Дмитрий Кружевский - Ассасин

- Эрнест Лайкар, командующий силами обороны Надии, как я понимаю, - маг спокойно выдержал взгляд старого воина и, дождавшись пока тот кивнет в ответ, спокойно заметил. - Я в курсе данной проблемы, по другую сторону стены уже готовиться лагерь для беженцев, однако если вы не заметили, то тут люди не только из вашего города.

- И зачем их там держать, если сама крепость пустует?

- Вы можете поручиться за каждого беженца? - ехидно поинтересовался Тавор. - А что если среди этой толпы люди Акмила?

- Но не бросать же их помирать, тем более там много раненых? - бросил стоявший рядом с Лайкаром, гном.

- Я и не собираюсь, - маг вздохнул, и на короткий миг по нему пробежала тень безмерной усталости. - Там, - он кивнул в сторону двери, - по другую сторону стены нет ничего кроме холодной степи, и я это прекрасно знаю, однако и рисковать не могу. Людям помогут, мало того мои гонцы уже отправлены в герцогство Занория, что лежит в дне пути отсюда с просьбой принять их на своих землях. Думаю, мне не откажут и вскоре все кто пожелает, смогут уйти отсюда.

- Не думаю, что там будет легче, - бросил Лайкар.

- Ты не прав, Эрнест, - неожиданно возразил гном. - Если крепость падет, войска Акмила прокатятся по лагерю и руки их солдат не дрогнут, ты же видел, что они творили в Надии, а бежать в этой степи некуда.

- Ладно, будем считать, что с этим вопросом разобрались, теперь еще..., - он обвел всех собравшихся тяжелым пристальным взглядом.- За своих людей я могу поручиться, поэтому хочу...нет, требую, от вас, чтобы вы пошли к своим людям, взглянули им в глаза и если заметите хоть что-то подозрительное, хоть малую искру сомнения... отправляйте их к беженцам, пусть уходят вместе с ними. И еще...

- Господин, Тавор, - в комнату вбежал воин и, отдав магу честь, доложил. - Только что вернулся дальний дозор, передовые отряды аранцев встали лагерем на левом берегу Рата.

- Понятно, - Райзен кивнул и, подойдя к окну, распахнул его, позволив холодному ветру ворваться внутрь. Несколько секунд он смотрел на кружащийся за окном снег, затем тяжело вздохнул и, обернувшись к остальным, произнес тихим голосом. - Уже больше сотни лет крепость Рамион не вступала в бой, что ж, похоже, время пришло.

- Ну, какие у кого будут идеи? - бросил Тавор, кивая в сторону расстеленной на столе карты.

Все промолчали, внимательно разглядывая расставленные по карте фигурки, отмечающие нынешнее расположение войск противника. Два дня назад, передовые отряды армии новой империи появились в поле зрения крепости и замерли за пределами досягания установленных в ней катапульт. Судя по донесениям разведки, основная масса войск была еще на подходе, а рядом с крепостью было сосредоточена всего лишь одна энтерия. Райзен тут же собрал совет из своих командиров и командиров, примкнувших к войскам крепости остаткам армии свободных городов, дабы сообща решить, что делать дальше. Некоторые горячие головы предложили атаковать, не дожидаясь подхода остальных сил, и откинуть войска Акмила за реку, однако большинство высказалось против этого. По их мнению, подобный удар не имел бы большой выгоды в стратегическом плане, ибо наверняка ожидаем, зато потери могли бы быть достаточно велики, чтобы сказаться бы на общем оборонном потенциале крепости и так ограниченной в людских ресурсах. Вечером этого же дня маг вызвал нас к себе и в двух словах рассказал о сложившейся ситуации, попросив нас высказать, что мы об этом думаем.

- Ну и зачем тебе это нужно? - поинтересовалась волчица. - Ты и так со своими вояками все утро заседал, от советов наверняка голова кругом.

Райзен пожал плечами.

- Просто хочу услышать, что вы об этом думаете. К тому же Дарнир наверняка лучше меня и моих командиров знает, что ожидать от своего брата, да и мнение Лекса мне интересно. Он человек другого мира и возможно посоветует что-нибудь, до чего наши стратеги не смогли додуматься.

- Ну, это навряд ли, - покачал я головой. - Там у себя дома я был человеком далеко не военным, скорее ближе к здешним торговцам, да и наши войны несколько отличаются от ваших, к тому же...

- И, тем не менее, я хочу выслушать мнение вас троих и, если хотите, считайте это просто моей блажью, - перебил меня Тавор, раздраженно хлопнув рукой по столу и опустившись в свое кресло, уставился на нас вопросительным взглядом.

Мы удивленно переглянулись с волчицей, затем дружно посмотрели на Дарнира, который с хмурым видом разглядывал лежащую перед нами карту.

- Могу сказать одно, - начала девушка. - Людей у нас мало и насколько я понимаю подмоги ждать особо не откуда. Надеюсь, ты, связался с советом Родарии...

- Еще сразу после нашего возвращения из развалин Тарбурга, - кивнул Тавор. - И надо сказать ситуация их сильно обеспокоила, особенно когда я сообщил им о появлении Посланницы, - маг криво усмехнулся. - Возьмусь даже утверждать, что члены совета были весьма напуганы этим известием. Однако даже если их войска выступят немедленно и пойдут быстрым маршем, то будут тут не раньше чем через пару месяцев.

- А окрестные властители, помниться они вроде должны посылать в крепость войска в случае тревоги.

- Должны, - хмыкнул маг, покосившись в мою сторону. - Они и прислали, - кучку безбородых юнцов, у которых в голове только дурь, связанная с героическими подвигами, да стариков которым по идее только амбары от городских воришек охранять, да этим же юнцам о своих былых похождениях по тавернам рассказывать.

- Сколько у нас всего людей? - неожиданно спросил Дарнир, не отрывая взгляда от карты.

- Ну..., - Тавор обоперся локтями рук о стол, скрестил пальцы и, уперев их в подбородок, несколько минут задумчиво смотрел куда-то в сторону, беззвучно шевеля губами. - Думаю где-то около девяти тысяч, - наконец сказал он и, усмехнувшись, добавил. - Можно сказать, что впервые за долгие годы гарнизон Рамиона практически полностью укомплектован.

- Ясно, - кивнул гигант. - Что ж, считаю, что ваши военоначальники поступили мудро, не атаковав передовые силы Акмила, ибо, скорее всего, это ловушка.

- То было понятно сразу, - махнул рукой маг. - Выманить часть войск из крепости и когда мы ввяжемся в бой, ударить с двух сторон.

- Так значит...

- Да, Лекс, - улыбнулась волчица. - Армии Акмила стоят на растоянии дневного перехода от крепости, я их видела собственными глазами.

- Вот именно, - Райзен поднялся и, взяв со стола еще несколько фигурок, расставил их на карте большой дугой. - Три армий империи - около сорока тысяч войнов.

- Таиль...

- Не думаю, - отрицательно покачал головой Тавор и пояснил. - Не чувствую я ее, а после того как она окончательно стала Посланницей полностью скрыть свою силу ей навряд ли удастся, по крайней мере от меня.