

Отдам дракончика в хорошие руки?

— Мы его воспитаем сами. — ответил Клим. — Это будет дракон Страны Советов. И цвет у него подходящий — красный, революционный.

— Да сиди уже, воспитатель хренов нашелся. — возмутился Рихард. — Ты сам себе ладу дать не можешь, а тут еще кого-то воспитывать. Тоже мне: Клим Чугункин — красный колдун!

— Геддо… Мы назовем его Геддо… Думаю, старику было бы приятно…

Рихард достал из кармана портсигар, вытащил оттуда папироску. Похлопал по карманам. Спички не нашел.

Задумчивый Чугункин сотворил огонек, от него Рихард закурил:

— Ну вот и все… Закончилась дорога, разбилось яичко. Размотался клубочек без остатка…

— А вот и нет… Тут можно сказать чья-то жизнь только начинается…