Нэнси Холдер - Воскрешение

— Давайте заново! — воскликнул Филипп, замерцав еще сильнее.

С глубоким вздохом Николь опустилась на колени, рывком подтянула к себе Аманду.

— Я ничего не вижу, — всхлипнула Холли.

— Тебе и не надо никуда смотреть. — Николь поднесла руку двоюродной сестры к диску.

— В чем дело, барышни? Не можете запомнить простенькое заклинание? — рассмеялся Мерлин. От раскатов его хохота откалывались куски неба; луна завертелась волчком.

Навстречу темному магу бросилась Кари; неожиданная атака несколько сбила его с толку.

Николь начала читать заклинание.

Мерлин вонзил атам в сердце аспирантке, но смертоносный удар на мертвую девушку не подействовал. От удивления у мага вытянулось лицо.

Аманда проговорила свою часть текста.

— Мертвы, — сказала Кари. — Я. Ты.

— Да как ты смеешь?! — взревел Мерлин. — Я жив! Я вечен, подобно Ему!

Одним ударом клинка он отрубил нежданной противнице руку. Во все стороны брызнула фонтаном мертвая, гниющая кровь.

Николь вырвало.

Холли забормотала финальные слова заклинания.

Тогда маг отрубил Кари голову. Голова упала рядом с Николь, мертвые глаза неподвижно смотрели на Мерлина.

— Благода... — И Кари умерла наконец по-настоящему.

— О Всевышний, сделай меня орудием, сделай меня спасением. Воплоти во мне спокойствие. Воплоти во мне силу. Воплоти во мне Свой образ.

Мерлин занес над Холли атам.

Ведьма произнесла последнее слово:

— Селах!

Вспыхнул, замерцал, заискрился свет, накрыв Мерлина сияющим куполом. Маг закричал, прикрыл лицо руками, а свет закрутился в белую раскаленную воронку и поднял его в небо. Мерлина уносило выше и выше в темноту, превращающуюся в свет по мере продвижения ослепительного смерча к луне.

Выше и выше.

Полыхнула вспышка, воронка исчезла.

Исчез Мерлин. А следом и его войско.

Все сгинуло в мгновение ока.

На миг повисла тишина.

Николь встала на ноги. Филипп улыбнулся.

— Я знал, что ты справишься, — сказал он, — Я всегда верил в тебя, Николь.

— Я тебя люблю, — расплакалась она.

— Я тоже тебя люблю. Пока ты живешь на земле, я буду за тобой присматривать, — Его улыбка погасла; призрак исчез.

Аманда помогла Холли подняться. Наконец они снова вместе, втроем! Враг разбит, окончательно и бесповоротно!

К сестрам медленно брел Жеро. Духи, сражавшиеся на их стороне, один за другим покидали землю. Нет, один шел рядом с колдуном. Николь он показался знакомым, хотя она его вроде бы не знала.

— Холли, милая... — заговорил призрак.

— Папа! — бросилась к нему девушка, обежав Николь. По щекам текли слезы.

— Не плачь, доченька. Ты умница! Мы с мамой обрели покой. Настанет время, мы встретимся.

Жеро положил руку на плечо призрака, и Дэнни Катерс как будто стал более осязаемым. Шагнув вперед, он сжал дочь в прощальном объятии.

Растроганная, Николь отвернулась, пряча слезы, и вдруг заметила целующихся неподалеку родителей. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Она едва сдержала первый порыв броситься к Ричарду с Мари Клер, в глубине души понимая, что для отца этот миг важнее, чем для нее. Николь слегка толкнула локтем сестру. Увидев мать с отцом, Аманда тоже расплакалась.

С трудом верилось, что все позади. Столько крови пролито, столько разрушений... Предстояло привыкать к мирной жизни. Каково это, Николь не знала, но очень хотела попробовать.

Когда Дэнни Катере ушел, Жеро торопливо поцеловал Холли и пообещал вернуться сразу, как обойдет поле боя и оценит потери.

Саша и Кари погибли. На глаза навернулись жгучие слезы — их смерть стала для колдуна тяжелым ударом. Роуз и верховная жрица Луна тоже убиты. О смерти доктора Темара Жеро знал давно — сам забирал Оуэна у умирающего Найджела. Малыш с Ричардом уцелели. Анна Луиза, израненная и окровавленная, также оказалась жива. Ее сестра Ева с переломанными ногами сидела на земле и как ни в чем не бывало целовалась с Дереком.

Вскоре колдун нашел Армана и Пабло, раненых, но живых. Их исцелением уже занимались три ангела — Благодать, Милосердие и Справедливость. Вокруг лежали сотни поверженных демонов.

Жеро вернулся к Холли и двойняшкам. Илай бережно поддерживал Николь, а Томми обнимал рыдающую Аманду. Все они медленно побрели прочь.

Спустя несколько часов, умывшись и перевязав раны, уцелевшие собрались в кабинете храма Материнского ковена. Анну Луизу немного позабавили напряженные лица четырех колдунов, оказавшихся в их компании. Теперь, когда стала известна истинная природа Рогатого Бога и Богини, следовало позабыть о различиях и противостоянии.

Ведьма откашлялась.

— Сегодня многое изменилось. Изменения касаются не только нас, но и каждого мага.

— Кто станет теперь верховной жрицей Материнского ковена? — спросила Аманда.

— По-видимому, я, — ответила Анна Луиза.

Все заулыбались.

— По-моему, очень хороший выбор, — заметил Арман.

— Что ж... Поздравляем! — сказал Илай.

— Интересно, как отнесутся другие члены Материнского ковена к тому, что высшая жрица — из рода колдунов? — спросил Жеро.

Анна Луиза мрачно улыбнулась.

— Как во всех организациях: или подстроишься, или умрешь. В современном мире имя и происхождение значения не имеют. Главное — каков человек. Ты сам выбираешь судьбу, и неважно, какие карты у тебя на руках.

— Отлично сказано, сестренка! — поддразнила Ева.

— Вы всегда можете вступить в ковен. Буду рада, — пригласила она колдунью и Дерека.

— По-моему, предложение стоит обдумать — ответил за обоих адвокат, — Однако сейчас, если честно, мне хочется сосредоточиться на этой очаровательной леди.

Ева вспыхнула и твердо сказала:

— Анна Луиза, мы никуда не уходим.

Ведьма кивнула.

— Спасибо. Конечно, будет нелегко, но совместными усилиями мы изменим все, что требует реформации. Итак, у меня один вопрос: чем вы намерены заняться дальше?

— Я вернусь в церковь, — улыбнулся Арман, — Ватикан вроде бы собирается снова ввести программы по экзорцизму. Им понадобится помощь.

— Не представляю, кто лучше тебя может защитить мир от демонов, — искренне сказала Холли и поцеловала его в щеку. — Если бы не ты, я бы погибла.

— Мы все погибли бы, — заметил Ричард.

— Мне нужно вернуться в храм, — откашлявшись, продолжила Холли.

Теперь она ослепла, как и остальные судии, — то была цена, пусть небольшая, но все же...

Анну Луизу захлестнула волна сострадания.

— Если бы ты не вмешалась, пророчество не сбылось бы. Оуэн спас мир, потому что ты пришла на помощь и спасла его самого.

Холли кивнула.

— Именно так. Но, честно говоря, я хотела спасти не только Оуэна.

Подавшись вперед, Жеро нежно ее поцеловал.

— Я отправляюсь с Холли. Слишком долго я бегал от самого себя и от любимой, назначенной мне судьбой.