Не стой на пути у вампира!

— Никто не брал трубку. Такое случается, Борис Анатольевич любит утренние прогулки, до полудня дома его редко застанешь. Перезвоню вечером.

Влад галантно подал мне руку, помогая подняться по обледеневшим ступенькам, мы вошли в подъезд. Признаюсь, меня немного удивляла его манера держаться – он был невероятно вежливым и обходительным, чем выгодно отличался от остальных моих приятелей. В сравнении с ним я и себя порой ощущала диким, совершенно первобытным варваром, не подозревавшим о существовании слова «этикет».

Дома никого не было. Сбросив сапоги и куртку, я прошла в свою комнату, достала из письменного стола яркую жестянку, в которой хранила ненужные побрякушки – сломанные заколки, вышедшие из моды клипсы и прочее барахло. Половинкам старинного браслета надлежало спокойненько лежать под слоем ненужной бижутерии, однако их там не оказалось! Вытряхнув на стол побрякушки, я рассматривала их, как баран новые ворота.

— Что случилось? – Влад заглянул через плечо.

— Браслет исчез.

— Его не могли взять твои родители?

— Исключено. Мама никогда не заглядывает в мой стол, а отец вообще почти не бывает дома – у него собственный бизнес, и потому совершенно нет времени.

— Или деньги, или время. Может быть, ты сама переложила браслет, а потом забыла об этом?

— Мне же не девяносто! Нет, Влад, я еще контролирую собственные действия!

— Тогда это происшествие находится в компетенции Светланы. Не буду тебя больше задерживать.

— Подожди…

Я довольно скептически относилась к Светкиному увлечению магией и колдовством, но надо признать, сестренка порой давала дельные советы. То, что происходило со мной по ночам, здорово напоминало порчу, а потому, помощь «ведьмы, в хорошем смысле этого слова» могла оказаться неоценимой. По телефону такие вопросы обсуждать не стоило, и я решила нанести Светке визит.

— Подожди, Влад. Пожалуй, я пойду с тобой.

— А как же твоя нога?

— Ты будешь поддерживать меня на скользких поворотах.

************************************

Известие о том, что браслет исчез, встревожило Светку, она в задумчивости почесала кончик носа, посмотрела на часы, а затем извлекла из тумбочки целый ворох рисунков и ксерокопий:

— Просмотри эти иллюстрации, может быть, найдешь рисунки или надписи вроде тех, что были на браслете. Мы с Яной пока на стол накроем. Знаете, я решила строго соблюдать режим дня – делать все вовремя, не минутой позже срока, ведь дисциплина и самоконтроль очень важны для настоящей ведьмы.

Споткнувшись о крутившуюся под ногами Люсинду, я вслед за Светкой направилась в кухню. Готовить Светлана не умела, но старалась выглядеть опытной домовитой хозяйкой – надев кокетливый фартучек, она начала «колдовать» над кастрюлей с пакетным супом. Я принялась резать хлеб.

— Хорошо, что Влад поселился здесь, — вполголоса сказала она. – С ним весело, к тому же он столько всего знает! Одна беда – экзамены на носу, а у меня не хватает моральных сил на зубрежку. Что за беда такая – для всех новый год — праздник, а для студентов — сплошной кошмар!

— Зато вам стипендию платят.

Светка только махнула рукой:

— Не стоит о грустном, Яна. Ты заметила, какое у Влада необычное лицо?

— В смысле?

— Как на старинном портрете из замка. Черты тонкие и породистые, будто у него в роду одни князья. Я много видела таких портретов. Рассматривала эти лица и гадала, то ли тогда была такая манера письма, то ли люди в то время были другие. В наше время такой тип лица не встречается. А вот Влад как раз из той породы.

— Ничего такого не заметила. Думала, у него просто южная кровь, кавказская что ли… Чернявый, чернобровый…

— Никогда тебе не стать художницей, Яна! Это абсолютно иной тип лица. Когда разберусь с экзаменами, покажу тебе подборку западноевропейской живописи пятнадцатого–семнадцатого веков, увидишь очень похожие лица.

Светка хотела сказать что–то еще, но тут на пороге кухни появился Влад.

— Я не нашел ничего подходящего и попробовал сам, по памяти набросать узор, — он протянул листок бумаги Светке. – Там очень сложное переплетение линий, можно легко запутаться, но в целом похоже.

Наша ведьма медленно бледнела, ее руки, державшие рисунок, дрожали. Позабыв о супе и даже не сняв фартук, она, как лунатик, проследовала в комнату. Заинтригованные и немного испуганные такой реакцией, мы с Владом пошли за ней.

— Не удивительно, что ты не нашел эти символы ни в одной из ксерокопий, — справившись с волнением, заговорила Светка. – Они из черной магии, высшей черной магии, доступной немногим посвященным. Только однажды мне удалось заглянуть в книгу, где говорилось о подобных вещах, а потом меня полгода мучили кошмары. И даже сейчас страх остался.

Она растеряно бегала по комнате, выставляя на стол безделушки, которые, как я знала, используются во время колдовских ритуалов. Потом отправила меня на кухню за спичками, сожгла злополучный рисунок, бормоча под нос непонятные слова. Влад наблюдал за ее действиями с плохо скрываемым удивлением.

— Вот… Кажется, все. Нельзя держать в доме этот символ, даже если его изобразили без злого умысла. Я уничтожила его и очистила помещение.

— А что теперь?

— Не знаю, Влад, мне просто страшно, — Светка опустилась на диван, обхватила голову руками. – Скажи, Яна, с тех пор, как вы разрезали браслет, с тобой не случилось ничего подозрительного? Кошмары по ночам не мучают?

Тут нехорошо стало мне самой – если мои видения связаны с этой дьявольской побрякушкой, то светлого будущего впереди явно не предвиделось. Ощущение было таким, будто меня затянуло в болото, где каждое движение неумолимо приближало роковую развязку.

— Яна! Яна, не молчи! – Светка трясла меня за плечо, испуганно заглядывала в глаза. – С тобой все в порядке?

— Не совсем. Вообще–то я пришла к тебе, решив проконсультироваться насчет странных путешествий моей души. Уже вторую ночь подряд, стоит мне только немного расслабиться, как кто–то выдергивает ее из тела и бросает в склеп к вампирам. Теперь и без консультаций ясно – во всем виноват браслет.

— Его украшают большие красные камни?

— Да. Рубины или гранаты, неограненные, но очень хорошо отполированные, похожие на застывшие капли.

— Это и есть капли! Капли вампирской крови, на которую наложено особое заклятие. Они усиливают магическую власть браслета. Конечно, полной уверенности нет, но все пока сходится. Мне доводилось слышать о таких пр?клятых украшениях.

— И где ты этому выучилась, сестренка?!

— Тебе грозит смертельная опасность, Яна. Браслет убьет тебя если…

— Но я больше года носил на руке эту дрянь и не испытывал никаких неудобств! – не выдержал слушавший наш странноватый разговор Влад. – Почему он не подействовал на меня?