Михаил Катюричев - Эквилибрист

- Вы представляете, мэтр, что он мне ответил на замечание о недопустимости вышивки? - Арман но-Шейн нервно расхаживал по кабинету, - что это не вышивка, а АППЛИКАЦИЯ, поэтому запрет ее не касается!

- И Вы предлагаете мне выпустить еще один запрет? Теперь насчет аппликаций? - недовольным голосом спросил ней-Митро, - и сколько еще раз мне придется его переделывать?

- Не знаю.

- Мэтр, Вы понимаете, что делаете из нас посмешище? На этот раз я рекомендую Вам посоветоваться с опытным стряпчим, чтобы исключить любое двоякое толкование. Больше я подобных распоряжений подписывать не буду!

- Но это нельзя так оставлять!

- Почему? Мы выглядим идиотами, воюя с темным по такому незначительному поводу.

- Но остальные...

- Остальные-то может и не стали бы подражать темному магу. А вот после наших запретов... Сами знаете - запертая дверь всегда интереснее открытой. Так что постарайтесь все сделать безупречно с юридической точки зрения. Следующие поправки к правилам внутреннего распорядка - только через Архимага.

С утра меня на доске ждало очередное распоряжение. На этот раз запрещались любые изображения, символы и узоры, нанесенные на мантию тем или иным способом. Придется поломать голову над этой задачкой. А пока нужно переодеться.

На занятии по ментальной магии поединков не было. Вместо этого нас учили выделять часть сознания для поддержания и несложного управления заклинаниями. Довольно непростая задача, как оказалось. На перемене меня осенила идея, и все занятие по медитации я отрабатывал именно контроль за постоянно действующим заклинанием. За что и заработал выговор, так как мои эксперименты с силой очень мешали остальным. Обдумывая детали предстоящей шутки, я налетел на какого-то первокурсника. Тот стоял в дверях столовой, преграждая мне путь. Удивленно смотрю на него.

- Убирайся! Это столовая для приличных людей, - голос полон высокомерного презрения, - Жри со свиньями, там тебе самое место! Сюда ты не войдешь! - и плюет мне в лицо. Впрочем, не попадает.

Волна ярости захлестывает разум.

"Удар клинком в живот, рассекая мышцы и брюшину. Втоптать в пол сизые внутренности. Левой рукой за горло, не давая упасть. Правая вскрывает грудную клетку, выворачивая ребра. Секунду насладиться чужой болью, а потом вырвать трепещущее сердце. Сожрать его на глазах у подонка - медленно, слизывая кровь с пальцев. Мозг умирает не сразу, он успеет это увидеть".

Нет! Зажмуриваюсь, отгоняя наваждение. Это ребенок! Всего лишь ребенок! Неимоверным усилием воли загоняю ярость поглубже. Дышу медленно и глубоко, пытаясь успокоиться. Открываю глаза. Костяшки стиснутых кулаков побелели. Потребовалось значительное усилие воли, чтобы разжать кулаки и унять дрожь. Вокруг уже собрался народ. Мой противник презрительно усмехается. Кажется, он принял мою вспышку гнева за трусость. Кулаком бы стереть эту ухмылку с его лица! Нет! Нельзя! Этому маленькому ублюдку лет тринадцать. Я его просто убью таким ударом. И все равно останусь виноватым. Нет, я его и пальцем не трону. Высвобождаю неоформленную силу, постепенно усиливая давление. Большинство студентов отходят подальше. Аура парня стремительно бледнеет. Я не высасываю из него энергию - для этого нужен непосредственный контакт. Его магическая энергия просто растворяется моей. Через десять секунд он падает в обморок. Переступив через тело, в полной тишине иду к окошку раздачи, на ходу свертывая силу. Неторопливо ем, хотя в такой атмосфере кусок не лезет в горло. Остаток обеденного перерыва тренируюсь в парке контролировать заклинание. На лекции по истории пустых мест вокруг меня еще больше, чем обычно.

