Надежда Кузьмина - Наследница драконов. Поиск

— Тиану мне шею намылит… Ну да ладно, заходи. Тебе ж интересно!

Думаю, Шон специально устроил демонстрацию на похожих на одежные манекены куклах — иначе бы я умерла от смущения. А так получилась почти что лабораторная работа. Выглядело все абсолютно несуразно, не очень реалистично и меня совершенно не вдохновило. Но зато я узнала, какая часть тела в каком состоянии называется «брыхом вызгатым», и поклялась, что в присутствии парней больше этих слов из меня клещами не вытянут. Стыдно-то как.

Шон закрыл сознание, посмотрел на уткнувшуюся в колени меня, запустил руку в волосы, взъерошив их гребнем:

— Да ладно, Бель, расслабься. Тебе и правда давно пора было все узнать. Просто поверь — что естественно, то не безобразно. К тому же в натуре все выглядит совершенно не так. Ну что, займемся дневниками?

Я уцепила булку, выбрала тетрадку потолще и улеглась рядом с Шоном — читать. Следующие два часа мы перекидывались словами, только чтобы ругнуться на выцветшие чернила и неразборчивый почерк моей прабабки. Белка спустилась к нам, уела чуть не полбулки и уснула прямо в корзинке, не желая покидать беличий рай. А потом мне повезло — я его нашла! Описания свойств и действия тут не было, но теперь я знала название — висящий у меня на шее кулон с огромным бриллиантом назывался «Око золотого дракона» — Шарденаргвасиль.

— Шон! Смотри! Я нашла…

— Отлично, теперь мы знаем, как он называется, а это уже половина дела. У эльфов есть летописи с описаниями древних артефактов и их свойств. Пошли, разомнемся, а заодно расскажем парням.

Мы осторожно, чтобы не потревожить грызуна в плетенке, встали. Могли б и не беспокоиться — рыжая зверушка дрыхла кверху брюхом, подергивая во сне лапками. Я задумалась, типично ли такое поведение для белок?

Шон поймал мой взгляд:

— Их тут около десятка. Лазят всюду. Пришлось окна в доме зачаровывать, чтобы они по комнатам не шастали. Белка, собирающая материал для гнезда, — страшный зверь!

Оказалось, что пока мы валялись на лужайке, Ти позаботился о лошадях — накормил, напоил, вычистил и даже раздобыл для них где-то клеверного сена, а Арден закончил совещание, которое провел при помощи амулета связи, — я и не знала, что можно разговаривать одновременно с несколькими собеседниками, находящимися в разных местах. И у Повелителя были кое-какие новости.

— Слежка в Ларране дала первые результаты. Удалось засечь выходящих из дома и проследовать за ними. Теперь мы знаем еще один адрес. И следим за ним тоже. Имя «Квард», похоже, известно — я предполагаю, что это кто-то из среднего управленческого звена. И тип, видимо, серьезный — стоит его упомянуть, и рты захлопываются, как медвежьи капканы.

Ар обвел наши лица взглядом и продолжил:

— Эльфы проверили нашего некроманта. Кафдур не знает, кто такой Квард, и на это имя не реагирует. Похоже, связующее звено между гильдией полукровок-убийц и некромантом — это сам «хозяин», о котором мы не знаем пока почти ничего. Маги продолжают работать с Кафдуром и распутывать его воспоминания. Увы, кроме того кольца пока ничего нет. Но, поскольку след ведет в Академию, я призываю вас всех быть максимально осторожными. Ходим только под личинами, никаких визитов к старым друзьям, маскировку с аур не снимать — ясно?

Интересно, что в любых ситуациях, требующих быстрой реакции или волевых решений, Арден машинально брал ответственность на себя. Привычка властвовать казалась для Повелителя естественной, данной по праву рождения, хотя я подозревала, что за этим стоят десятилетия обучения, труда и опыта. «Ты права. Пройдет время, и ты тоже будешь принимать решения так же легко, как дышать». — Изумрудные глаза тепло улыбнулись мне.

