Кирилл Кудряшов - Воины Арктара

– Мы попытаемся! – ответил Алекс.

– Элементали – только часть общей картины. Этот мир подобен часам, которые я завел перед уходом. Помнишь, вы говорили о судьбе и предопределенности? О том, что все в этом мире подчиняется моей воле и все предрешено заранее. Это так, но все предрешено не более чем на три тысячи лет… Только я знаю, как управлять силами, раздирающими этот мир на части, и, если я не вернусь, Землям Арктара придет конец!

– Раз сумел ты – сумеем и мы.

– Сумеем? Да ты не понимаешь и сотой доли того, что происходит! Всех причинно-следственных связей между видами магии, движением солнца и луны по небу. Скоро все это разладится, и мир станет разваливаться на глазах. Ты этого хочешь? Одна раса, нарушившая мой завет, против всех остальных, оставшихся верными ему! Люди должны умереть, Алекс. Все, кроме тебя. На какое-то время ты останешься последним человеком в мире, а потом я создам для тебя женщину. Сотворю ее по образцу и подобию первых людей. Или даже сотворю новых людей, десятки или. если захочешь, сотни сразу! И вы сможете заселить хоть свои прежние города, хоть Запретные Земли. И тогда ты уже станешь не последним, а ПЕРВЫМ человеком в Землях Арктара!

– Но тысячам людей, не сотворенных тобой, а рожденных от отца и матери, даже не подозревающих о твоем существовании, придется умереть. Умереть ради того, чтобы ты жил!

– А кто звал твой народ туда, за Туманные горы? – Арктар сорвался на крик. – Кто? По моему замыслу вы должны были жить в Заповедных Землях, наслаждаясь своей ролью мировых судей и всеобщих любимцев. Гордиться тем, что вы – единственные, кто в состоянии воскрешать умерших. Ты ведь знаешь, кто отвечал на этот ваш призыв, кто помогал оживлять мертвых? Я! Тот я, которого ты видишь перед собой, а не тот, что вселился в машину смерти. Я, мертвый, лежащий в могиле, но не забывающий о своих любимых творениях. О людях… Я предполагал, что способность воскрешать покинет вас тогда, когда мое светлое «Я» будет задавлено темным, когда Зло выберется из-под земли и двинется сюда, и это вы должны были воспринять как сигнал к большим переменам и готовиться к битве с наступающей тьмой. Но нет, вам нужно было разрушить все и отправиться в Запретные Земли, где даже магия не действует.

Ты ведь знаешь, что способность воскрешать павших оставила людей еще до перехода через горы, а потом они распрощались с магией вообще? Мое светлое «Я» ужаснулось, увидев как люди убивают своих бывших друзей, пытавшихся остановить их на пути к горам. Ужаснулось и умерло… Люди пробудили дремавшую во мне тьму, Алекс! Люди сделали ее столь сильной и могущественной! И, по-моему, будет справедливо, если люди и ответят за содеянное.

– Нет! Это для тебя они – люди, а для меня они… Мой народ! И будь я проклят, если послушаюсь тебя и пойду против них!

Алекс исчез, оставив Агрона наедине с Творцом.

– Иди за ним, – устало сказал Арктар. – Не оставляй его наедине со Свитками, а то как бы он не совершил какую-нибудь глупость. – И, помолчав немного, добавил: – Помоги мне, Агрон! Я должен возродиться… Не ради себя – я и так прожил гораздо дольше, чем было бы отпущено мне в моем мире. Ради Земель Арктара. Умру я – погибнут и они. И еще хорошо, если просто погибнут, а не сгинут в огне, зажженном моей темной половиной. Иди…

Агрон закрыл глаза, мысленно покидая Библиотеку, и открыл их уже в степи. Алекс ходил взад-вперед, время от времени бормоча что-то себе под нос и рубя воздух рукой.

– Что он сказал тебе? – спросил он, увидев, что Агрон вернулся в реальный мир.

– Просил достучаться до тебя…

– Что значит достучаться? – Алекс отступил на шаг, подозрительно глядя на него, – Ты что, на его стороне?

– Не знаю… – Агрон старался не смотреть Алексу в глаза. – В твоих доводах есть логика… Но он – Творец! Я не верю, что он может ошибаться.

– Агрон, ты заблуждаешься! Да, он Творец. Он создал этот мир, создал нас всех… Но посмотри на него! Он ничем не отличается от меня. Он – человек, только родом из другого мира. Он сам сказал, что там он был никем…

– Но здесь он – Творец! – упрямо повторил Агрон, чувствуя, что внутренне готов к тому, чтобы принять решение. К тому, чтобы занять чью-то сторону в этом споре. – Он создал этот мир, и целую тысячу лет Заповедные Земли были идеальным миром. Здесь не было войн, каждый занимался своим делом и знал, для чего рожден. Предназначение, Алекс! Ты был рожден без него, и ты не поймешь меня. Предназначение! Когда каждый с детства знает, какое место он займет в этом мире! И это счастье – заниматься тем, для чего ты рожден.

– То, что ты называешь предназначением, было нам навязано! Мы не просили об этом!

– Да, не просили. Но только потому, что не знали, чего хотим. Мы вообще не могли ничего знать, потому что нас не было! Ведь ты и родителей никогда не просил о рождении. Это был дар, и ты принял его с благодарностью. Так почему же ты не хочешь или не можешь с благодарностью принять дар Арктара?

– Я… – Алекс смешался. Видимо, мысль о сравнении Арктара с родителями не приходила ему в голову. – Я принимаю этот дар, но… Не знаю! Если бы мой отец велел мне убить собственную сестру – я бы тоже отказался! А Арктар просит меня именно об этом.

– Он просит тебя о спасении мира. Просит о помощи! Ты откажешь ему? Своему Творцу?

– Да, потому что не смогу сделать то, о чем он просит.

– Тогда это сделаю я!

Алекс отступил еще на шаг.

– Агрон… Мы с тобой прошли через многое… Я доверял тебе, волосатому орку, существу из моих детских сказок, как не доверял до сих пор никому! Поэтому сейчас я сделаю вид, что ничего не слышал. Должно быть, стал туговат на ухо.

– Я сказал, что, если ты отказываешься выполнить волю Арктара, – это сделаю я.

– И все равно я, кажется, не расслышал того, что ты сказал… Мне послышалось, ты сказал, что пойдешь против меня?

– Перестань валять дурака, Алекс! Если потребуется – да. Тысячу лет Заповедные Земли жили в мире и покое, пока люди не отступили от заветов Творца. Я не повторю их ошибки – слишком уж хороший урок твой народ преподал всем нам.

– Ты не вправе судить!

– Я не вправе? Мой брат погиб во время Исхода гномов, которого не случилось бы без людского Исхода. Мои друзья гибли в межклановых войнах, которые некому было остановить. Арктар подарил мне степь, жизнь и мое предназначение – таков был его подарок. Люди же подарили лишь скорбь. Вот уж об этом подарке я точно не просил! И я верю, что, когда Арктар вернется – он наведет в своих землях порядок!

– Но людей уже не будет!

– Будут! Он же сказал, что сотворит новых. Без людей Земли Арктара будут пусты.

– Но тысячи людей, живущих ныне, умрут!

– Если не умрут они – умрут десятки тысяч ни в чем не повинных эльфов, орков или гномов! Я понимаю тебя, Алекс, – ты защищаешь свой народ. Но из-за него на карту поставлена и судьба моего. Пойми и меня…