Александр Архиповец - Хроники Сергея Краевского

— Конрад, не мели ерунду! — раздраженно оборвал Гудин. — Оставь Дасин в покое. Я подъеду минут через двадцать. Но смотри, если ничего стоящего — пожалеешь!

— Только будь внимательным, не приведи за собой хвост, иначе меня больше не увидишь, — заговорщицки прошептал в трубку Орловски. — Сам знаешь, на этот счет у меня нюх собачий. Если замечу хоть малейшую опасность, исчезну бесследно. Зря рисковать не стану.

— Да ты, видно, совсем пьян, или сошел с ума! — охрипшим от волнения и злости голосом хрипел Гудин. — Сиди и не рыпайся. Приеду и мы с тобой…

Конрад, не дожидаясь окончания фразы, положил трубку. Хорошо зная бывшего сослуживца, нисколько не сомневался, что тот немедленно примчится в кафе.

Дело, действительно, было очень серьезным.

"Призрак, — обратился он к демону, — сейчас Верис прикатит. Работенки нам хватит обоим. Пока я буду морочить ему голову и вести переговоры ты, как и обещал, обеспечь нашу безопасность — хорошенько прозондируй его лживые мозги. Очень важно знать, что он задумал. Но учти, он может явиться не один. Надеюсь, ты сможешь почувствовать опасность?"

"Постараюсь, Конрад. Ведь я все-таки — демон. Думаю, что с этим дельцем мы с тобой как-нибудь управимся".

Заказав еще бокал пива, Конрад присел за тот же столик, где недавно завтракал. При этом детектив поймал на себе заинтересованный взгляд бармена.

"Слушай, демон, почему тот осел так на меня глазеет?" — спросил он.

"Ты забыл о своей новой внешности. Бармен думает, что такой богатый господин делает в скромном баре. К тому же ты его удивил, заказав дешевое пиво. Хочешь удивить еще больше? Закажи-ка две двойных "Волчьи смерти".

"Зря насмехаешься, — обижено буркнул детектив. — Я ведь за дело переживаю, а ты — две двойных… Тьфу…"

"Ну-ну, не обижайся. Это я так, по старой памяти", — успокоил призрак.

Минут через десять в бар ввалился Гудин Верис. Это был довольно тучный господин с красным, одутловатым лицом и болезненной отдышкой. Его маленькие колючие глазки, сновали по бару в поисках распроклятого Орловски. Но того в зале не было.

"Подонок, видно и впрямь наблюдает со стороны, — раздраженно подумал он, — и зачем я только с ним связался? Но кто мог предположить, что он сможет что-то раскопать. Ему предназначалась лишь роль подсадной утки. Вот чертов пьяница! Без него хватает проблем!"

Гудин подошел к стойке, заказал стакан содовой. С самого утра мучила изжога.

"Эти каждодневные стрессы меня доконают. Ох, как не просто работать тайным референтом мера. Да и опасно — того и гляди получишь инфаркт. Но дело того стоит. Еще год-два и можно уйти на покой. На старость денег хватит. Но все же, где же этот проклятущий Орловски?" — размышлял он.

Еще раз внимательно осмотрев небольшой зал, Гудин невольно задержал взгляд на солидном господине в дымчатых очках, возле которого стоял полупустой бокал пива.

"А этот что тут делает? Не иначе, тоже назначил тайную встречу".

Элегантный посетитель сделал приглашающий жест, указывая рукой на свободное место за столиком.

Верис недоуменно оглянулся по сторонам, но рядом никого не было. Жест, несомненно, адресовался ему.

Секунду поколебавшись, Гудин направился к нему. Подойдя вплотную, остановился и ошалело выпучил глаза. Перед ним сидел не кто иной, как сам Орловски.

"Этого не может быть! Неужели я недооценил Конрада? — галопом скакали мысли в его голове. — Неужели алкоголик — не тот, за кого себя выдавал? Если так, то не стоило приезжать одному. Нужно было прихватить пару-тройку дебилов с пистолетами. Но кто же мог подумать!"

С трудом изобразив на лице подобие улыбки, Гудин с напускной бравадой, за которой скрывалась неуверенность, произнес:

— Привет, Конрад! Прекрасно выглядишь! Я тебя сразу и не узнал. Ты очень изменился за эти дни. Получил наследство?

— Твоими молитвами, Гудин, — осклабился Орловски. — Кому как не тебе знать, в какое дело ты меня впутал. Держишь за дурачка? Небось, хотел не глядя пожертвовать жизнью Конрада, — так, между прочим. А еще другом назывался!

— Что за чушь ты несешь! — попытался остановить его Верис.

— Помолчи! И слушай, что я тебе сейчас скажу! — продолжил детектив. — Давай пока не будем касаться наших отношений. Мне достоверно известно, что ты работаешь на самого мэра. Знаю я также и о том, насколько моя информация для него важна. Поэтому с тобой больше говорить не буду! Только с ним. Слышишь, лично! Если ты не захочешь мне помочь в этом — найдется другой, не менее заинтересованный покупатель. Тогда, я думаю, твой хозяин останется очень, очень недоволен.

— Конрад, лучше расскажи все мне… — полушепотом начал было Гудин.

Но Орловски резко прервал.

— Не дури! И не пытайся пудрить мозги. Не выйдет. Слово мое окончательное. Или ты сейчас же везешь меня к шефу или мы больше не партнеры.

Верис задумался. Дело принимало нешуточный оборот. Выходя непосредственно на мэра, он рисковал очень многим. Шеф шутить не любит. К тому же Конрад вел себя странно: нахально и самоуверенно. То ли действительно раскопал что-то очень важное, то ли его за это время успели перекупить. Вот и угадай, как поступить. Но внешний вид! Апломб! Каков гусь!

— Хорошо, — тщательно обдумывая каждое слово, произнес враз вспотевший толстяк. — Но прежде нужно позвонить, согласовать наш визит.

— Беги, звони. А я пока допью пивко, — ухмыльнулся Конрад.

"А заодно прослушаем их разговор", — шепнул ему призрак.

Тем временем Гудин, набрав секретный код, напрямую вышел на доверенного секретаря.

— Гудин Верис, — полушепотом представился он, — мне срочно нужен хозяин, дело не терпит отлагательства.

— Секундочку, — ответил невозмутимый голос, — соединяю.

— Ваше Превосходительство, Верис.

— Слышу, чего хочешь?

— Неожиданный поворот в деле. Конрад Орловски похоже раскопал что-то существенное, но не желает мне говорить. Настаивает на встрече с Вами, иначе угрожает сбежать.

— Но ты же твердил, что он ничтожество и годится лишь для того, чтобы отвлекать внимание. Как же теперь понимать твои слова? Кроме того, как он узнал, что ты связан со мной? Много болтаешь? Отвечай!

— Ваше Превосходительство! Пока я не знаю, но думаю, что особого риска нет. Я привезу его в мэрию, и если он не захочет рассказать добровольно, что знает, то найдутся другие способы. А нужно будет — закроем рот навсегда.

— Думай, болван, что говоришь по телефону!

— Не беспокойтесь, я лично проверил — все совершенно чисто.

— Где вы сейчас?

— В баре на набережной. Будем минут через двадцать.

— Хорошо, вези. Но помни, второй ошибки не прощу! Как уходят в отставку неугодные референты, знаешь? А встречу твоему дружку я подготовлю.

От слов мера Гудина бросило в жар, в ушах зашумело, разболелась голова. Теперь он еще больше сожалел, что впутал в это дело Конрада. Но кто же мог ожидать от пройдохи такой прыти?