- Даркин, ты не читал объявление внизу по поводу украшательства? - останавливает меня голос но-Шейна перед началом лекций.

- Читал, мэтр.

- Тогда что это у тебя на спине? - в голосе куратора недовольство.

На спине, в миллиметре от поверхности мантии у меня висит сгусток силы в форме все тех же черных крылышек. Развеиваю крылья и снимаю мантию, демонстративно разглядывая.

- Где, мэтр?

- Я говорю про черное пятно силы у тебя на спине!

- Это заклинание. Защитное. В уставе запрещено использование только атакующих заклинаний в стенах академии. - Надеваю мантию обратно, формируя крылышки заново.

- Убери немедленно!

- Простите, мэтр, но именно с вашей подачи ученики начали кидать в меня всякой гадостью, зачастую опасной для жизни. А теперь Вы запрещаете мне даже защищаться!

Мэтр ушел, бормоча ругательства. Я решил, что этот раунд за мной, и продолжал поддерживать заклинание до конца дня. Мантию, скорее всего, придется после этого выбрасывать, но дело того стоит.

Утром девятого дня зашел к куратору за пропуском.

- Ты думаешь, я подпишу тебе увольнительную после всех твоих выкрутасов с мантией? И еще ты вчера напал на ученика в столовой! Как ты это объяснишь?

- По порядку. С мантией я не нарушил ни одного из запретов. Так что оснований для наказания нет. По поводу столовой. Если я на следующей лекции назову Вас старым выродком и плюну в лицо, как Вы будете реагировать? - лицо мэтра стало наливаться краской гнева.

- Вот именно! А я этого недоумка даже пальцем не тронул. Хотя имел полное право вызвать на дуэль и выпотрошить в назидание остальным! - я все больше заводился. - Всю декаду придурочные малолетки угрожают моей жизни и здоровью, метая в меня всякие тяжелые предметы! И опять же - я молчу и делаю вид, что это интересная игра. Да я более чем заслужил увольнительную за свое бесконечное терпение и миролюбие!

- С парнем-то ты что сотворил? Его доставили в лазарет с крайним магическим истощением. - Голос мага снова тих и спокоен.

- Скажем так, он просто слишком долго находился рядом со мной. Знаете ведь, как моя сила влияет на магов.

- Что-то твои одногруппники ни разу не жаловались.

- Я сдерживаюсь.

- Ладно, держи свой пропуск и постарайся не попадать в неприятности. Я поговорю с любителями кидаться в темных магов камнями.

- Спасибо за книгу, - оборачиваюсь я уже на пороге, - очень интересно.

В прошлый раз мы с мэтром Клавикусом больше бегали по магазинам, поэтому я решаю посвятить день осмотру города. Короткая дорога через парк и я оказываюсь на главной площади города. Частично скрытый деревьями парка замок производит впечатление. Его явно несколько раз перестраивали, добавляя новые элементы. Но за всеми пристройками и виньетками осталась видна суть мрачного исполина, что выдержал, наверно, не одну осаду. У ворот застыла в почетном карауле дюжина солдат в белых сюрко поверх доспеха и с тяжелыми алебардами.

Еще одной доминантой на площади был собор. То есть Храм Всех Богов. Ничем иным это величественное здание быть просто не могло. Полюбовавшись издали некоторое время, я несмело приблизился ко входу, так и не решив - готика это или классицизм. Порог я переступал с некоторой опаской, но молния меня так и не поразила. Внутреннее убранство поражало богатством и великолепием отделки. Центральный неф вел к четырем апсидам с алтарями главных богов. Статуи, олицетворяющие местных миродержцев, были метров по семь в высоту и выполнены с поразительным мастерством. От созерцания этого великолепия меня отвлекла сморщенная бабка, которая жутко шепелявя и брызгая слюной, махала на меня клюкой. Понять ее было сложно, но, кажется, она была настроена очень воинственно. Я разобрал слова "проклятие", "черный" и еще, кажется, "убирайся".