— Значит, — продолжил Ар, — прежде, чем выйти в город, переустанавливаем личины, используя при этом силы всех нас четверых. Шон, я верно понимаю, что увидеть сквозь морок может только маг сильнее того, который творил фантом?

Шон кивнул.

— То есть если мы поработаем вчетвером, да еще помудрим со всеми тремя видами магии… — Арден усмехнулся.

— … то нас и Борден тер Барракш не расколет! — радостно закончил Шон.

— А кто такой этот Борден? — поинтересовалась я.

— Новый ректор Академии. Прежний погиб на войне. Традиционно во главе Академии стоит носитель человеческой крови и магии, поскольку Галарэн находится на имперских землях. Обычно ректором становится волшебник, бывший до того деканом факультета человеческой магии и хозяином Белой башни, — объяснил Тиану.

— А кто сейчас декан человеческого факультета? — почему-то меня заинтересовал этот вопрос.

— Алвий тер Грасин по прозвищу Черный.

— Черный хозяин Белой башни? — хихикнула я.

— Он очень серьезный ученый и сильный маг. А Черным его прозвали за нелюдимость и за то, что он будто траур по кому-то носит. Увидишь — сразу узнаешь. Мрачный тип, но его уважают. И факультет под его руководством процветает, — пояснил Шон. — Впрочем, декан Красной башни — Раннкарр, и Зеленой — Лиассин ему не уступают. Кстати, Бель, в Галарэне мэрия занимается только текущими делами вроде ремонта канализации и выдачи трактирам лицензий на продажу спиртного. Реально же городом управляет Академия.

Я задумалась. В городах, через которые мы проезжали, практически не было волшебников. И это было неправильно: ведь магия — важная часть жизни, и было бы хорошо вернуть ее на земли Империи. Вот только как это сделать? Ведь из кого попало магов не налепишь — тут нужны талант, обучение, склад ума и определенные душевные качества. Ладно, в данный момент это вопрос чисто теоретический… до начала воплощения моих планов полтора года — еще трижды успею обдумать и решить, что и как делать.

Когда Арден закончил рассказывать новости, мы с Шоном поделились своими.

— Значит, Шарденаргвасиль? — легко выговорил Арден. — Отлично, продолжаем читать дневники, вдруг попадется что-то еще, кроме названия. И, — он обвел нас взглядом, — все-таки предлагаю пока никому не рассказывать про то, что Бель носит Око. Я уже говорил, что в прошлом за обладание подобными вещами разгорались войны. Поиски по библиотекам тоже ведем осторожно, чтобы никто не понял, что именно мы ищем. Кстати, Бель, чем бы ты хотела заняться сегодня?

— Мм-м… — Я перевела взгляд на цветущие ветки, раскачивающиеся за окном. — Я бы хотела сегодня просто отдохнуть, поплавать, позагорать, размяться с мечом. А чтобы не терять времени, можно продолжить читать дневники — все равно нужно это делать. Вечером можно пройтись по городу, а потом устроить пикник в саду. Помните, как мы жарили куриц на вертеле в Ларране?

Идея понравилась. Хотя воплощение она нашла странное — вместо того, чтобы двинуть на ближайший рынок за провизией, Шон решил по-быстрому смотаться через телепорт в Ларран. Оказывается, он вспомнил, что сегодня в нашем любимом трактире в меню значится жареный гусь с яблоками, и взялся приволочь к обеду уже жареную птичку, а к ужину — пару сырых, но уже фаршированных пряностями. Мне тоже хотелось скакнуть в Ларран — повидать Лану, почесать нос Ветру… но что-то подсказывало, что прерывать начатый путь нельзя ни в коем случае. Вздохнув, повернулась и посмотрела туда, куда меня последние дни стало сильнее и сильнее тянуть. Парни переглянулись.