Милослав Князев - Паладин мятежного бога

Тот опять пожал плечами. Истолковав его жест как согласие, я схватил мебель, поднатужился – кресло оказалось тяжеловатым даже для меня – и сунул одной ножкой в лежащий на полу раскрытый кошель. Дальше оно исчезло, будто провалившись. Попробовал подобрать артефакт и сразу понял, почему так недорого и зачем канат. От неожиданности с первого раза он у меня вообще из руки выскользнул. Вес кресла никуда не исчез! Выходит, суй сколько хочешь, но имей в виду, что всё равно на собственном горбу придётся тащить то же самое.

Когда брал, продавец предупредил:

– Предмет сделан на пересечении науки и магии, поэтому в другом мире может и не работать или работать не совсем так, как тут.

– Неужели проверяли? – заинтересовался я.

– Нет, но бывали случаи, недалеко от зон развоплощения, где действуют другие законы, содержимое оказывалось снаружи.

– Как часто?

– Очень редко, но моё дело предупредить, что такое возможно.

– А не совсем так, это как? – задал ещё один важный вопрос.

– Неизвестно. Причём вовсе не обязательно хуже. Может быть всё что угодно, вплоть до потери веса. Хотя в подобном эффекте сильно сомневаюсь.

Я всё равно решил рискнуть. Цена небольшая, и если по возвращении в свой мир обнаружу, что больше не работает, невелика потеря. А если ничего такого не случится, то в крайнем случае килограмм под пятьдесят скрытно таскать смогу. Пусть не постоянно, но и то хорошо. Да и пока все запасы и прочие покупки сложил, чтоб с мешком, как Дед Мороз, не шляться. И кстати, зашёл ещё раз в лавку, где одноразовые гранаты брал, и прикупил ещё сотню. Граната – вещь полезная, в хозяйстве всегда пригодится.

Вышли из города рано утром, в надежде за день достигнуть предгорий, куда волны развоплощения, по словам местных, пока ни разу не докатывались. В ту сторону даже приличная дорога вела. Первый километр. Потом её как обрезало. Дальше шла каменистая равнина, к сожалению, своё название она оправдывала на все сто только в каменистости, ровность же оказалась чисто формальным признаком.

Зато двигались теперь именно туда, куда надо. Наконец обнаружили в интерфейсах доспехов нечто вроде компасов, указывающих направление к объекту. А если быть до конца точным – навигаторов. Как оказалось, отправившись в город, мы сделали приличный крюк.

– Выходит, тот, кто нас послал, как раз и рассчитывал, что всё сделаем за один день, – обратился я к спутнице.

– Тогда почему сразу не сообщил про навигаторы? – резонно усомнилась она.

– Но зато теперь есть шансы, что за один, пусть и длинный, день управимся, – не оставлял энтузиазма я.

Эйли спорить не стала. Шли вполне резво. Сначала опасался, что кошка не выдержит моего темпа, но нет, прекрасно продержалась часов пять до первого привала. Долго не задерживались и отдых со всеми удобствами устраивать не стали. Наскоро перекусили и отправились дальше. Но двигались так недолго, почти сразу нэко заявила:

– Это нехорошее место.

– Опять развоплощение? – задал я вполне логичный вопрос.

– Если бы, – ответила кошка. – Чувствую явный прорыв в демонические планы бытия.

– И чем это нам грозит?

– Ничем хорошим.

– Почему? – несколько удивился я. – Ты ведь вроде за Хаос, считай, своя.

– Это не совсем так, а вернее, совсем не так, – ответила Эйли. – И в любом случае для демонов особого значения не имеет.

– Как это не имеет?

– У них всё просто: если ты слабее, значит, законная добыча, – объяснила спутница.

– Понятно. Тогда и для нас всё становится просто. Предлагаю такой план: видим демона, бьём мечом по голове, в смысле я бью, и заставляем выполнить по три желания.

Кошка странно на меня посмотрела, явно не до конца понимая, шучу или говорю серьёзно. Однако решила ответить:

– Демон – не джинн и не золотая рыбка, так что никаких желаний.

– А я слышал, выполняют. Выходит, врут?

– Не то чтобы совсем врут, – стала объяснять спутница, – но для того, чтобы демон хоть что-то исполнил, его необходимо вызвать собственноручно и придерживаясь определённых правил. Если же у него получится вырваться в реальный мир самостоятельно, то, естественно, он никому ничего не будет должен.

Разговор о сущностях из потусторонних слоёв бытия кончился встречей с одной из них. Правильно советуют не упоминать всуе и всё такое. Или это про другого персонажа? Без разницы.

Лично я сначала что-то почувствовал через амулет и только потом увидел… тоже что-то. Точнее описать было весьма затруднительно. Расплывчатое и непонятное, причём развоплощение в данном случае причиной не являлось. Амулет всё равно позволил бы чётко рассмотреть, мы уже проверяли.

И нэко, и я ударили одновременно. Не знаю, чем запустила она, а я швырнул одноразовую гранату. Рвануло вполне прилично, хотя и беззвучно. Хлопок, конечно, был, но на взрыв похожий менее всего. Вспышка же, наоборот, очень даже яркая. Всё как и обещал продавец, вплоть до одноразовости амулета. В том, что оппоненту не понравится, он тоже оказался прав, хотя и видимых повреждений не наблюдалось. Кошкино заклинание, или чем она там ударила, имело аналогичный эффект.

Демон остановился, раздумывая. Похоже, добыча оказалась не такой лёгкой, как он ожидал. Даже нормальный облик принял.

– Ничего особенного, – прокомментировал я. – Рога, копыта, хвост, крылья… После попадания в другой мир этим уже никого не удивишь.

– Ты ещё кое-что забыл, – вставила спутница.

– Что именно? – спросил я, демонстративно рассматривая оппонента. – Вроде больше ничего особенного.

– А размер?

Тут она была права. Демон имел вполне человеческие пропорции, если не принимать во внимание перечисленные атрибуты, и четырёхметровый рост. Такого простой дубиной не прибьёшь. Но признаваться в этом я, естественно, не собирался.

– Подумаешь, размер, – ответил настолько пренебрежительно, насколько получилось. – Одна моя хорошая знакомая… дракона куда крупнее. В своем истинном облике, разумеется. Рамрика Ар зовут. Может, слышала? Нет? Ну, неважно. Так вот, при первой нашей встрече её так мечом отделал, что мало не показалось.

– Ты всегда при знакомстве с девушками сначала меч достаёшь? – делано удивилась кошка.

– Нет, конечно! Исключительно если они первыми с когтей и клыков начинают, а вместо «здрасьте» огнём плюются.

Мы со спутницей «мило» беседовали, стоя напротив демона, вовсе не в надежде, что тот сочтёт нас сумасшедшими и предпочтёт не связываться. А вот на то, что благодаря нестандартному поведению выиграем немного времени, действительно рассчитывали. И вовсе не для того, чтобы на лишние полминуты оттянуть неизбежное. Просто мы увидели то, чего не замечал оппонент.

В нашу сторону двигалась волна развоплощения. Быстро! И демон стоял к ней спиной. Ещё несколько мгновений, и его накрыло. Нам как раз хватило времени, чтобы активировать амулеты. Ощущения были… как в тумане. Том самом, в котором я обычно встречался с Арагорном. Но и разница присутствовала – друг друга мы видели прекрасно. Не глазами, но видели. А на месте демона наблюдали расплывчатое пятно. Он меня и нэко, похоже, вообще не замечал. Убедились в этом почти сразу, так как оппонент бросился не на нас, а в то место, где стояли ещё до накрытия волной. Вовремя додумались отойти в сторону.