Евгения Березенкова - Эринкаль

Вот и прошел! О, Боги, — я снова врезал кулаком по седлу, отчего Ра'эль, мой боевой конь, подпрыгнул, нервно оглядываясь, и снова дал себе зарок поговорить с Повелителем во что бы то ни стало. Нам давно бы следовало это сделать, так что нынешние события по большому счету моя вина.

Прибавив хода, я вырвался вперед и летел теперь рядом с разведчиками, низко прижавшись к шее коня и внимательно осматриваясь по сторонам. Лес, как и всегда, жил своей жизнью. В этих горных краях на самом деле деревьев было не много, в основном наносные рощицы, когда существует небольшая долина, огороженная скалами, или как-то иначе обособленная от ветра и в нее наносит всевозможные семена со всего света, там они произрастают, постепенно меняя пейзаж. Это место не было исключением, на языке эльфов его называли Дер'ан'валь. Название это появилось так давно, что никто толком не знал, почему именно так, но говаривали, что вот эти вековые деревья, мимо которых я пролетаю на такой скорости, выросли внезапно и совершенно одновременно. Каких только видов зелени тут не было. И дубы Поволжья, и клены ЗаподноАрья, и тополя СевероНилья, и даже эльфийские танарки, гномьи савуки, и самое главное драдерновые заросли, называемые в простонародье — завтрак дракона. Самого дракона, правда, никто не видел много тысяч лет, ест ли он этот кустарник тоже доподлинно неизвестно, но легенды все читали и не верить им нет причин.

— Рэми, поворачиваем, — проорал один из разведчиков, видимо безнадежно пытаясь привлечь мое внимание уже довольно давно. — Осталось немного, думаю, спешиться вон в той части, у старой танарки.

— Хорошо, веди, — я потряс головой, скидывая оцепенение, и припустил следом за остальными.

М-да, в нашей компании, почти целиком состоящей из эльфов, правда, двух враждующих видов, наличие человека, наверное, не производило такого громового впечатления. Но вот если вспомнить о недавней войне… Нет, я категорически не понимаю Эрина. Неужели за эти годы, проведенные в плену, он настолько привык к людям, что просто не может без них жить? Хотя нет, не производит он такого впечатления, но к этому… человеку очень привязан. С чего бы это, а? Нет, нам совершенно точно нужно поговорить!

— Рон, останешься здесь! — Приказал я, чуть повысив голос.

— Нет, — спокойно отозвался парень, чем взбесил меня окончательно.

— Ну, что ж, сам виноват! Я не буду тебе приказывать — это не поможет, но и помогать тебе тоже не будет никто. Запомни это и пеняй на себя!

— Идет, — отозвался человек, — я в состоянии за себя постоять.

На этом разговоры закончились и мы организованно двинулись вперед, почти бесшумно, если не считать то и дело ломающихся веток под ногами человека. Двое светлых, навязанных мне Лионэлем, бесшумными тенями скользили в кронах. Люди, напавшие на замок, по всей видимости, неплохо изучили повадки дроу. Знали, что воевать в лесу нам не по нраву, но вот на светлых в нашей компании никто явно не рассчитывал. А между тем, лес — как раз таки стихия светлых, будем надеяться, нам это поможет. Я не стал брать слишком много народу, потому отряд состоял из меня, Рона, двух эльфов Лионэля и трех моих рыцарей, в бою стоящих сотни людишек. Двое из них — ветераны, которые знали меня с пеленок, третий — молодой парнишка, совсем недавно проявивший себя, но я ему доверяю.

Итак, лагерь неумолимо приближался, уже слышны были тихие разговоры дозора и витали аппетитные запахи жарящейся еды, напомнившей мне о пропущенном завтраке и обеде. Светлые тенями метнулись мне наперерез и тот, что поменьше спросил, что им делать. Хм, все-таки эльфы не люди и как бы они оба не относились к дроу и ко мне в частности, оба прекрасно понимали, кто командует. Дав им поручение проредить противника сверху, но не раньше, чем мы войдем на поляну, я с удовлетворением проследил, как две бесшумные тени, сливаясь с ветвями, попросту растворились среди сосен, и лишь после этого обернулся к оставшимся.

