SoNew - Писания про Юного мага

На залитой ливнем палубе в свете молний хлопали огромные, как паруса, крылья драконов. Фок-мачта была сломана, и разорванный парус полоскался за ботом, как диковинный невод. Летучие ящеры вцепились в загодя оплетенные канатами кнехты, удобные на вид, как ручки кастрюли, и приготовились единым усилием поднять судно в воздух. Рев ветра заглушал рев океанского течения, но Клайд различил голос Морского Дракона, потому что ожидал его уже много часов.

— Давайте! — скомандовал Аннарин. Лучницы одновременно выстрелили по демоницам, вызвав не ярость, а испуг последних. Повинуясь неслышимым командам, твари взлетали выше и выше, не собираясь атаковать практически захваченных в плен бойцов. Драконы хлопали крыльями и трубно перекликались. Корабль дрожал, устремляясь одновременно вперед и вверх.

Маги, стараясь действовать синхронно, шагнули под огромные кожистые крылья. Заклинание сна иногда не действует с первого раза, и у того, кто осмеливается использовать такую магию против дракона редко бывает второй шанс. Клайд оглянулся на Вивиан. Девушка сосредоточенно смотрела на морду ящера, обращенную к выкрикивающим что-то воинственное бойцам. Маг коснулся своего амулета и торопливо начал сплетать заклинание, надеясь отвлечь драконов на себя, если Вивиан… ну или Лемвен не успеют усыпить своих монстров.

Ящер, только что напрягавший мышцы своих крыльев, застыл темной грудой над головой мага. Заклинание сработало. Замер и зверь, которого усыпляла Вивиан. Сэйт тоже справился с задачей. А вот Лемвен побелела и поспешно отскочила от яростного удара хвостом. Ее заклинание не удалось. Клайд, не думая, метнулся наперерез чешуйчатой голове, уже нагнувшейся, чтобы растерзать наглую эльфийку. Он поспешно вогнал ящеру в пасть ледяную стрелу и отскочил. Дракон взревел. И тут же смуглое гибкое тело возникло под изогнутой шеей твари, вонзая в чешуйчатую плоть разом короткий меч и длинный кинжал. Ссасаюсин бился не на жизнь, а насмерть. Клайд осознал, что дикарь теряет свой шанс на выморок, когда драконья лапа проволокла человека с оскаленными зубами по палубным доскам. Вивиан подбежала к другу, не зная, что делать.

— Я попытаюсь усыпить и этого, — быстро сказал Клайд. — А ты лечи Ссаса… но только если сон подействует, слышишь? Не смей подставляться!

Пророчица кивнула и приготовилась к волшбе. Клайд воздел свои мечи и снова произнес формулу сна. Дракон словно споткнулся. Его лапа замерла в воздухе. Над уродливой башкой тускло виднелась маленькая черная луна — магическая метка заклинания.

Вивиан торопливо исцелила Ссасаюсина. Дикарь поднялся на ноги и тут же бросился к тяжелым якорным цепям и толстым канатам, сваленным матросами возле стальных кнехтов. Кузьма подготовил все в лучшем виде. Петли скользили так же легко, как и в гномских подъемниках. Подбежавшие следом воины мигом набросили цепи на лапы спящих драконов, а канаты на их кожистые крылья. Спеленутые твари не могли больше покинуть несущийся в ночном потоке корабль. Только пятый дракон, собиравшийся поднять непокорный «Дарбор» за бушприт, гневно кричал, стремясь на помощь своим соратникам. Всадники драконов спрыгнули с платформ, пытаясь помешать бойцам, и тут же были встречены матросами Гарра, с истинно орочьим хладнокровием ожидавшими этого нападения под прикрытием сорванного паруса. Палуба снова превратилась в ад. Демоницы метались над головами сражающихся, не понимая, что им теперь делать. Им запретили нападать, но добыча была так близко — это сладкая, живая плоть, этот запах крови! Некоторые из крылатых стервозин набрасывались на воинов, некоторые пытались хлестать их по глазам своими крыльями и вцепляться сверху в волосы дерущихся. Лемвен, уже пришедшая в себя, сшибала тварей клубками огня, взрывающимися в воздухе.

Пятый дракон учуял Аннарина — одного их тех, кто обладал необходимой хозяевам добычей. Он не рискнул взлететь, чтобы не попасть в шквал заклинаний и стрел, вспарывающих дождевые струи над кораблем. По-вороньи, боком, он прыгнул на палубу, от чего весь корабль снова тряхнуло, и потянулся к эльфу своими чудовищными челюстями. Тот с трудом отшатнулся. Клайд попытался усыпить и эту тварь, но на этот раз у него ничего не вышло. Кузьма, невесть когда успевший взобраться по оборванным вантам на грот-мачту, с уханьем опустил на голову дракона свою секиру. Но ящер продолжал надвигаться на кучку бойцов. Его привлекали Аннарин и Клайд, уже третий раз пытающийся совладать с монстром своей магией. Дракон примерился, собираясь спалить назойливого клирика и вплотную заняться воином. В конце концов, пленник сгодится хозяевам даже полузадушенный или покалеченный.

Клайд ощутил, как запульсировала в нем магическая сила. Кто-то из друзей — Вивиан или Сэйт — подкачивал его своей энергией. Маг, не теряя времени, еще раз атаковал дракона магией. На этот раз он выбрал более надежный Корень дриады. Розовые сполохи пригвоздили лапы зверя к палубе. Дракон втянул в себя воздух, готовясь извергнуть пламя. Всадник, осознав, что это может подпалить весь корабль вместе с ценностями, другими драконами и самим разъяренным ящером, попытался удержать тварь, вцепившись в правый рог дракона и изо всех сил оттянув его голову в сторону. Струя огня ударила по стае демониц, окончательно лишив их разума. Уцелевшие крылатые твари с визгом исчезли в низких тучах. Крысолаки, глядя на это, тоже бросились в воду. Клайд с изумлением увидел, что их отблескивающие в зареве горящей мачты мокрые морды стремительно обгоняют «Дарбор», словно крысолаки решили посоревноваться с ним в скорости. И только через несколько секунд до мага дошло, что это Морской Дракон принял в себя и монстров, и корабль. Просто тяжелая туша судна, на которую взгромоздилось пять драконов, низко осела в воде и набирала скорость в стремнине медленнее, чем мелкие обломки, ветки и упавшие в воду твари.

Теперь задачей магов было удерживать драконов в неподвижности. На морду пятому из них, сохранившему свободу движений, двое орков набросили тяжелую мокрую сеть. Дракон поперхнулся очередным клубом пламени и теперь только глухо рычал сквозь стянутые челюсти.

Всадники крылатых ящеров один за другим отправились в выморок. По палубе прокатился короткий крик торжества. Теперь предстоял второй этап плана: катание на Морском Драконе. Сразу четверо орков кинулись к беспорядочно крутящемуся штурвалу. Клайд покосился на них краем глаза, продолжая контролировать своего дракона. Заодно он еще раз попытался усыпить и пятую тварь — и снова безуспешно. Дракон бился в путах и пускал из ноздрей дым.

На шею Клайду легло что-то холодное и мокрое. Он обернулся. Это Эмми и Каона раздавали всем, кто собирался плыть в Грацию, надутые бурдюки. Два пузыря изрядно мешались, и маг раздраженно отодвинул их на лямке за спину.