Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

-- Стало быть, он не из местных?

-- Истинно так, леди!

-- Молодец, лейтенант, -- похвалила Ингрид.

-- Сержант, -- поправил тот.

Девушка удивленно изогнула черную бровь.

-- Ты думаешь, что не дослужишься до лейтенанта? -- Ингрид дотронулась лезвием ножа до его щеки. Выпучив глаза, сержант закивал. Однако, осознав вопрос, он тут же начал отрицательно мотать головой. Клод уже давно не видел ее такой. Сейчас Ингрид упивалась страхом несчастного солдата. Так раньше она еще не глумилась.

-- Постой, -- вмешался Клод, -- парень уже на пределе.

-- Знаю, -- устало сказала девушка и убрала нож.

Под перевернутым столом послышался стон. Один из поверженных стражников начал приходить в себя.

-- Ты вещи собрал? -- спросила она.

-- У меня всегда все с собой, -- отозвался Клод, не сводя глаз с перевернутого стола.

-- Вот и хорошо, -- кивнула Ингрид, -- а ты, приятель, передай привет сэру Мэтью.

Она взяла глиняную кружку, лежащую у ее ног, внимательно посмотрела на нее, взвешивая в руках, потом перевела взгляд на сержанта. Их глаза встретились. Стражник весь сжался и натянуто улыбнулся.

-- Крепкий малый, -- сказала она, -- поспи немного.

Ингрид приложила сержанта кружкой. Кружка раскололась на четыре крупные части, а на лбу у стража тут же выросла пунцовая шишка.

-- Хью! -- крикнула девушка, -- мне бы...

-- Веревку не дам, -- отозвался трактирщик. Все это время он старательно натирал и без того сияющую стойку. -- Вы мне всех посетителей распугаете. Опять же эти. Думаете, что они мне скажут, когда очнутся?

-- Ладно, свяжем ремнями, не впервой. Кстати, -- сказала девушка, роясь в карманах солдат, -- тут тебе и на починку стола хватит.

-- Тебя послушать, я только и делаю, что мелочь из карманов вытрясаю, -- проворчал Хьюго, -- помогаешь вам, так сразу за своего принимают. Я, в отличие от вас, -- он ткнул большим пальцем в грудь, -- честный человек!

Когда Клод вернулся с плотным мешком, набитым вещами, Ингрид уже сидела у стойки.

-- Все, я готов! -- сказал он, протягивая девушке шляпу, -- Хью, присмотришь за вещами парней?

-- Куда мне их девать? -- буркнул трактирщик.

-- Закрой пока у себя, я позже все заберу. И еще, Хью, -- голос Клода внезапно стал трогательно сердечным, -- нам бы в дорогу пожевать чего-нибудь.

-- Хе-хе! -- изображая старческий смех, просипел Хьюго, -- как по счетам платить, так дохлыми кошками кормлю, а как что, сразу пожевать!

-- Хью, -- заговорила Ингрид, -- мы же помогаем тебе с маленькими неприятностями. Почему бы и тебе не помочь нам?

-- Ладно, ладно! -- отмахнулся трактирщик, -- все забирайте! Грабьте! Вычищайте закрома!

Он положил на стойку две заранее приготовленные сумки.

-- Здесь только хлеб и вяленое мясо! -- возмутилась Ингрид, заглянув в одну из них.

-- Жадные грабители, -- процедил трактирщик, -- ты все время утверждала, что у меня ничего нет, кроме пойла? Держи.

На стойку упал бурдюк с вином.

-- Спасибо, Хью, -- улыбнулась девушка, надвигая шляпу на глаза, -- потом сочтемся!

Трактирщик хмыкнул и отвернулся.

В дверь постучали. Отложив томик хроник Каррера, Олаф открыл дверь. В коридоре стоял брат Покоя и Послушания.

-- Брат Олаф, -- прижав ладони к груди, проговорил монах, -- командор приглашает вас на вечернюю трапезу. Памятуя вашу любовь к уединению, командор также добавляет, что будут присутствовать только старшие братья.

