Ростислав Гельвич - Беглец в жизнь

– Кхем, кхем… – Он степенно прокашлялся и оглядел остальных сидящих. – Я полагаю, все знают повод, по которому я вас собрал?

– Жнают! Жнают, демон жадери!!

Великий обернул ласковый взор в сторону дряхлого старика, чьи глаза горели от фанатичной ярости.

– Магистр рол Санье, я, без сомнения, учитываю ваше прошлое на Войне, и ваши боевые увечья не остаются незамеченными. Но Войны давно нет.

– Што жначит нет?! Што жначит нет?!! – в голове у Роса рол Санье давным-давно власть взяли тараканы, старый психопат и параноик мог прийти в ярость по любому поводу. Однако более мощного мага Земли надо еще поискать! – Они вежде!! А сейшас вы хотите пошадить одного иж них!!

Хмыкнув, речь взял длинноволосый слащавый брюнет, постукивающий по столу пальцами:

– Однако ваше мнение тоже не является основополагающим, барон. И я бы на вашем месте поумерил пыл.

Старик надулся и, бурча, сложил руки на груди.

– Я рад был бы выслушать точки зрения всех членов Совета. – Великий улыбнулся, одарив доселе молчавших добрым взглядом голодного медведя.

В Совет набирали исходя из магических способностей, и порой это выходило боком. Редко кто мог внятно сформулировать свои мысли – что уж говорить о хорошей речи. Косноязычный рол Санье мог считаться неплохим оратором среди всех. За исключением, конечно, Архимага и длинноволосого водяника велье рол Торра – среди потомственных дворян мало кто не умел нормально вести речь.

– Э-э-э… ну… я считаю, что рисковать не надо… – огневик барон рол Ксано тоже постукивал толстыми пальцами по столу, но скорее нервно, чем спокойно. – Ведь всему что надо можно научиться по тому, что осталось… э-э-э… Свитки, книги… Клинопись…

– Свитки, книги и клинопись? – рол Торр улыбнулся. – Очевидно, вы не помните инцидент Ариохского Мёда?

Это происшествие было не столько опасным, сколько… дурацким, как ни странно это звучит.

Было это давно. Руководствуясь изученными теоретическими знаниями, группа магов совершила вызов демона. Успешно, надо сказать, совершила, причем демон явился – и не слабый. Вот только дальше начался форменный балаган – ведь вызвать демона одно, а другое дело его сдержать.

В очень грязной форме, посетовав на отвлечение от любовных утех с некой Гелионой, демон, назвавший себя Вольегом, недолго думая, разнес небольшую часть города, после чего, подустав, сорвал с таверны крышу и по прямому назначению использовал половину запаса тамошнего меда.

К нему, захмелевшему и благодушно взирающему на горящие дома, аккуратно подошел старый Наместник и поинтересовался – не согласится ли господин демон оставить славный город Ариох.

Демон, услышав название города, широко улыбнулся (Наместника чуть не хватил удар) и согласился уйти, приказав лишь назвать в свою честь тот сорт меда, коим он утолял жажду. Так и повелось, а «Кровь Вольега» теперь ценят даже самые изысканные чревоугодцы.

– Плевать!!! Убить!!! В жертву богам!!!

В разговор снова вступил молчавший и слушавший маг Огня. Как ни странно, но сейчас речь его была вполне четкой и нормальной:

– Э-э-э… Хорошо, допустим, мы оставляем его в живых. И как вы планируете его контролировать? – длинная худая рука тряхнула зажатым в ладони листом. – Судя по анализу, это очень мощный колдун. Простите, Великий, но он сильнее даже вас, учитывая, конечно, узкоспециализацию. Вы уверены, что, в крайнем случае, сможете хотя бы быстро его убить, я не говорю уже о том, чтобы сдержать?

– То есть вы против?

– Почему же против? Я этого не говорил. Я беспокоюсь о том, как его контролировать.

– Уб…

Великий резко зыркнул и перебил мага Земли:

– Господин рол Санье! Я был бы вам очень признателен, если бы вы взяли себя в руки. – Он всегда был вежлив и корректен. Но его боялись и уважали.

Архимаг Земли лишь глухо булькнул от ярости и надулся, как петух, сурово сведя густые брови.

– Господа рол Намони и рол Гортав! Почему вы не включаетесь в разговор? Хотя вас, рол Гортав, я мог, пожалуй, и не спрашивать…

– Конечно! – этот человек тоже был очень стар, и его глаза тоже ярко блестели. Однако с мозгами у него был явный порядок. По крайней мере, внешне. Архимаг Жизни, Торару рол Гортав, на протяжении всего земного пути заслужил славу как гениального ученого, так и человека, буквально помешанного на некромагии. – Жизнь и смерть ходят рука об руку, ведь так? Я за, и только за! Сколько жизней можно спасти, сколько всего открыть…

– Рол Намони?

– Я – за. Проблемы в Мирании… я думаю, вы понимаете, о каких проблемах я говорю, уже принимают стабильный оборот. Мне надоело читать в донесениях про очередное поднявшееся кладбище, сожравшее стадо у ближайшей деревеньки. Или саму деревеньку.

– И, кстати, о них… – Великий привстал с удобного стула-полутрона. – Я считаю нашего некромага отличным, даже божественным совпадением… Но сначала, я думаю, надо принять первое решение, – теперь он прокашлялся. – Итак. Члены Совета Магов, архимаги всех дисциплин. Обращаясь к вам, я надеюсь, что ваши решения будут продиктованы исключительно заботами о благе Симурании, а не личными предпочтениеми. Начнем. Архимаг Земли?

– Против, против и еще раз против!!! – брызгая слюной, прошипел рол Санье.

– Архимаг Воды?

– Ну… я думаю, что против. Пожалуй, так.

– Архимаг Огня?

– За.

– Архимаг Жизни… хотя ответ и так понятен. Архимаг Воздуха?

– Думаю, что за. Нам нужен умелый некромаг.

– Вердикт – сотрудничество. Приступаем к следующему вопросу. И вот что… рол Санье, я предупреждаю в последний раз!

Отсидеть полтора часа, а если точнее, то всего полтора часа, в приемной Великого Архимага считалось редкой удачей. Прием шел чрезвычайно медленно, и уже зашедших на аудиенцию Великий задерживал очень надолго. Можно понять – с простыми делами, решаемыми за три минуты, к такой фигуре не ходят.

Молодой человек в старом и линялом, но все еще выглядящем достойно подобии легкой шинели спокойно ожидал своей очереди, стараясь не думать о том, что под шинелью – тонкая рубаха, которая может представлять ценность разве что для блох. А штаны и сапоги уже давно пора менять. Хотя по внешнему виду нельзя было сказать, что этот парень нищ. Русые, цвета пыли волосы мягко покачивались при каждом движении и были чисты. Ни на руках, ни на лице чуть смугловатая кожа не была запачкана ни грязью, ни пылью.

– Яторд рол Улвани, ваша очередь, – равнодушно дал знать секретарь.

Парень встал, а среди остальных людей прошел шепоток:

– Улвани… рол Улвани… нищий…

Да, некто Яторд, из старинного рода Улвани, действительно был нищ. В прямом смысле этого слова.

Так уж получилось, что мужчины этого славного рода действовали по принципу: «Важно лишь что-то одно, а все остальное гори синим пламенем». Так и прапрадед Яторда, будучи одним из немногих подающих надежды магов, во время Войны оказался окруженным многочисленным войском упырей. Другой бы сдался, но этот мощный огневик спалил и себя, и большую часть врагов.