Влад Поляков - Ролевик: Мистик

– Зеркалка, Рэнду. Кто-то нас там ждет.

– Поясни…

– Отражение энергетики и создание нескольких копий. Кто и что – это уж я не скажу. Но если Корректоры, то странно, что они так до сих пор и не напали.

– Забавный ты человек, Тень, – ухмыльнулся Механист. – Всюду видишь самые большие неприятности. Успокойся, тут все не так страшно. Это только неразумные животные, почти растения. У них даже мозга нет, одна нервная система по всему телу. Но прятаться умеют идеально. Мимикрия на мистическом уровне, такое только у Грани водится.

– Очень интересно это слышать, но… Мы тут не слишком сильно светимся? Найдут еще.

– Рядом с диглами? Ни за что. Их самих можно обнаружить не дальше, чем с полусотни метров. Любые же поисковые чары в районе их обитания глохнут за полкилометра. Мертвая зона, пятно недоступности. Нас тут нет, нас вообще не засечь. Удачно получилось!

И верно. Как ни странно, но наличие этих, по словам Механиста, довольно опасных созданий позволило нашей группе сбросить свой след, уничтожить его. Ну не отслеживались мы сейчас никакими методами. Так стоило ли нам уничтожать этих самых диглов? Вот я и поинтересовался у Рэнду насчет такого варианта, в результате чего получил от него циничную ухмылку, а вот содержательный ответ дала Крио:

– Диглы, Тень, это тебе не простые пожиратели мяса и Цвета. Они только тут, рядом с Гранью, водятся. Бегают слабо, вообще не бегают для полной точности. Передвигаются частично так, частично под землей. Но если видят, что жертва их обнаружила и пытается скрыться, то поднимают дикий визг в ментальной сфере. Созывают других хищников.

– Смысл?

– Мозга у этих полурастений нет, зато инстинкты работают. Они жрут все, даже обглоданные кости. Вот и, кхм, поддерживают отношения с остальными любителями полакомиться человечиной и вообще мясом. Выхода нет, придется их тут уничтожать.

– Так все равно шум и гам поднимется.

– Ничуть. Пока мы на их территории, диглы и не визгнут. Даже если будут подыхать. Почему так, я не знаю, но опыт встречавшихся с ними говорит как раз так.

– А какие у них уязвимые места? – заинтересовалась Глэйр, до сего момента словно бы и не присутствующая при разговоре.

– Мозгов нет, то есть любые тонкие маневры не подойдут. Просто-напросто перемешать все на пару метров в глубину и все проблемы. Да… Не сжигайте их по возможности. Будут останки, сохранится и остаточный маскирующий фон. Слабее, но все же будет. Нам пригодится.

О как! Это Рэнду душевно выразился, полезные сведения сообщил. То есть бить можно, нужно, но чтобы не до полного исчезновения тушек. Без проблем, это нам по нраву. И отсутствие тонких методов воздействия, что также может порадовать некоторых. Жаль не меня, потому как всегда предпочитал использовать не тяжелую дубину, а отравленный кинжал.

Та-ак, и где же животнорастения непонятного происхождения спрятались? Механист, как я понимаю, сейчас мигом их на всеобщее обозрение выставит. Рэнду человек такой, для него давить грубой мистической силой – лучший, излюбленный способ воздействия. И это вдвойне забавно, так как используемая им ржавь требует гибкости, фантазии. Он талантлив, умеет выжимать из нее много умных хитростей, но только настоящее вдохновение приходит к Механисту только во время грубой, простецкой прессовки противника. Теперь он дорвался до любимого полена.

С тихим, немелодичным шипением из двух придатков Механиста, оканчивающихся раструбами, выползали струи ржавой пыли. Медленно, но верно они расплывались по двум направлениям, постепенно охватывая подозрительное болотце кольцом. Что ж, судя по всему, он решил заблокировать диглов, а затем раздавить в тонкий кровавый блин. Потенциал используемых чар вполне позволял это сделать. Крио пока не вмешивалась, хотя ощущались подготовленные как раз для этой ситуации плетения, сильно насыщенные всеми оттенками синего Цвета.

Вот оно. Иллюзия, которой окутались диглы, спала, воздух как бы передернуло, открывая истинную картину. Так вот вы какие, твари загадочные… Ну и уродливы! Больше всего они походили на пни с корнями, злобно хлещущими по воздуху. Только вот окраска бледно-розовая, да «корни» имели каждый по зубастой пасти, лязгающей хорошими такими, снежно-белыми клыками. Понятно, почему им необходимо было прятаться под иллюзиями, таких сразу видно, аж за сотню метров узришь и не забудешь.

Первого из диглов коснулись частицы ржави, и шупальце скрючилось, отдернулось обратно. Не нравится, больно? А нечего прикидываться шлангом, мечтая откусить кусочек от неосторожного путника.

– Так их, ржавый ты мой, – веселилась Крио. – Сейчас они вместе сбиваться будут, в единую стаю.

– Не радуйся раньше времени. Диглы – твари опасные, у них в запасе есть неприятные способности. Лучше бы сама приготовилась. Да что это за…

Возмущенное шипение Механиста было вполне понятно – сгруппировавшиеся водном месте шесть диглов переплелись корнями, став больше, а заодно и состыковав свою энергетику, после чего рванули вниз, под землю. Я только и успел, что бросить вниз легонькое плетение зондажа, определяя возможную угрозу из-под земли. Мать моя женщина! Оказывается, большая часть зубастых щупалец была именно там, в глубине. Наверху оставалась хорошо если пятая часть.

– Защиту снизу…

– Основную энергию под ноги. Барьер!

Мой крик и предупреждающее рычание Рэнду слились воедино. Корни прорвали болотистый, мягкий грунт и щелкали алчными пастями рядом и прямо под ногами, пытаясь прогрызть поставленные щиты. Несколько придатков Механиста уже ушло вниз, выискивая нервные узлы диглов, остальные мелькали у самой земли, обрывая корни-щупальца, распыляя разъедающую их ржавь. Второй мощный удар столь быстро подготовить было можно, но сложно, а излишне выкладываться раньше времени Рэнду не рисковал.

Крио взмыла к небесам и уже оттуда спустила на полурастений множество синих лент. Внешне безобидные, они обвивались вокруг корней, вспыхивали на мгновение и… пережигали их, оставляя после себя лишь истекающие слизью обрубки. Но зря она поднялась так высоко – откуда-то из поднебесья на нее спикировала небольшая, но кусачая стая ящеров с откровенно крокодильими головами. Шипы на теле, кожаные крылья, источающие яд пасти – все как и не было заказано.

Да что же это за невезение на наши головы! Куда ни сунься, везде дрянью кишмя кишит. Демоны с ней, с Крио, но ведь она нужна тут, а не занимающаяся собственными хлопотами. Угораздило же!

А если вас таким образом! Что, не нравится! Активированное плетение превратило землю вокруг в едкую соль, насытив все на несколько метров вглубь маленькими, но очень жгучими крупинками. Существу с прочной шкурой вроде как и ничего, а вот полурастениям, привыкшим получать воду и минералы из земли… им стало невесело. Были бы чисто животными, не проняло б. Зато сейчас аж до самой глубины прочувствовали.