Влад Поляков - Ролевик: Мистик

– Зато у меня всегда были хорошие отношения с кошачьей породой, – парировал я комментарий малость изумленного Артаса, после чего добавил. – Ну что, уважаемый Артас, он же Фэйр… Вот и пришло время поговорить второй раз.

Шут недовольно пошевелился, закинув ногу на ногу и взирая на меня в манере «ноль внимания, два фунта презрения».

– Третий, Тень, или тебя мама с папой в начальную школу отдать позапамятовали? А может, учителя убежали в ужасе от столь бестолкового ученика? Ты повспоминай хорошенько… Первый раз был тогда, при переносе из твоего мира. Второй раз я привел тебя вроде как к «Фэйру». А сейчас третий. Один, два, а потом все же три.

– Второй раз не считается… Урд. Да, почему именно Урд, если ты Шут?

– Да потому и Урд. Шут-дурак-дурь… Мягкого знака в этом языке нет, поэтому его убираем, а потом переставляем буквы. Вот и все. Я люблю порой так пошутить – легко, безобидно.

– Для кого?

– Для меня, конечно.

– Безобидный ты наш! Только на десять этажей выше, в смирительной рубашке и пришпиленный зубами к стенке.

– Тихо!

Рык божества, сопровождаемый ментальной волной, быстро унял желание продолжать перепалку. Где-то я его понимал, потому как выдержать поблизости от себя двух злоехидных гадюк, с энтузиазмом плюющихся ядом друг в друга – занятие не из простых. Вот он и вспылил. Избирательно, кстати, потому как скорпикора не обратила на случившееся ни малейшего внимания. Кошака была занята тем, что обгладывала какую-то пернатую добычу. С наслаждением так, с фырканьем от попадающих в нос и рот перьев.

– Заткнулись. Оба. Тень, раз к тебе вернулась память, то ты должен примерно представлять ситуацию, да и помнить наш первый разговор. И… Ничего, что я называю тебя именно так? Или лучше старое имя использовать?

– Тень – вполне устраивает. Я ведь совсем не тот, что прежде. А разговор я помню. Хорошо так, серьезно. Один только животрепещущий вопрос имеется. Насчет времени во Фрахтале и в моих родных местах все так и обстоит?

– Да. В твоем мире прошло… часов восемь.

– Экселенц! Вы же про возмущающие вихревые поля веера запамятовали, – гаер состроил ну очень серьезную мину. – Еще с часок набросьте по такому поводу.

– Уговорил. И все же, Тень… Если ты действительно все помнишь, то скажи, в чем заключался смысл нашего договора?

Ожившая память вмиг отбросила меня в прошлое. Тогда я, простой по сути своей человек, знакомый с мистикой только по книгам, волею не то случая, не то судьбы оказался объектом живейшего интереса одной из сил мироздания. Спасшие меня от неминуемой гибели двое оказались… богом Хаоса и его подручным. Впрочем, тогда это меня волновало мало. Да и сейчас волнует не так чтобы сильно.

Помню это место… Все было так, как и сейчас, только вот экзотической кошки не наблюдалось. Зато было мое желание уцепиться за предоставленный шанс не просто выжить, но и продолжить существование в новом качестве. Да, принципиально новом! Ну вот отказались бы вы от силы, возможности овладеть магий, продления срока жизни только оттого, что предлагающий это есть как бы «зло»? Хаос. Если да, то… Каждый сам выбирает дорогу, право слово.

Помню и то, что сказал мне тогда Артас в ответ на вопрос: «В чем смысл Хаоса?»

– Видишь ли, человек… Мой оппонент, тоже Игрок в вечной партии Игры, сказал бы, что Хаос хочет уничтожить все миры, до которых дотянется. А к чему мне это? Если ломать игрушки, то они рано или поздно закончатся. Мир… По сути, каждый из них для меня это как… Шут!

– Как компьютерные игры в твоем мире.

– Ага, кажется, понятно, – протянул тогда я. – Понравившуюся игру жалко выбрасывать, да и на продолжение надеешься. Заново партию обыграть порой хочется, новые закоулки обнаружить, секреты всякие.

– Вроде того, – согласился Артас. – Хаос, а значит и я как его разумное порождение, мы стремимся изменить мир, сделать его более… Непредсказуемым, интересным, безумным. Лично мне противна сама мысль об одинаковом, упорядоченном обществе, где все неизменно, течет день за днем. Безразлично, будет ли это жестко структурированная империя религиозных фанатиков или, как в твоем мире, серая масса служащих, что каждый день бегут на работу и с нее. Изо дня в день, по одним и тем же дорогам… Скука – вот то, что ненавидит дух Хаоса. Постоянство и серость жизни – то, что лично я с удовольствием превращу в прах. Игра! Это единственное, что вечно и идеально. Надо только уметь понимать ее, ценить и чувствовать.

Мой спаситель в тот момент если и играл на публику в виде меня, то лишь самую малость. Это был монолог не фанатика, но азартного авантюриста, не мыслящего жизни без постоянных выбросов адреналина в кровь или что там вместо нее у богов протекает. Да и самому мне было сложно не согласиться. Однако, возникли другие, более серьезные вопросы.

– Долг за мной есть, я это признаю. И хочется его отдать. Но… чем я могу помочь столь могущественной, не стоит считать это лестью, личности?

– Есть один интересный мир. Хочу, чтобы он оказался под покровительством моим. а не моего соперника. Все просто. И ты в этом поспособствуешь. Твоя задача попасть туда и перейти из одной области в другую. Место, где ты должен в конечном итоге оказаться, считается средоточием скверны, зла, угрозы, ну и так далее по списку. Обычная словесная тянучка, которая есть во всех мирах, только звучит чуть по разному.

– На вид все просто. Всего и надо переместиться из пункта А в пункт Б.

– Это было бы относительно просто, только есть одно «но». Тот самый второй Игрок, мой вечный соперник. Ему не захочется сидеть и смотреть. Как только он почует присутствие во Фрахтале личности, связанной со мной и используемой в качестве исполнителя моей воли, то…

– Убьет божественной молнией с небес? – Предположил я. – Меня это не вдохновляет.

– Успокойся. Это запрещено правилами Игры. Их можно пытаться обойти, находить лазейки, но только не нарушать впрямую. Зато послать своего эмиссара он может. Возьмет такого же, как и ты, человека или иное разумное существо, наделит похожими по уровню силами, да и отправит во Фрахталь. Результат сложно предсказать. Если сочтет ситуацию более опасной – отправит разобраться того из своих агентов, кто уже успел набраться опыта в других мирах веера. В конце концов, намекнет через посредников местным заправилам – Кромешникам – о том, что тебя, чужака из другого мира, надо быстро и показательно прикончить. На первых порах тебе нечего будет противопоставить подобным существам. Убежать и то не успеешь.

Артас тогда старательно пытался меня не то что запугать, но во всех красочных подробностях представить многочисленные опасности. Как выяснилось с течением времени, они были вполне себе реальные. Миры разные, а суть устранения нежелательных личностей неизменна. Будь то мир магии, технологии или вообще что-то невообразимое. Так или иначе, но тогда злоехидное божество плавно подводило меня к оригинальному способу маскировки.