Нэнси Холдер - Воскрешение

— Илай создал поисковое заклинание! Увидел вас... Собственно, он предупредил о встрече с несколькими Деверо. Так что мне не слишком хотелось сюда идти.

Жеро криво улыбнулся.

— Я рад, что ты все-таки пришел. Возьми-ка Холли, — попросил он Армана, передавая девушку. — Только осторожнее!

Арман вскинул драгоценную ношу себе на спину. Схватив Еву за руку, Жеро бросился бежать что было сил. Израненные ноги невыносимо гудели, но колдун не обращал на боль внимания — напротив, сосредоточился на брате и... Кем же ему приходится Ева? Двоюродной, троюродной сестрой?

Спустя миг трое Деверо сошлись в одной точке. Жеро схватил Илая за руку.

— Нужен Черный огонь! Призови его. Ты умеешь!

Впервые в жизни брат не отказал ему в резкой, саркастической манере, а принялся нараспев, низким, гулким голосом, читать заклинание. Ева с Жеро напряженно вслушивались в слова. Когда заклинание зазвучало по второму кругу, они подхватили:

— Инсендио, Агни... Дандо...

Арман, не выпуская Холли, вместе с Пабло подошел к Филиппу, и они начали плести заклинания рядом с троицей колдующих Деверо.

Повернувшись, Жеро смело взглянул в лицо надвигающемуся герцогу, воображая, что того охватывает пламя и он горит, как когда-то сам Жеро, и Жан, и Изабо... представил Лорана мертвым...

И впереди, в десяти футах, вспыхнул Черный огонь.

АМАНДА, ТОММИ, НИКОЛЬ, РИЧАРД, ОУЭН, АННА ЛУИЗА И КОШКИ

Скарборо

Анна Луиза, внимательно выслушав рассказ двойняшек, какое-то время расхаживала по комнате из угла в угол, а потом, резко обернувшись, заговорила:

— Девочки, где вы нашли книгу?

— Сейчас покажу.

Аманда провела их в кабинет, скользнула мимо портрета, подошла к стене и, глубоко вздохнув, взмахом руки распахнула потайной ход. Все испуганно отшатнулись.

— По-моему, мне... стоит пойти с тобой, — с запинкой произнесла Николь.

— Я позабочусь об Оуэне, — пообещал Ричард.

— Если я постучу, проведи поверху рукой. Видел как? — спросила Аманда.

Николь неохотно передала ребенка Ричарду и нырнула вслед за сестрой в темноту.

В воздухе витало зло. Предостерегающе шептались тени. До смерти хотелось повернуть обратно.

— Что это? — спросил Томми, когда они вошли во внутреннее святилище.

— Самое сердце дома Муров,- ответила Анна Луиза. — Тут занимались черной магией.

— Нам здесь не место...- пробормотала Николь.

— Ну почему же? — возразила Анна Луиза, — Нам тут самое место!

ХОЛЛИ, ЖЕРО, ФИЛИПП, ПАБЛО, АРМАН, ЕВА И ИЛАЙ

Мумбай

Вокруг кипел бой, воздух мерцал и искрился от заклинаний.

«И что теперь?» — думал Филипп, собираясь с духом.

Пульсирующий светослепительно вспыхнул, затрещал, как фейерверк,- и к ногам потрясенного ведьмака вывалились Аманда с Томми.

Ева, вскинув руки, стремительно обернулась, но громкий, протестующий крик Филиппа ее остановил. Колдунья присмотрелась к новоприбывшим внимательнее и воскликнула:

— Какого черта!

— Холли! — ахнула Аманда, протягивая руки к двоюродной сестре, полувисящей на спине у Армана.

— Берегись! — крикнул Арман.

Девушка обернулась: над огромной движущейся стеной черного пламени кружил крылатый демон. Черный огонь! Сердце замерло от ужаса. Аманда уже видела, что творит магическое пламя.