-- Хорошо, -- кивнул Олаф. Он действительно недолюбливал шумные компании и был удивлен осведомленности Уоррета.

За столом сидело всего четыре человека. Командор, привстав, указал на место подле себя.

-- Право, брат Олаф, -- заметил Уоррет, когда подали горячее, -- магистр Фостер, помимо того, что одаренный маг, так еще и очень интересный человек. В первый же день своего приезда отправиться осматривать город!

-- Магистр не был в Доргхейме десять лет, -- проговорил Олаф, -- поэтому неудивительно, что он решил пройтись по старым местам.

-- Но как же сопровождение? Ведь он не захотел никого с собой брать!

-- Ничего страшного, за ним присматривают брат Густав и брат Мартин.

Командор еще какое-то время продолжал восхищаться молодым магистром, потом встал и, подняв кубок, сказал:

-- Давайте выпьем за наших гостей!

Вино оказалось немного горьковатым, но довольно приятным на вкус. Олаф сделал несколько глотков, не желая своим отказом ставить командора в неловкое положение. Когда Олаф вернулся к себе, уже стемнело. Он удивился, почему еще не вернулись Фостер и братья, и уже хотел, было, позвать Стефана, как вдруг все поплыло у него перед глазами и, ощутив резкую усталость, он уснул.

-- Брат Олаф, проснитесь, -- кто-то сильно тряс его за плечо.

Олаф приоткрыл глаза, морщась от резкого света, бьющего ему в лицо. Над ним склонился взволнованный Стефан.

-- Брат Олаф, брат Олаф! -- продолжал трясти его Стефан.

-- Который час? -- во рту все пересохло и слова давались ему с трудом.

-- Брат Олаф! -- воскликнул розовощекий монах, -- наконец-то вы проснулись! Беда, брат Олаф, беда!

-- Что случилось?

-- Только что прилетел хрустальный ястреб от брата Густава! Магистр Фостер, брат Олаф, его убили!

-- Что? -- вскричал Олаф и висок пронзила острая боль, а к горлу подкатил неприятный комок.

-- Брат Густав нашел младшего магистра уже мертвым, -- робко проговорил Стефан, -- по-видимому, на господина Алана напали уличные грабители.

-- Где записка? Дай мне ее.

Стефан протянул скомканный листок бумаги. Олаф несколько раз внимательно прочитал записку. Густав не пытался извиняться или оправдываться, он лишь сухо описал произошедшее. Заколотый Фостер и рядом тела шестерых вооруженных людей, убитых магией, место и приблизительное время -- около десяти вечера.

-- Идем, -- сказал Олаф, пряча записку в карман, -- нужно сообщить командору.

-- Но, брат Олаф, мы должны спешить к Густаву!

-- Устав, Стефан, -- вздохнул Олаф, -- таков устав.

Он попытался встать, но ноги не слушались его. Малейшее движение раскатами отдавалось в гудящей голове.

-- Брат Олаф, вам помочь? -- услужливо спросил Стефан.

-- Не нужно, -- сухо ответил тот, усилием воли подавляя предательскую слабость.

Пока они шли по узким коридорам, Олаф пытался привести мысли в порядок. Еще вечером все шло просто замечательно. Приезд, встреча, радость Фостера, оказавшегося в родном городе, и ужин. Олафа сильно смущало свое странное опьянение. "Неужели Уоррет?" -- думал он.

Командор спал. Олаф приказал стоящему возле двери Уоррета рыцарю немедленно разбудить командора. От своего громкого голоса, гулко разносившегося по темным коридорам, с новой силой заныл висок.

-- Брат Олаф, -- шепотом позвал Стефан, -- что будем делать?

Олаф улыбнулся. Стефан, не смотря на свой внушительный вид и силу, был человек мягкий. Наверное, ему даже совестно, что пришлось разбудить командора.