Наталия Курсанина - Игра не на жизнь. Проходная пешка

— Знаешь, Высшие — это как кометы в небе — одинокие и очень яркие. И так же быстро сгорают… Но на небе ведь звезд больше — это и есть маги. Они и освещают ночное небо. В Саэрне нас встретят и маги, и жрецы — так что не беспокойся.

— Слушай, а почему вы, зная, что идете за Изначальным, не взяли магов с собой? — не поняла я.

— Скайль-т-тэйли почувствовали бы присутствие других магов, их ауру, и все могло сорваться.

— А Тауэр?

— Тауэра они знают и считают его изгнанником. На него никто и подумать не мог, что он свяжется с нами — после его ухода жрецы в Совете его поставили вне Рода. Для всех он как бы теперь человек.

— Ясно… — протянула я, хотя ясно было не все и не до конца, но углубляться еще больше во внутриродовые проблемы эльфов не хотелось. Мне и своих проблем хватает — разобраться бы сначала с ними.

— Ника, давайте я вас провожу до шатра, — предложил Исилинэн, видя, как я начинаю клевать носом, — завтра будет тяжелый переход… для вас.

— А сам? — я кивнула на перевязанное плечо. — Только не говори, что будешь завтра порхать как бабочка!

— Не буду, — покладисто согласился Ис, — нам всем надо отдохнуть.

Я вздохнула, признавая его правоту. Тауэр еще не вернулся с ночного бдения, и мне ничего не оставалось, как завернуться в одеяло и уснуть. Завтра будет новый день, и хотелось, чтобы он прошел лучше, чем сегодняшний.

~~~

Удивительный парень этот Изначальный — позавчера ночью родился, вчера его чуть не убили, а сегодня идет, веселится, будто бы ничего не случилось. Самое главное, что веселится он с Тауэром. А улыбающийся Тауэр — это у кого угодно крыша может съехать. Изначальный не сильно утруждал себя ходьбой, переходя с одних рук на другие. Эти тахл-элары рады таскать пятилетнего мальчишку на руках — и фиг с ними — но Изначальный проехался и на Тауэре. Вот это меня совсем выбило из колеи, и на душе стало грустно. Не из-за Изначального — ребенок, что с него взять, а как раз из-за перемен в альдаре. Привыкла я воспринимать его, как старшего брата с вечно постной, неулыбчивой рожей, а теперь такое чувство, что у брата появилась любовница, и ты смотришь, как он с ней заигрывает, и не знаешь, как себя вести. Может быть, когда Рандир и я сошлись, у Тауэра было такое же чувство? Спросить? И что? Думаешь, мужики будут копаться в своих эмоциях, чтобы разложить тебе все по полочкам? Хренушки! Бабское это дело — в чувствах ковыряться. Обыкновенной ревнивой бабы. А мне это на фиг не нужно. Вот иду себе, под ноги гляжу и перебираю потихоньку эти неполные полтора месяца.

Кто я в этом мире? Зачем я здесь? Изначальный сказал, что это было все предопределено, но для какой цели? Что я должна сделать такого, что не могут сделать аборигены? Я просто оказавшийся не в том месте и не в то время человек. Появление с моей подачи трех богов — Норн, Кали и Перуна — пока на световой порядок не оказало никакого воздействия. Знамений о приближения Конца Света тоже не было, и никто меня не просил и не наставлял спасать этот мир. Не было никаких волшебных клинков, магических заклинаний или великих древних откровений, и не факт, что они в ближайшее время появятся. А я только проблемы делаю себе и людям. Ну, и нелюдям заодно. Кроме меня попаданцы в этот мир проваливались не раз и не десять — каждые пятьдесят лет около восьмидесяти — ста человек оказывались в магической проекции и дружною толпой пополняли ряды местных. Самим же местным от этого было ни холодно, ни жарко. Конечно, их замечали — не без этого, а иногда и очень замечали, вплоть до войны. Некоторые попаданцы даже смогли повернуть историю на свой лад — те же самые ордынцы, одетые, как запорожские казаки, и с оселедцами на голове, могли быть прямыми потомками какого-нибудь куреня Запорожской Сечи. Оказавшись на благодатной почве и удачно захватив парочку племен, запорожская вольница поменяла название, а вот одежду унаследовала от предков. А может, не только внешнюю атрибутику, но и веру в Христа Спасителя. Тогда я не первая, кто приносит богов того мира на эту землю. Не могу же я быть такой-растакой особенной и оригинальной?! В общем — не надо строить далеко идущие планы по спасению всего живого, а научиться просто жить в этом мире. Сложно? Еще как!

На границе с тахл-эларовскими землями нас уже ждали. И еще как ждали! Целая делегация во главе со жрецами. Тауэр оглянулся и посмотрел на Лэйдэрина. Где-то я этот взгляд уже видела… А! Так посмотрел Рандир, когда Тауэр привел нас в замок барона. Очень знакомый взгляд! Лэйдэрин даже отворачиваться не стал:

— Ты должен своему Роду!

— Я сам выбираю, кому и что я должен! — зло бросил Тауэр и повернулся, чтобы уйти, но тут он скосил глаза на меня и остановился.

«У тебя за спиной. Только медленно!»

Я тоже скосила глаза. С боков стояли тахл-элары и держали меня в прицеле своих луков. Меня! Не Тауэра! Тот хоть мог попытаться опередить, а я? Едва отошедшая от прогулки подземельем, вымотанная обрядом и долгой ходьбой, с раненой ногой — куда я, блин, дернусь?!

Жрецы окружили нас кольцом. Эльфы как эльфы, только рожи постные, будто я у них последний кусок хлеба забрала. В серо-зеленых накидках, больше смахивающих на пончо с капюшонами, и одинаковым брезгливым выражением глаз.

— Мы просим вас, Высший, продолжить путь вместе с нами.

Просят они! А как же! Столько яда я не слышала со времен общения с бароном, а уж как тот умел цедить через губу! У этих, правда, опыта побольше. Живут, гады, дольше.

Долгий, чуть прищуренный взгляд на меня.

«Тауэр, беги».

«Нет».

«Мне они ничего не сделают!»

«Нет».

Это «нет» меня уже достало! Я крутнулась, сбила рукой прицел одного альдара и тут же — подсечку другому. Мужик рухнул под ноги товарищу, не давая ему снова натянуть лук.

«Беги».

Поворот и перехват тянущейся ко мне руки. Легкое нажатие в основание большого пальца, и толчок под локоть — на колени, милый, и без фокусов! А вот того, кто навалился на плечи, ждало такое же разочарование — я отставила назад и вбок ногу, плавно перетекла и позволила нападавшему навалиться всей тяжестью на дальнее плечо. Теперь чуть-чуть потянем за руку и сместим центр тяжести — альдар с хриплым возгласом упал на стоящего на коленях. Маленькая такая кучка! Ну, кто следующий?!

А следующих не было. С обоих боков от меня стояли и заслоняли своими спинами Тауэр и Исилинэн, а в грудь им целилось десятка три тахл-эларов. Своих же! Суки!

«Тауэр? Что делать?»

«У нас нет выбора. Мы идем с ними».

«Тауэр, что происходит? Я не понимаю!»

«Им нужен я. Как маг».

«Но твоя же магия…»

Он ничего не ответил, только взял меня за плечо и легко нажал. Будем думать, что это он меня так успокоил и ободрил.

«Ничего больше не делай. Дальше я сам».