Холли издала мучительный стон: ей казалось, она сама полыхает. Аманда взяла ее за руку, крепко сжала ладонь и ощутила жар, исходящий от отметины-лилии.

— Пламя снаружи, пламя внутри! Пламя, велю я тебе: не гори!

В тот же миг Холли открыла глаза и потрясен — но уставилась на Аманду, по щекам побежали слезы.

— Аманда... Я уж и не надеялась тебя увидеть.

— А мы здесь! Вместе с Томми. Зашли в кабинет и увидели...

Девушка резко замолчала — объяснения лучше отложить на потом.

Ведьма сжала ее пальцы.

— Арман, поставь меня.

Едва ноги коснулись земли, Холли с громким криком вихрем крутнулась вокруг себя; от глаз и рук полетели молнии — и поразили крылатого демона. Не успела Аманда обрадоваться, как ее ослепила вспышка белого жаркого света. Когда зрение снова вернулось, оказалось, что Холли исчезла.

НИКОЛЬ, РИЧАРД, ОУЭН И АННА ЛУИЗА

Скарборо

— Так, немедленно верните их сюда! — велел Ричард.

— Но я... не могу, — Анна Луиза беспомощно развела руками. — Внезапно открылся портал, и Томми с Амандой шагнули в проем. Я не успела их остановить.

— Значит, моя дочь в Индии?! — вскричал Ричард.- В эпицентре очередного боя, чтоб его?!

— Простите, — тихо сказала ведьма. Николь сидела в спальне и, напевая колыбельную, укачивала Оуэна. Малыш капризничал.

— Розмарин, петрушка, шалфей... — шептала девушка, желая отвлечься от мыслей о близких, что сражались в далекой Индии, — Тогда станет судьбою моей.

Ей хотелось забыть о семейном проклятии.

— Пусть же заменит ей воду песок... Она старалась не думать о том, что Оуэну предназначено уничтожить мир.

— Розмарин, петрушка, шалфей... Она не желала знать, куда ушла Кари.

— В старом ручье, что давно пересох...

В слова песни «Ярмарка в Скарборо» она тоже старалась не слишком вникать.

— Тогда станет судьбою моей.

Даже если там рассказывается о всякой ерунде и невыполнимых заданиях. Это всего лишь песня.

А она — обычная девушка. И магии не существует.

НИКОЛЕТТА И ИЛАЙ

Скарборо, 1268 год

— Что передать вашей возлюбленной Николетте? — спросил слуга Илая де Деверо. Тот на мгновение задумался.

— Пусть выполнит мое задание.

— Задание какого рода?

— Неподвластное обычному смертному. Такое, что может выполнить лишь служительница Рогатого Бога. Так вот, пусть прекрасная дева из рода Каор сошьет мне батистовую рубашку. — Тут он строго поднял палец. — Но без иголки и полотна!

Слуга отвесил низкий поклон.

— А если она сошьет таковое одеяние?

Илай рассмеялся.

— Тогда станет судьбою моей.

Слуга откланялся. Илай раскинулся на кровати. Завтра начнется ярмарка... Если Николетта и в самом деле колдунья, он женится на ней, прежде чем завершатся ярмарочные гулянья. Они встретились еще год назад; Николетта тогда впервые выехала на праздник, и семья ни на шаг не отпускала от себя восхитительную красавицу дочь. В этот раз все будет иначе: девушка повзрослела, теперь за ней можно ухаживать, можно на ней жениться...

Переодевшись к обеду, Илай спустился в столовую, где собрались родственники и благородные гости — семейство Мур.

Николетта с нескрываемым удивлением рассматривала явившегося к ней слугу.

— Что он желает?!

Посланник терпеливо повторил просьбу.

— Так сошьет ли миледи одеяние? — спросил он наконец.

— Сошью! Но передай своему господину, что он тоже должен кое-что для меня сделать.

— Что требуется от милорда?

— Пусть... пусть он отыщет луг заливной... там... где берег встречается с пенной волной!