Милослав Князев - Паладин мятежного бога (СИ)

- Так что там с пикником? - спросил я. - Надеюсь, не на обочине?

- Вообще-то мы в небольшой поход собрались и решили, что тебе может быть интересно, - ответил Мышкун.

- Так вот как сейчас это называется, - с преувеличенно понимающим видом произнёс я. - Раньше просто спрашивали: третьим будешь?

- Мало ли чего было раньше, - хмыкнул Игорь. - А теперь это так называется... Короче, операция «Ы»! Почему «Ы»? А чтоб никто не догадался... - и многозначительно закатил глаза под лоб.

Вдруг орк прервал рыцаря, обращаясь ко мне:

- Слушай, как у тебя дела с твоим патроном? Никаких трений не было?

- С которым? - не понял я. - С Арой или Локлисом?

- С Локлисом, - уточнил зеленомордый. - Ты же его паладин?

- Великолепно! Восстанавливаю места поклонения, агитирую верующих, - начал расписывать свои подвиги, тем временем думая, каким боком им мог понадобиться Локлис. - А что?

- То есть твой бог тебя любит? Ну, по-своему, по-божественному? - продолжал настаивать Мышкун.

- Думаю, что да. По крайней мере, должен быть доволен, - не стал отрицать я.

Орк скептически фыркнул, но я лишь усмехнулся:

- Да и куда он денется, имея единственного на всю планету паладина? Так в чем дело-то? И причем тут Локлис?

- В общем, надо забраться в одно интересное место, - орк перестал лыбиться и говорил совершенно серьезно. - Ты нужен потому, что тебя любит твой бог. И еще - умеешь определять, врет ли твой собеседник или нет. Распознавать ложь тут и без тебя могут, но два детектора лжи - лучше, чем один. Ну, и оглобля твоя, которую ты мечом называешь, тоже может пригодиться. Придется идти через территорию, пораженную Хаосом, а там все может быть... Интересно?

- А откуда ты про мои способности знаешь? - для начала решил спросить я. - У паладинов они весьма разными бывают. Стандарты не предусмотрены.

- Одна птичка на хвосте принесла, - хохотнул орк.

Причем из-за ворота его халата действительно высунулась птичья голова с хищным кривым клювом, похлопала на меня глазами и быстро спряталась обратно.

- Это, что ли? - поинтересовался я.

- Эта, эта! - кивнул орк. - В общем, готов ты приключаться или нет?

- У твоей птички проблемы, - заявил я вместо ответа.

- Какие? - теперь уже удивился Мышкун.

- Не знаю. Может, со зрением, может, с нюхом, а возможно, и блохи в перьях завелись...

- Причём тут блохи? - окончательно потерял логику моих рассуждений орк.

- Кусаются, - охотно пояснил я. - От этого под перьями зудит, что, в свою очередь, мешает отличить паладина от мага. Допустим, мечом, который ты почему-то именуешь оглоблей, я могу хоть полдня почти как шпагой махать, так как это мой личный талант, а с остальным, в том числе и детектором лжи, всё не так просто. На это нужны божественные силы, причём не любые, а получаемые от одного конкретного бога.

Сам не знаю почему, но рассказывать о запасных вариантах не счёл нужным. Раз обсуждаем чисто паладинские способности, то только о них и поведаю.

- Вы, как я понял, не в мой теперешний мир собираетесь? - закончил речь.

На риторический вопрос орк отвечать не стал. Вместо этого серьёзно спросил:

- Что, совсем ничего?

- Ну почему же совсем? Кое-что имеется. Бог ведь не постоянно действующая линия электропередач, поэтому часть силы накапливается в теле паладина. Кроме того есть амулетик, собирающий силу вообще любых богов и превращающий в нужную мне.

Мышкун как-то странно на меня посмотрел, неужели понял, что прибедняюсь и недоговариваю? Если так, то он почти меня раскусил. Всегда предпочитаю не раскрывать своих козырей, но при этом создавать впечатление, будто наоборот, хвастаюсь. К тому же я ещё добавил в том же духе:

- Только первого не так много, а количественные возможности второго в деле пока не проверены.

- Нам должно хватить, - уверенно заявил Мышкун. - Главное, чтобы твой бог был к тебе благосклонен.

- Вот мы и вернулись к главному вопросу. На что должно хватить?

- Значит, тут такое дело, - повторил уже ранее сказанное орк. - Мы собираемся в поход к одному месту. Не желаешь присоединиться?

- И цель, разумеется, спасение вселенной? - спросил я.

- Можно сказать и так, - ответил Мышкун.

- Вообще-то у меня имеется своя, довольно простая задача, - начал я. - Закрыть врата Хаоса в том мире, куда попал. Или даже не так. Помочь одной хорошей девушке, взвалившей эту миссию на свои хрупкие эльфийские уши, в смысле, плечи. Она, кстати, прекрасно понимает, что шансов выжить практически никаких, но всё равно идёт. Своей целью я вижу вовсе не приказ Арагорна сделать так, чтобы дошла, а собственное обещание сделать всё от меня зависящее, чтобы потом вернулась.

- Достойная задача, - вставил Игорь.

- А до веера миров и вселенной в целом мне, в общем-то, никакого дела нет, - закончил я.

Увидев, что орк и рыцарь могли неправильно истолковать последние мои слова, решил пояснить:

- Возможно, не совсем точно выразился. По моему глубокому убеждению, если в каждом мире найдётся такая девушка или кто-то ещё, на чью долю выпадет спасение родного дома, острова, континента, планеты... то вселенную в целом спасать не понадобится.

- Так, значит, с нами идти не хочешь, - сделал свой вывод орк.

- Разве я так сказал?

- Но...

- Я просто выразил своё мнение о всевозможных призывах спасать веер миров, вселенную или ещё что-то такое же глобальное. Мне ничего такого прошу не предлагать. Если в целом мире не найдётся никого готового встать на его защиту, то стоит ли его вообще спасать?

- Одно дело - встать, другое - устоять, - совершенно серьезно и как-то даже печально сказал Орк. - Знаю я одного бывшего защитника своего мира - несколько веков держал оборону против Хаоса, а превратился в бесплотную и бездомную душу. Его счастье - хоть личность сохранил. А сколько его земляков, которые тоже сиднем не сидели, развеялось по вселенной без памяти?

Просто пожал плечами. Вопрос был явно риторическим и ответа не требовал.

- Твоя эльфийка, конечно, молодец. Но сила солому ломит. И не думай, что здесь, как в компьютерной игрушке, сила монстров зависит от лэвела персонажа. Свои Врата Хаоса вы, может быть, и закроете, но что потом будет - неизвестно. Это как лечить оспу прижиганием гнойников. Но появился шанс хотя бы приблизительно понять, в чем главная зараза.

Не стал ничего отвечать. Зачем спорить? Просто остался при своём мнении. Орк тем временем продолжал:

- Хотя если тебе это не интересно - можешь не узнавать. Спросишь о чем-нибудь другом, хоть о том, какие цветы предпочтет твоя эльфийка в качестве свадебного букета.

- У кого спрошу? - не понял я.

- У автоответчика, - то ли в шутку, то ли всерьез сказал Рыцарь. - Есть тут машина для любопытных. И мы намерены до нее добраться. А такие походы, как и выпивка, хороши на троих. Ну так что ответишь?