Александр Сухов - Техномаг

– Дронт, у тебя все готово к ужину?

– Да, Сергей. Прикажешь накрывать на стол?

– Подожди немного. Известны ли тебе какие-то особенные пристрастия Канцлера в еде? Если да, постарайся их учесть при сервировке стола. Предупреди меня, когда все будет готово!

– Стол накрыт, извольте кушать! – сообщил он через минуту.

Я широко распахнул дверь в гостиную, быстрым шагом приблизился к столу и занял место в кресле напротив гостя. Маг хотел что-то сказать, но я опередил его:

– Угощайтесь, гость дорогой, ваш визит для меня огромный подарок! Лицезреть вашу персону – величайшая честь для такого маленького человека, как я! Будьте как дома! Смею предложить, для начала, по рюмке водочки. Вот огурчики маринованные – лучшая к ней закуска. Некоторые предпочитают грибочки или маслины. Оно тоже неплохо, однако, на мой, не побоюсь этого слова, искушенный взгляд, огурчики все-таки лучше.

Я вскочил и собственноручно наполнил рюмку Канцлера. И, нанизав на вилку, положил в его тарелку два огурца.

От такой наглости брови мага поползли вверх. Видно было, что с этим человеком давненько никто так бесцеремонно не обращался.

Не теряя инициативы, я поднял рюмку и громко провозгласил короткий тост:

– За здоровье присутствующих!

Когда мы опрокинули по первой, я обратился к Великому Канцлеру:

– Прошу прощения у высокого гостя, но раз уж вы такой большой знаток быта и нравов землян, вам должно быть известно, что мы обращаемся друг к другу по имени, или по имени и отчеству, на худой конец, – по фамилии. Не соизволит ли господин Великий Канцлер представиться своему скромному слуге?

Канцлер внимательно смотрел на меня. В его глазах все сильнее разгорался огонек интереса к моей персоне.

– Называйте меня просто Канцлер. Теперь это мои имя, отчество и фамилия.

Я снова вскочил и наполнил бокалы:

– Выпьем, чтобы столь великий человек, как вы, оставался на своем посту еще долгие и долгие годы! Чтобы из всех магических поединков вы всегда выходили победителем!

Еще раз пять мне пришлось произносить тосты. Мы выпили за здоровье детей и внуков Канцлера, за его жену и любовниц, за то, чтобы все его конкуренты провалились в преисподнюю и обратно оттуда никогда не возвращались. Поток моих словоизвержений и славословий в адрес гостя прерывался лишь на краткий миг приема внутрь выпивки и закуски.

Наконец вся эта комедия Канцлеру надоела. Он отодвинулся от стола и громко рассмеялся:

– Вижу, прав был бес, предупреждая меня о том, что ты ловкач! Я, признаться, не поверил рогатому. А ведь все могло быть по– другому. Жаль, очень жаль: не разглядел я тебя в тот вечер у Альтуса! Тогда ты мне показался таким серым, совсем неинтересным…

– …Таким, что вы даже не смогли сдержать брезгливую гримасу. Я не прав?

Прерывать мага было невежливо с моей стороны, но тот как будто не заметил моей бестактности и продолжал:

– Ты очень наблюдателен, Сергей.

– И все-таки, не извиняться же вы пришли сюда, в конце концов, за то, что не разглядели молодое юное дарование?

– Вот она современная молодежь! Сразу быка за рога! Я по– стариковски, издалека, с подходцем. Так дела не делаются, Сергей. Прежде, чем я расскажу о цели своего визита, тебе придется выслушать небольшое вступление, на первый взгляд, не имеющее отношения к делу. Иначе ты ничего не поймешь.

Я уселся поудобнее в кресле и со всем участием приготовился внимать высокому гостю.

– Это случилось более четырех десятков лет назад. Один наш разведчик-орк, работавший тогда в мире темных эльфов, сообщил ряд интересных фактов. Факт первый: клыкастым впервые за всю историю цивилизации удалось собрать величайшую армию, пятнадцать или двадцать миллионов воинов. Что такое эльфийский воин, не стану объяснять. Эту информацию ты почерпнешь в любом справочнике. Скажу лишь одно. С таким войском эльфы могли пройти огнем и мечом по нашим мирам и вернуть себе прежнее господство. Мы не были готовы к вторжению столь мощной группировки противника.

– Как же вы прошляпили такую армию? Наверное, мало платили осведомителям? – не удержался я от колкости.

