Клара - Смерть любит танцы

Я взвыла и рванулась назад, с кровью выдирая себя из Изнанки. С минуту стояла, тупо таращась в стенку — а потом подхватила бутылку и швырнула в витражное окно. Осколки хлынули на пол. Не думая о том, что пораню ноги, я спрыгнула на них и крутнулась, словно танцуя. Взгляд мой упал на собственное отражение в зеркале. Медленно, плавно я подошла к нему и со всей силы ударила. Рука вспыхнула болью, а по стеклу побежали сеточки трещин.

Я смотрела на собственное отражение в разбитом зеркале. Бездушные куклы? Что ж. Да будет так!

Не знаю, сколько я так простояла, пока за спиной вдруг хлопнула дверь. Чтоб не оборачиваться, я заглянула в отражение. Там наши взгляды и пересеклись…

Ему потребовалась доля секунды, чтоб преодолеть разделившее нас расстояние. Миг — и меня подхватывают сильные руки, а тело обшаривает мощное исцеляющее заклятье. Одно ощущение его прикосновений вызвало волну отвращения…

— Девочка моя, что случилось? — прошептал наследник, осторожно устраивая меня на кровать. Я начала дрожать и, чтоб не выдать себя взглядом, уставилась в одну точку. Принц, кажется, перепугался ещё больше:

— Тан, милая, что? Успокойся…

Я искривила губы. Если тебе паршиво, делай, как я: испорть настроение кому-нибудь другому…

— Она снова мне снилась… Боги…

— Кто — она?!

— Светловолосая девочка — Шептунья…

Наследник замер, с ужасом глядя на меня. Я же продолжала достоверно биться в истерике, попутно стараясь не лгать:

— Ей там холодно, — рыдала я, — Ей холодно и одиноко! Она жаловалась мне, что ей скучно, что ей хочется поговорить…

Вздрогнув, я начала раскачиваться из стороны в сторону:

— Она показывает мне картинки… из своего прошлого… Знаешь, ей так больно в ошейнике! И ты…

Из моих глаз хлынули слёзы, а принц дёрнулся, как от удара. Воспользовавшись его замешательством, я отшатнулась от наследничка и отползла в дальний угол кровати.

Принц зло нахмурился:

— Хватит!! Тан, сядь рядом со мной.

Я мотнула головой. Он хмыкнул, и его глаза хищно полыхнули:

— Ты действительно думаешь, что я не достану тебя там, если захочу? — прошипел он, и ловчее заклятье обвило моё тело. Я едва не зашипела, подавляя сопротивление крови. Больно!!

Меня протащило по воздуху, как котёнка, и устроило на колени к его высочеству. Он крепко прижал меня к себе, и его аура опять вызвала мигрень…

— Послушай меня, девочка моя, — начал он, — Я расскажу тебе одну давнюю историю в том виде, в котором прочёл её в рукописях времён Кланов. Вот ты сейчас считаешь меня монстром и отчаянно жалеешь ту девочку в ошейнике. Но ты не понимаешь одного: Проклятые — это величайшая ошибка наших предков. Их выводили, как животных, скрещивая людей с живыми воплощениями стихий. Однако, милая, психика людей — это не та глина, из которой можно вылепить божество. Смешание кровей дало Проклятым почти вечную жизнь, потрясающие способности — и неадекватность. Тан, пойми: тех же Безликих и Дочерей Танирры, например, выводили исключительно для постельных утех! Никто ведь не думал, что Танирра так западёт в душу Правящему, что он сделает её Верховной Жрицей? Да сами жрецы в тот момент плевались кислотой! Создатели просто не ожидали, что втравленные в этих девочек сущности приживутся и значительно повысят их интеллект. И — опять-таки! — Правящие вместо того, чтоб уничтожить потенциальную опасность, станут оберегать их! Ведь по самой Танирре было заметно: с каждым годом она всё менше остается человеком! А потом ещё и выяснилось, что с помощью Проклятых сила голубой крови может передаваться и по мужской линии — и всё! Эти твари стали почитаемыми матерями Повелителей!.. Но, Тан, ты помнишь, как с ними жили Низшие. Может, Империя не идеальна — но в ней спокойно. А людям нормальным, а не детям Ночи, нужен покой, чтоб жить. Во времена же Проклятых человеческие поселения больше напоминали зверинец: прав сильнейший, побеждает самый ловкий, дурак — умирает. Они необузданны, Тан. В их крови — вечные противоречия, они не хотят и не умеют жить так, как люди. Им нужен азарт, бой, страсть. Им нужно лезвие ножа, на котором можно плясать. Скажешь, в этом нет плохого? Может, и так, но другие люди страдают от этого, понимаешь?

— Пожалуй…

— Тан, не глупи. Та Шептунья, о которой ты рассказывала, перед тем, как попасть ко мне, умертвила шесть человек просто потому, что её хотели выдать замуж против воли!

Я тихонько вздохнула. Надо будет выразить ей своё восхищение…

— Я поняла. Просто на это… больно смотреть…

Он криво улыбнулся:

— Осуждаешь?

— Нет. Не люблю кого-то судить…

Совершенно неожиданно его высочество уткнулось носом мне в волосы и рассмеялось. Да уж, это не лечится…

— Эй, ты там что, блох ищешь? — уточнила я осторожно. Принц захохотал в голос. Да что с ним такое?!

— Прости, — простонал он, — Просто чувствую себя идиотом. Знаешь, начинаю понимать дядю! Тётя твоя, конечно, с перчиком, но ты — просто чудо! И ведь понимаю умом, что ты мне голову морочишь, не думай, что это незаметно! Но, детка, у тебя это отлично выходит…

Я рванулась из его обьятий… Угу, щаз. До таких доходит только палкой по лбу… Устроив меня поудобней, принц заговорил дальше:

— Знаешь, ради такого я даже готов подождать… Немного. Но учти кое-что, детка: больше ты без моего ведома из замка не выйдешь. Ни с кем и ни под каким предлогом.

— Слушай…

Меня неожиданно опрокинули на кровать и крепко прижали. Я застыла, как пойманная мышка, отлично понимая, что сопротивляться бесполезно…

Лицо принца оказалось совсем рядом:

— Знаешь, девочка моя, ты будешь моей, и я так решил. Можешь не морщить свой лобик. Ты — низшая, от тебя ничего не зависит!

Его рука змеёй скользнула по моему телу. Я вздрогнула. Он хмыкнул:

— Брось. Я не причиню тебе боли. Но ты должна привыкнуть к тому, что ты — моя. И что в свой Лассат ты никогда не вернёшься!

Я молча смотрела на него, сделав равнодушное лицо. Принц хищно улыбнулся:

— Ты его скоро забудешь, милочка. Не переживай. У Императора свадьба через три дня, развеешься…

Принц взмахнул рукой — и осколки сами собой снова собрались в витраж, а с зеркала исчезли трещины. Ещё один жест — и всё вокруг опутывают герметичные чары, чтоб ничто не могло меня поранить.

— И подумай над своим поведением. Я даю тебе семь дней на это… Кстати, через неделю свадьба ещё и у Главы Ночных эльфов, но туда, к сожалению, людей не приглашают… Приятных сновидений, милая!

Принц вышел, захлопнув дверь. Я так и осталась сидеть, тупо глядя в стену.

Ненавижу Чарующих… И у меня ещё есть дело…

— О! Ты вернулась!

— Да… Прости, что я сбежала…

— Ничего, — вздохнула она, намотав на палец прядь светлых волос, — Я понимаю… Мало кому нравится Изнанка!