Михаил Катюричев - Эквилибрист

- Обслуживать не будем. Уходи. - Вежливо, но непреклонно.

- Я студент академии, - демонстрирую кольцо, вдруг мантия его не убедила.

- Именно поэтому я и не зову стражу. Но обслуживать Вас не буду. - Все так же спокойно, глядя в глаза.

Лилиана застыла, не в силах вымолвить ни слова. Покидаю помещение, увлекая ее за собой.

- Я прошу прощения. Я не знаю что... - девушка чуть не плачет.

- Вполне нормальная реакция, я привык. Вы не виноваты, - успокаиваю я ее. - Поищем другое кафе.

Уютненькое заведение нашлось буквально в следующем доме. Подумав, я заказал вина и фруктов.

- Я не пью! - попыталась отказаться моя спутница.

- Только полбокала и исключительно в медицинских целях, - уверил я ее.

Пока девушка тянула вино, я, не особо торопясь, успел прикончить два бокала. Вино было неплохим, хоть и несколько сладковатым.

- Итак, Вы пришли в академию, чтобы отдать мне мантию, - начал я, когда Лилиана слегка расслабилась.

- Да. И еще я хотела пригласить Вас на обед - отец хотел выразить Вам благодарность лично. И... я так Вам благодарна, Вы меня спасли, а я... - девушка снова начала частить, волнуясь и перескакивая с одного на другое, - Я даже не знаю, как Вас отблагодарить. И в кафе, а там... я и не знаю, что такое. И Вы, наверное, думаете, что я совсем невоспитанная, и вот, - закончила она как-то невпопад.

- Лилиана, не волнуйтесь, - беру успокаивающий тон, - я понимаю Вас и вовсе не считаю невоспитанной. Я с удовольствием приму приглашение на обед и познакомлюсь с Вашим отцом. А кафе - это не Ваша вина. Скорее моя. Многие так реагируют. Хозяин был даже вежлив. А по поводу благодарности - я не настаиваю.

- Нет-нет! Я и сама хочу Вас отблагодарить, только не знаю как. Вы ведь меня спасли. А почему виноваты Вы? В кафе.

- А я темный маг. Так что уже почти привык не обращать внимания.

- Вы темный маг? А какой? Некромант, или малефик?

- Разрушитель.

- Не произносите это имя - замахала на меня руками девушка, - это плохая примета!

- Гхм, тогда я сам по себе - плохая примета, - пытаюсь сдержать улыбку, - считайте меня магом разума.

- То есть Вы сейчас можете прочитать мои мысли? - Лилиана слегка краснеет.

- Ну что Вы, я же всего лишь первокурсник. Мысли читать я пока не могу. Не желаете еще чего-нибудь заказать?

- Нет, спасибо.

- Может быть, тогда просто прогуляемся? Вчера в парке видел девочку - она очаровательно играет на скрипке.

- Вы любите музыку? - спрашивает Лилиана - предпочитаете струнную?

- Лилиана, эта скрипка - единственное, что я пока слышал. Я же глупый варвар с далекого севера. В город во второй раз в жизни вышел. Я, кажется, и гражданином Эрании-то не являюсь.

- Ой, а давайте я тогда покажу Вам город! - радуется девушка, - и вовсе Вы не глупый варвар.

- С удовольствием, - соглашаюсь я, - только, может быть, перейдем на "ты"?

Лилиана как-то замялась.

- Простите! Я сказал что-то не то? Поверьте, я не хотел Вас обидеть! Я действительно грубый варвар, мое знание этикета оставляет желать лучшего.

- Да нет, Вы меня не обидели. Просто... Как бы это объяснить? Это слишком... А, давайте на "ты", чего уж там! - Девушка улыбается. - Но тогда к тебе вопрос. В кабинете Архимага ты вел себя очень странно, да и потом был какой-то расстроенный. В чем дело?

- Вчерашнее происшествие. Не знаю чего ждать.

- А чего ждать? Ты же меня спасал!