Рон подошел вместе со всеми, всем своим видом показывая, что оставаться в тылу не намерен. Вот ведь мальчишка! Если бы не был уверен, что Эрину он почему-то очень дорог, не пережевал бы совершенно, а так, выкручивайся теперь, пытаясь его прикрыть.

— Так, — я на миг прикрыл глаза, вспоминая полянку будущей битвы, — Эр'ад обойди справа, там есть примечательный валунчик, у него еще дыра в центре, помнишь? — Один из ветеранов закивал. — Постарайся отвлечь на себя тех, что у костра. Ты, Геран, пойдешь слева, сам разберешься что делать. — Дроу уважительно, но не более того кивнул, а от его усмешки даже у меня по спине прошли строем мурашки. — Дарис, как самый молодой, обходишь по периметру и нападаешь сзади. Там у них коновязь, разберись с этим. — Парнишка, судя по всему, был счастлив. — Рон, держись около меня, наша цель главная палатка — там Эрин. И очень прошу, не нарывайся!

— Я в состоянии о себе позаботиться, — высокомерно повторил человек, отчего меня затрясло нервной дрожью.

Нервно кивнув, я быстро отвернулся, чтобы моего состояния никто не заметил и дал сигнал отправляться. Рыцари исчезли в мгновение ока и в том, что задание будет выполнено без каких-либо огрехов, сомневаться не приходилось. Зато в наличие здравомыслия у человека сомнения возникали самые настоящие, а главное насущные. Но думать об этом сейчас не с руки, оставим на потом.

К тому моменту, когда мы возникли на поляне, мои рыцари уже вовсю пожинали кровавую жатву, а эльфы, сидя на деревьях, отстреливали разбегающихся. Пройдясь по окраине лагеря, я целенаправленно двинулся в сторону виднеющегося впереди купола и, не пытаясь вступить в бой, чего не скажешь о Роне. Тот словно только и ждал возможности поразмяться, моментально нашел себе противников. Плюнув на беспокойство, я оставил парня удовлетворять прихоть, а сам ворвался в помещение.

— Эрин, ты как? — Рэми первым заскочил под купол и, когда вошел я, пытался разобраться, как снять подвешенного посреди помещения за руки друга.

— Жив, — едва уловимым шорохом прошептал Аль, сдерживая стон.

— Потерпи немного, сейчас отцеплю.

Я какое-то время наблюдал за бесполезными метаниями дроу по палатке и, плюнув на подчинение, метнулся к другу, рассматривая количество повреждений. На первый взгляд все выглядело много хуже, присмотревшись же, я понял, что большая часть крови принадлежит не ему и, скорее всего, попала на одежду в пылу схватки. Все-таки до чего же они кровожадны, эти дроу! Надо же, выйти в одиночку против двухсотенного войска! А главное, он ведь и подкрепление ждать не собирался, неужели думал один управиться?

Но сейчас не до того, потом в лоб спрошу, с ним всегда так, если не задать верного вопроса, то и ответа конкретного не получишь. Если не обращать внимания на лишнюю кровь, то все остальные повреждения сводились к страшно выглядевшей ране в боку, уже успевшей вздуться, явно не обошлось без серебряного оружия. Остальное по мелочи, но болезненно — пара сломанных ребер (похоже, когда вязали хорошо попинали), сломанная нога (на эльфах заживет дня за два, если рана в боку раньше не доконает), разбитое лицо… М-да, а вот это уже явно недавние повреждения. Скула рассечена так, что видно корни зубов, небольшой надрез на шее в районе трахеи (это еще хуже, наверное, лучше перетянуть), куча всевозможных синяков и один отек, полностью перекрывший глаз.