Башун Виталий Михайлович Звезда конструктора

Закончив свой монолог, Робик за рукав, как мальчишку, поволок меня в аудиторию, вокруг которой, как и везде, в первых рядах вились превосходники и безнадежные удависты. Первые хотели попасть побыстрее, чтобы получить свой законный высший балл и пойти праздновать, вторые - верили в то, что "перед смертью не надышишься", и также хотели побыстрее "отстреляться". Остальные крутились в отдалении, листали конспекты, или, медитируя на потолок, повторяли материал в уме.

В аудитории, куда мы зашли вместе с преподавателем, все было подготовлено к зачету: скамьи с пюпитрами сдвинуты к стене, освободив место посередине; к меловой доске был придвинут длинный стол с заготовками, небольшими дощечками, лежавшими стопками на столешнице; к торцу этого стола был приставлен небольшой столик для преподавателя.

- Ну что ж, молодой человек. Чтобы долго не мучить вас, предлагаю выбрать заготовку и изобразить на ней что-нибудь.

- А что именно? - признаться, я уже и забыл, что мы там делали в свое время на первом курсе.

- Да что угодно. Что умеете, то и изобразите. А я посмотрю, чему вы у меня научились.

Кажется, мы делали тогда что-то простенькое. Светлячок или звоночек... не помню. Ну, пусть будет звоночек со светлячком. Что-нибудь, да подойдет. Откровенно говоря, мне уже надоело ломать комедию, тем более что разоблачение ничем уже мне не грозило. Если к тому же попросить коллегу - а маг магу, невзирая на ранги, все равно коллега - не рассказывать про меня. Стоврус говорил о Робике как о честном и добром человеке, поэтому, думаю, можно рискнуть и открыться.

Я взял первую попавшуюся заготовку, быстро сформировал магему, фонтанирующую разноцветными светлячками под хрустальный перезвон колокольчиков, и импульсным методом внедрил ее в дощечку. Не забыл выжечь пиктограмму активации и через пять минут протянул результат преподавателю. Тот удивленно оторвался от фолианта, который начал читать сразу, как только я пошел к столу с заготовками, посмотрел на меня неодобрительно и, пробормотав что-то вроде: "Я так и знал. Ничего в этой пустой голове не осталось. Одни девушки и выпивка", - всмотрелся в дощечку.

Магом он оказался действительно знающим и талантливым. Чтобы перейти на магическое зрение, распознать, что я там накрутил, и проверить работоспособность ему потребовалось не более двух минут.

- Та-а-ак, молодой человек. И что это значит? Подменить дощечку вы не могли - я за этим внимательно следил и пусть вас не смущает книга. Опыт, знаете ли. Значит, сделали вы ее прямо здесь. Но то, что вы сделали, это не уровень первокурсника. Скорее квалифицированного подмастерья или даже мага конструктора. Кто вы такой?

- Я очень вас прошу, ньор Робик, никому не рассказывать. Дело в том, что я действительно маг-конструктор, а в мантию первокурсника переоделся для того, чтобы попасть в библиотеку академии.

- То есть вам понадобилась наша библиотека и для этого вы нарядились в сей маскарадный костюм? Вы по жизни - жмот, и каждый медяк гвоздями к стенке приколачиваете? Хотя мантия выглядит новой... Хм. Неужели вы здорово потратились, чтобы сэкономить десяток медяков? Странно это. Не находите?

- Я не могу рассказать обо всех обстоятельствах... Эту мантию я одолжил. Как и сумку. Мне просто очень надо в библиотеку. Было надо.

- Теперь, значит, не надо?

- Нет. Не надо. Мне одолжили и книгу...

- Стало быть, вы нуждаетесь в деньгах, а работы найти не можете. Можете не рассказывать о причинах. Я не хочу о них знать. Про черные списки наших промышленников слышал от тех, кто имел несчастье в них попасть и потому прекрасно вас понимаю. Не хотите место на кафедре? Два золотых в месяц, лаборатория фактически в вашем распоряжении и премии за выполненную работу...

- А работать предстоит, я так понимаю, на "дядю" высокого ранга, - не удержался я, чтобы не съязвить. Все-таки бессонная ночь и нервотрепка сказались на мне не лучшим образом. - Ему доход от моих мозгов, а мне объедки с барского стола? Если кто-то привык так жить, то я - нет.

- Теперь я понимаю, за что ты мог попасть в черный список, - Робик все же обиделся, раз перешел на "ты". - Что ты можешь знать про объедки, мальчишка? Что ты понимаешь?

- Конечно, куда уж мне, пацану, против ажно самого грандмастера. Видел я, как обходятся с молодыми конструкторами. Просто воруют их труд и выдают за свой.

- Это где ж ты такое видел, если это не секрет и не твои собственные фантазии?

Я пересказал разговор с ограбленным парнем и историю Лосоргора о случае с изобретением сшивателя ран.

- По первому случаю врать не буду. Не знаю. К сожалению, такое бывает и бывает значительно чаще, чем хотелось бы. А вот по второму случаю скажу так. Практически все было иначе. Тот выпускник сам! Сам пришел к грандмастеру и попросил о помощи, потому что молодому специалисту, без опыта, без имени, трудно пробиться через бюрократию патентного бюро. Грандмастер оказал парню реальную помощь, как в доводке амулета, так и в патентовании. Разумеется, не за просто так. Он, словно таран, пробил дорогу изобретению, которое без его помощи еще долго не увидело бы свет. С тех пор они работают в связке. Парень имеет очень неплохой доход с продаж и уже давно сам грандмастер, но их сотрудничество... Подчеркиваю, сотрудничество! Очень даже взаимовыгодное, продолжается до сих пор.

- Откуда вы-то знаете?

- Знаю. Потому что я и есть тот парень.

Я заново оглядел Робика: крупный мужчина с мощными плечами, бычьим загривком, крупным носом и добрыми смеющимися глазами. Ни в черной бороде, ни в пышных усах, ни в шевелюре я не заметил седины и растерянно промямлил:

- Но ведь дело было больше пятидесяти лет назад...

- Эх, молодо-зелено! Тебе не говорили, что маги живут гораздо дольше обычных людей? - я кивнул. Говорили еще на первом курсе, но все как-то не верилось. - Постоянная работа с магической энергией так нормализует работу систем организма, что со временем никакие болезни не страшны. Да и, - он подмигнул, - с эмпатами-целителями, также со временем, у нас заводятся довольно тесные контакты и даже дружба.

- Но почему же тот старичок до сих пор считает, что вас тогда вынудили отдать изобретение грандмастеру?

- А-а... профессор? Он до сих пор меня жалеет и не хочет слушать никаких доводов. Считает, что таким способом я его успокаиваю, а на самом деле страдаю, не имея ничего за свой труд. Я уже устал его переубеждать. Короче, молодой человек. Судя по тому, как вы справились с заданием, вы мне очень подходите. Есть у меня парочка идей, которые руки не доходят реализовать. Обещаю, будет интересно. А пока думайте, думайте и еще раз думайте.

Домой я притащился уже в полдень. Меня ждал встревоженный дедушка У, однако укорять не стал. Дела жреца - это его дела и никто не вправе ему указывать. В том числе и когда приходить домой. Вот только Лю ушла на учебу сильно обеспокоенная. Но ничего. Вернется - узнает, что все в порядке, и успокоится.