Дмитрий Кружевский - Ассасин

Ри последние дни не отходит от меня не на шаг, и лишь когда я иду тренироваться, оставляет меня одного. Огромный пустой зал, который судя по остаткам прогнивших столов, некогда был солдатской столовой, я обнаружил в дальнем уголке этой странной крепости, больше похожей на длинную стену, раскинувшуюся между отрогами двух горных кряжей и отделяющую Демонические земли от остальных. Рядом с этим залом нашлась небольшая комнатушка, где я и поселился, буквально сбежав ото всех, кроме волчицы. Я стал затворником, целыми днями сижу в своей комнате, тренируюсь или брожу по стене, смотря на пожелтевшую степь, которую изредка припорашивает редким здесь снегом. Стражники привыкли к моим молчаливым похождениям и практически не обращают на нас с волчицей внимания. Пару раз приходил Дарнир, но разговор как-то не склеился, впрочем, зла за все произошедшее я на него не держу, ему тоже нелегко, - прошлое настигло его, как он ни старался от него убежать.

Два брата - потомки императора не существующей уже несколько веков страны, память о которой передавалась из поколения в поколение.

- Я родился и вырос в Каргасе - столице Тании. - рассказывал Дарнир. - Мой отец был видным политиком, а мать работала верховной целительницей в местной больнице и являлась прямым потомком императора Арании. Впрочем, отец всегда считал ее россказни глупостями,- нет, правдивость ее слов он под сомнение не ставил, просто считал, что не стоит забивать голову прошлым: всеми этими несуществующими титулами.

Дарнир вздохнул. Было видно, с каким трудом дается ему этот рассказ.

- Однако у матери была еще одна тайна.... Все наши предки по ее линии владели магией... магией крови, - проклятое, запрещенное знание, о существовании которого знали лишь единицы. Я как-то интересовался происхождением этих знаний, но даже в магических трудах о нем упоминается лишь вскользь и то в самых древних трактатах. Лично мне кажется, что это и есть та сила, которую даровало семя моему предку, и которая стала нашим проклятьем. Так считал я, так считала мать, однако Алашар наоборот бредил этой силой, - желал ее. Но мать наотрез отказывалась ему ее передавать, не смотря на то, что мой брат был неплохим магом.

- Эта сила проклятье, - щека Дарнира дернулась. - Мы оба с братом родились вместе с ней, но чтобы выпустить ее на свободу, нужна была кровь - кровь матери. Только испив ее крови, один из нас мог получить власть над этой силой, и мать хотела передать ее мне.

- А это обязательно было делать?

- Да, - лицо гиганта помрачнело. - Если бы один из нас не выпил крови до достижения своего двадцатилетия, то мы оба превратились бы в демонов - таково проклятие этой силы. Из поколения в поколение у потомков императора рождалось двое детей, и лишь один из них получал силу крови, другой же терял ее, становясь практически обычным смертным.

- Практически?

- Лекс, как ты думаешь, сколько мне лет? - вопросом на вопрос ответил Дарнир и когда я неопределенно повел плечами, усмехнувшись, ответил. - Я покинул свою родину семьдесят лет тому назад.

- Хорошо сохранился. Впрочем, как я понимаю это не единственная твоя способность.

- Верно, - не стал отрицать гигант. - Я еще могу противостоять магии моего брата, магии того кто убил свою мать, дабы получить эту проклятую силу...

Я замер, прервав свой причудливый танец прямо в круге мечей специально разложенных мною до этого на полу. Взмах рукой и воздушный вихрь заставляет взмыть клинки в воздух, окружив меня крутящейся стеной острозаточенной стали. Несколько клинков со звоном падают на пол - я еще не слишком хорошо контролирую свою новую способность, однако остальные три продолжают свой причудливый хоровод.

- Лекс. - Голос Ри сбивает мою концентрацию и вихрь ослабевает.

- Извини, - бросает волчица, смотря на дрожащий в полу меч, который воткнулся в щель между каменными плитами пола. - Лекс, нас зовет Тавор и тебе нужно там быть.

Я вздрагиваю идти туда...

Все эти дни словно какая-то незримая черта разделила крепость Рамион на две части: в одной поселился я, в другой находиться ОНА. Маленькое златовласое чудо, которое что-то лопочет и улыбается, едва завидев мое лицо. Корка льда, покрывшая мое сердце, дает трещину, сквозь которую сочиться все еще не утихнувшая боль. Странным образом, даже сейчас, я чувствую эту маленькую девочку, спящую в своей колыбели безмятежным сном, словно уверенную в незыблемости стен окружающей ее крепости. Хотя, что эта кроха понимает?

Зато я, каждый день, стоя на стене, вижу дороги заполненные беженцами, их разрастающийся вдоль стены лагерь. Армии свободных городов терпят поражение за поражением, с тяжелыми боями оставляя город за городом. После разрушения кристалла разгоревшаяся в Демонических землях война не остановилась, - Акмил не отказался от мысли восстановить империю и его войска железной дланью подавляют сопротивление. Беженцы рассказывают о темной всаднице, чье присутствие наводит ужас на воинов, заставляя отступать даже отчаянных смельчаков.

Наверное, поэтому я еще здесь. Не смотря на то, что Тавор узнал, кто может мне помочь вернуться домой и предложил перенести меня к нему в любой момент, как я только захочу, - но я не хочу. Я знаю, что она идет сюда, идет, чтобы встретиться со мной, и я жду. Впрочем, скорее всего моему ожиданию наконец-то приходит конец.

- Идем, Ри, - я беру стоящую в стойке катану и, закрепив ножны за плечами, бросаю последний взгляд на тренировочный зал. - Идем.

В этот раз кабинет Тавора был полон народу. Вокруг стола столпились представители различных рас и что-то шумно обсуждали.

- О, хвостатая!! - громовой голос Балагура стоявшего у окна, заставил всех на мгновение смолкнуть и, бросив на нас беглый взгляд, вновь вернуться к обсуждению своих проблем.

- Балогур? - волчица удивленно вскинула брови. - А ты тут откуда?

- Да все оттуда же, - махнул рукой демон. - После той свалки, что произошла в Надии, от моего отряда осталось всего четверо воинов и вот я тут.

- Значит и Надия...когда?

- Шесть дней назад...

- Быстро же вы добрались.

- У нас были хорошие погонщики, - ухмыльнулся демон, на миг, обнажая ряды острых зубов. - Аранцы шли за нами почти до самой крепости. Потрепали мы их конечно прилично, однако и нашего ополчения осталось меньше половины.

- Гораздо меньше.

Все обернулись на голос стоящего в дверях мага, облаченного в легкие кожаные доспехи, позади которой металлической статуей застыл Дарнир. Разговоры быстро смолкли

- Господа, - маг быстрым шагом прошел на свое место. - Рад приветствовать вас в стенах крепости Рамион. Надеюсь, ваших людей разместили.

- Нас-то разместили, а вот женщины, дети и старики спят прямо на холодной земле, - высокий седовласый мужчина, в помятых доспехах с вызовом посмотрел на мага.