– Ты прав, Сережа, прежний канцлер не считал нужным тратить деньги на внешнюю разведку. Его беспечность едва не привела к величайшей трагедии. Однако мы отвлеклись от главной темы нашей беседы.

Канцлер налил в стакан сока и, промочив горло, продолжил рассказ:

– Факт второй: когда эта армада была укомплектована и готова вступить в бой, она каким-то необъяснимым образом просто– напросто исчезла, испарилась, не успев сделать ни единого выстрела.

От удивления я даже привстал с кресла. Пятнадцать миллионов, это не взвод, не рота, не полк. Просто так исчезнуть бесследно такая куча народа не могла.

– А может быть, этой армии вовсе и не было? Ваш осведомитель мог ошибиться или нарочно подбросил вам дезинформацию для каких-то, известных только темным, целей, – выразил я свои сомнения.

– Была и такая версия, однако после ряда тщательных проверок и перепроверок мы пришли к выводу, что армия все-таки существовала на самом деле. Причины ее исчезновения нами не выяснены до сих пор.

Маг сделал еще пару глотков из стакана.

– После потери такой массы боеспособного населения, ожидаемого нами разброда и шатания в эльфийском обществе не наступило. На первый план вышел их главный маг и сплотил вокруг себя предводителей основных кланов. Темные снова задумали какую-то каверзу. За десяток лет мне удалось внедрить в их общество несколько тысяч агентов, однако ни один из них не смог добраться до информации, нас интересующей. Здесь, как это часто бывает, помог случай. Некий орк, приближенный к главному магу, подвергся опале за какую-то провинность. Ему удалось выйти на связь с моим агентом. Мы помогли ему нелегально перебраться в Объединенные Миры. В благодарность за спасение орк предоставил в наше распоряжение некоторые документы. После тщательного их изучения выяснилось, что темные занимаются поисками некоего талисмана, Повелителя Стихий, о котором повсеместно ходят слухи и легенды. Что собирались сотворить с его помощью клыкастые, мы не знаем. Думаю, ничего хорошего.

– Извините, что перебиваю, не могли бы вы рассказать об этом талисмане подробнее?

– Чтобы ответить на этот вопрос подробно, пришлось бы прочитать не одну лекцию. Попробую кратко изложить суть дела. Сергей, тебе, как человеку весьма далекому от магии, нужно понять одну вещь, что магии, как необъяснимого сказочного явления в природе не существует. Магия – это физический процесс, который можно описать математическим языком.

Я перестал дышать, стараясь не пропустить ни одного слова гостя.

– Да, да, Сергей, вся эта хрень-замудрень, которую простой обыватель, считает чем-то сверхъестественным, поддается обыкновенному математическому анализу. Единственная магия, существующая в природе, это магия цифр. Конечный результат любой магической манипуляции – есть определенный физический процесс: сгусток плазмы, или файербол; электрический разряд, или молния; антигравитация, или, иными словами, левитация и множество других явлений. Эти процессы может вызывать каждый маг, изменяя физические законы в определяемом его силой и талантом объеме пространства. Физические законы, в свою очередь, определяются набором мировых констант, данной вселенной. Ты спросишь, каким образом маги управляют константами? Отвечу. В природе существуют микрочастицы, называемые лептонами. Мозг любого живого существа – суть естественный генератор этих частиц. Способность мозга излучать их, является способностью того или иного существа к магии. Приведу тебе один пример: торможение луча света всего на один микрометр в секунду, вызванное лептонным воздействием, приведет к тому, что в том пространственном объеме, где случилось это торможение, вспыхнет огненный шар, который может быть послан при помощи других, также лептонных воздействий, в любом нужном нам направлении. Как видишь, все довольно просто. В природе существуют еще лептонные существа, которые привязаны к определенным предметам, их называют духами или элементалями, некоторые из них обладают высоким интеллектом, как местный гостиничный дух, например. Это весьма сложные создания, до конца не изученные, в чем-то они между собой схожи, в чем-то совершенно разные. Однако не стану долго задерживаться на этом вопросе. Я упомянул о них лишь для того, чтобы объяснить природу того талисмана, который ты вынес из хранилища. В Повелителе Стихий обитает элементаль необычайной силы. Он способен изменять мировые константы в масштабах целой планеты, а может быть, и всей реальности. Теперь ты понимаешь, что можно натворить при помощи этой штуковины?