- Ага, два трупа, темный маг и девушка в разорванном платье! Версия со спасением - просто первое, что приходит в голову!

- Да, если посмотреть с этой стороны... - Лилиана смеется. - Даже не верится - меня спас темный маг!

- А ты вчера не заметила?

- Да я вчера так перепугалась, что не помню как до дома-то дошла! Все как во сне.

- Да, домик у тебя знатный!

Девушка на секунду задумывается, а потом просто захлебывается смехом.

- Дар... Даркин,- со второй попытки со смехом удалось совладать, - это не домик! - снова тщетная попытка сдержать рвущийся наружу смех, - это здание Королевской Библиотеки! Увы, мой папочка не банкир-миллионер, а скромный библиотекарь.

- Но при этом ты дворянка.

- Да, отец в молодости был дружен с королем. Они вместе воевали.

- Расскажи мне от кого я тебя все же спасал. А то я успел только к концу истории.

- Ты успел вовремя! Ладно, расскажу. Аристократ, которого ты убил - Курт но-Дори. На одном из балов он пытался ухаживать за мной, но был не слишком вежлив и слишком пьян. Я ему отказала. Но такие как Курт не понимают слова "нет". Однажды он уже попытался меня подкараулить и взять силой. Мне удалось сбежать. Я никому не рассказала, только отцу, но что может скромный библиотекарь против одной из семей Высших? Папа только дал мне специальный амулет для защиты. Какое-то время было тихо, и я думала, что но-Дори про меня забыл. А вчера, когда я возвращалась из лавки, на меня напали. С ним был маг, так что амулет продержался недолго, а потом ярко вспыхнул и все. Надо было убежать, но ноги словно отнялись. Стояла и тряслась, как последняя дура.

За разговором мы подходим к площади. Увы, вчерашней скрипачки тут нет. Выяснив, что до назначенного обеда еще три тайса, вспоминаю о покупках. Конечно же, Лилиана соглашается меня сопровождать. По дороге к рынку пытаюсь вспомнить, откуда мне знакома фамилия но-Дори. Вспоминаю и сразу мрачнею - похоже, мне предстоит еще одна дуэль. В блужданиях по рынку помощь девушки просто неоценима. Всего лишь чрез пару часов становлюсь счастливым обладателем плотной кожаной куртки с отстегивающимся мехом. Также подыскиваю себе весьма приличный камзол. Тут приходится выдержать целый бой с Лилианой по поводу цвета. В конце концов, сходимся на бежевом с оливковыми вставками. Все же лучше чем белый с голубым.

Оставшегося времени хватает, чтобы закинуть покупки в академию и успеть к назначенному сроку.

Отец Лилианы рассыпался в благодарностях по поводу спасения его ненаглядной дочери, единственной отрады и так далее. На вид ему лет сорок - сорок пять. Невысокий, но жилистый, движения неторопливые и экономные. Представился как Крист. Пока Лилиана отправилась проверять все ли готово, он шепнул мне:

- Еще раз благодарю за спасение дочери, но трупы в следующий раз сам убирай.

Я аж споткнулся. В голове вспыхнула догадка.

- На крыше - это были Вы?

- Я. Как заметил?

- Не заметил, просто опасность почуял.

- Полезное свойство, - ухмыльнулся тот, - и не нужно ничего говорить Лилиане.

- Конечно, - согласился я. - То есть, моя помощь не особо и требовалась?

- Я бы не успел. Я уже после драки появился. Чем ты их?

- Руками. Магией.

Мы вошли в гостиную, поэтому Крист только кивнул на мои слова.

Обед был накрыт на троих. Как я уже знал, мать Лилианы умерла пять лет назад, и отец так и не женился во второй раз. О местных правилах поведения за столом я знал весьма приблизительно, поэтому приходилось наблюдать за соседями по столу и пытаться повторить их действия. Надеюсь, я не сильно облажался, хотя и ловил несколько раз удивленные взгляды девушки. Ели молча. Только когда тарелки опустели, завязался разговор.