Влад Поляков - Ролевик: Мистик

Чисто женский вопрос. Кому что, а представительницам прекрасной половины человечества важнее всего собственная внешность. Нет, я что, великий специалист по магическим поражениям организма? Знаю лишь то, что Долар изначально удалил ее роскошную гриву для более легкого доступа своих артефактов к нервной системе. Что же до неудачных попыток отрастить былое великолепие… ну, тут может быть масса причин, начиная от не до конца восстановившихся сил и заканчивая произошедшими в организме изменениями. А уж вызванные магией изменения ой как плохо поддаются обратной коррекции. Это я с уверенностью могу сказать. Нет, вопрос точно не по адресу, пусть ее кто другой проконсультирует.

Примерно это я ей и сказал, пусть и в более обтекаемых выражениях В ответ же… Да, давненько я ультиматумов не получал, давненько. В общем, меня самым наглым образом обязали в максимально короткие сроки устранить возникшее безобразие. Ладно бы только это, так Глэйр еще пообещала постоянно напоминать и следить за выполнением опрометчиво данного мной обещания. Вот это попал так попал.

– Доигрался, – жизнерадостно заявил Механист. – Запомни, Тень, женщины очаровательны, без них мир немыслим. Зато и расплачиваться за это порой приходится. Вот как тебе сейчас.

– переживу.

– Не сомневаюсь. Но! Раз уж твоя сердечная симпатия пришла в чувство и даже начала устраивать маленькие скандалы, то пора нам двигаться к Грани. Как сам считаешь?

– Соглашусь. Только последний нюанс. Ты уж постарайся и помоги мне окончательно разобраться с трофеем. Да, с тем самым, который, по твоим словам, бьет по врагу сконцентрированными эмоциями.

Рэнду тоскливо посмотрел вокруг, но понял, что сочувствия ни от кого не дождется. Со мной все было и так ясно. Глэйр, устроившаяся в стоящем поблизости мягком кресле прямо с ногами, излучала волны кошачьего любопытства. Что же до Крио… Эта стерва никогда не отказывалась услышать что-то новое и, кроме того, с удовольствие понаблюдала бы за Механистом в затруднительной ситуации. Так что пришлось тому отбросить мысли о счастливом ничегонеделании и начать заниматься просветительством любопытного меня.

– Простая вещь, она создавалась для боя, а не для научно-мистических изысканий. Сложно освоить ее полностью, а на начальном уровне сумеет управиться любой, достигший уровня… Да вот уровня той же Глэйр. Извини, но ты и сама знаешь, что в управлении мистическими силами далеко не самая умелая.

– Оставим пока девушку и ее способности. Ты о методе применения давай, особенно насчет того, куда эту штуковину пристраивать.

– На руку, – серьезно заявил Рэнду, глядя на меня, вращающего свой трофей и примеряющегося то с одной, то с другой стороны. – Просовываешь руку в кольцо и артефакт сам подстроится, обхватит кисть, потом сам трансформируется в свой естественный вид.

– В естественный?

– Конечно. Ты же не всерьез думаешь, что такая неудобная форма, обозванная тобой «расческой» и «граблями-переростком» может быть удобна в скоротечной дуэли мистиков? Нет, это всего лишь артефакт в развернутом виде. Так его удобно обслуживать, вносить изменения. Есть, правда одна маленькая проблема. Долар, как я считаю, должен был сделать артефакт еще и красивым, но не успел. Придется тебе примириться с отсутствием у твоего нового оружия стиля.

– Вот уж ЭТО я точно переживу. Здесь не до внешней полировки, был бы эффект. Ладненько, будем экспериментировать.

– А стоит ли? – поежилась Глэйр. – Кромешники всегда рады подлость сделать. Ты и сам говорил…

– Та не себе же, радость моя. Сильно сомневаюсь, будто Долар рассчитывал на нашу успешную атаку. И к тому же рисковать таким серьезным артефактом… Нет, исключено. Для окончательного твоего успокоения скажу, что я уже прозондировал структуру своего трофея. Все чисто от неестественных вложений. Рэнду, опять таки, подтвердить может.

Механист важно кивнул. На самом деле, дать гарантию здесь не мог никто, я рассчитывал на самую обычную логику. И интуицию, если честно. Она сейчас молчала, никоим образом не желая видеть опасность в добытом трофее. Раз так, то и дергаться особенно незачем. Ну что, примерим обновку?

С долей подозрительности я медленно просунул руку сквозь кольцо, ожидая какой угодно неожиданной реакции: срабатывания боевого плетения, активации маяка, самоуничтожения артефакта. На всякий случай отгородился парочкой сильных защитных чар, какие только смог удержать. В конце концов, руку восстановить довольно легко, это для мистика не есть великая проблема. Ан нет, все прошло нормально, но вместе с тем эффектно. Уродливая заготовка и впрямь начала трансформироваться, стоило ей только охватить мою левую кисть. «Зубья» артефакта поплыли, меняя свою форму, становясь боле острыми, хищными. Исчезло их нелепое расположение в ряд, они двигались, занимая каждый свое место, располагаясь кольцом вокруг основы. Вот уже не кольцо, а скорее широкий браслет, вот он еще более расширяется, поднимаясь вверх поруке. Дальше, еще дальше. Чет!

Мой бедный и несчастный наруч, первый и пока единственный собственноручно сработанный артефакт. Был он, и вот уже его нет. Сгинул, рассыпался прахом, не выдержав столкновения со структурой более высокого порядка. Жаль, очень жаль. Но и мой видоизменившийся трофей закончил трансформу, накрепко прилипнув к руке. Теперь от локтя до кисти все было занято им и зрелище было… оригинальное.

Вы когда-нибудь видели обычного ежа? Не сомневаюсь в этом. Вот и артефакт был чем-то на него похож, только иглы были более толстые, редкие и не топорщились без необходимости. Зато стоило сконцентрироваться и попробовать ощутить гнев, ненависть, ощущение неизвестной угрозы, как одна из игл, а то и сразу несколько мигом активировались. Нет, они не вставали дыбом, отнюдь. Ожившее острие выдвигалось ближе к кисти, а затем непонятным образом выдвигалась вверх-вперед с помощью заковыристого механизма.

– Ничего себе, – впечатлилась Глэйр. – Хорошие подарки у Кромешников раздают. Получается, это ты у Долара свистнув в качестве компенсации?

– Вроде того. Тень, он тот еще любитель прибарахлиться за чужой счет.

– За вражеский счет, ты об этом не забывай.

– Да ну? Значит, это я у Урда два стабилизатора из пасти вырвал, да еще с помощью Фэйра, – мстительно припомнил мне Рэнду. – Только ты вот что, пробовать в действии в другом месте будешь. Не нравится мне эта поделка, жутковатая она.

Склонен верить. Не хотелось бы мне попасть под воздействие именно этой или подобной ей штуки. Сама по себе она вряд ли предназначена для уничтожения противника. То есть и так ее можно использовать, но столь грубое применение равносильно использованию мощи вулкана для приготовления чашки чая. Мощный инструмент, но предназначенный для решения тонких, ювелирных задач. Нет, сравнение с вулканом, пришедшее в мою дурную голову сначала, было некорректным. Скорее это скальпель. Изящный такой, хирургический. Перерезать им кому-нибудь глотку или воткнуть промеж ребер? Легко и эффективно. Перехватить веревку или даже натянутую металлическую струну также реально. Но вот не в этом его предназначение. Так же дело обстояло и с моим трофеем.