Александра Билевская - Ведьмы по заказу

И швырнула тушь прямо на компьютерный стол.

Я опешила.

– О чем предупредить?

– Л’Ореаль-Париж, – сладострастно пропела подруга, кончиками пальцев поглаживая флакончик. – Не подделка – между прочим, тридцать евро в дьютике. Новинка нынешнего сезона. Супергустота ресниц и щеточка, позволяющая отделять каждый волосок. Один раз всего намазалась! Такая клевая тушь… была.

Я неуверенно уточнила:

– Вылилась? Закрутила неплотно?

– Просто краситься ею больше нельзя, – мрачно известила Женька.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что я ее испортила. Теперь это не тушь, а дурацкий артефакт. Ну чего мне стоило взять старую, полупустую? Или носовой платок, как Лиза. Почему я такая дура, а?

– Ты не дура, а очень способная, – попыталась утешить ее я. – У меня вот, хоть умри, артефакты не получаются и у Лизы тоже. А тушь мы тебе новую купим, хочешь?

– Такую вы у нас не купите, – отмахнулась подруга, – у нас сплошной дерибас с ярлыками. Думаешь, у Лизы артефакта тоже не получилось?

– Уверена. Мы ей сейчас позвоним.

Судя по несчастному Лизиному голосу, с чувством ответственности у нее было еще богаче, чем у меня. Я сразу догадалась:

– Пытаешься видеть, не видя, и щупать, не прикасаясь?

– Ага. Только я жуткая бездарь. Стараюсь, как могу, а результата никакого. Мне очень стыдно, Вика.

Вообще-то стыдиться повода не было. Разве мы виноваты, что магические способности достались нам не целиком, а поделенные на троих? Однако, учитывая Женькину депрессию, я сказала:

– Обе мы бездари. Зато подруга у нас – гений. Куда б мы без нее делись? Она создала артефакт, представляешь? За неделю. Средняя ведьма трудится месяц, а Женька раз-два – и готово…

– Ну, – скрывая удовлетворение, скромно потупилась героиня, – месяц – это полностью создать Предмет перехода и научиться им пользоваться, а я пока только приготовила болванку. Что с ней дальше-то делать?

Разумеется, Лиза тут же прибежала к нам, и мы, склонившись к монитору, в шесть рук принялись листать «Справочник».

«И лишь после того, как вы сможете видеть Предмет, не видя, и ощупывать его, не прикасаясь, можно приступать к следующему этапу – наделению его магическими свойствами».

– А ведь ты уже наделила, – сообразила я. – Какими, не знаю, но они чувствуются.

– Только не говори, что я загубила тушь совершенно напрасно! – ужаснулась Женька, вперившись экран.

«Основное свойство Предмета перехода – способность перенестись в любое точно указанное место. Если ваша ментальная связь с Предметом достаточно прочна, вслед за ним перенесетесь и вы, а также все, что вы решите доставить в качестве груза. Прежде, чем применять Предмет, обязательно убедитесь в прочности ментальной связи, отследив соответствующий сигнал. Известны случаи, когда не сделавшие этого ведьмы потерялись в пути, и найти их потом не удалось».

Я сочувственно посмотрела на подругу. Пытаться сотворить магический предмет, следуя столь расплывчатой инструкции, представлялось мне затеей не менее безнадежной, чем строительство коммунизма, предполагающее в качестве единственного ориентира светлое будущее. Каждому понятно про основное свойство, вы лучше научите конкретно, как им наделить! А «Справочник» вместо этого еще и пугает. Ведьмы потерялись в пути… что за путь? По моим воспоминаниям, перенос совершается мгновенно. Хорошенькая перспектива – застрять в космическом пространстве! Единственное утешение – долго мучиться не придется, помрешь в два счета от холода. Короче, втравила я девчонок в авантюру…

Однако Женька заметно приободрилась:

– Ну, я примерно так и думала. Перенесет как миленький, ему несложно… хотя погодите… а куда?

– В любое точно указанное место, – процитировала Лиза. – Только как его указать? Вика, ты знаешь?

Я вздохнула. Страшно не люблю чувствовать себя идиоткой. Но иногда приходится. Утешает мысль, что это все же предпочтительней, чем в аналогичной ситуации настаивать на собственном уме. Пусть хоть самооценка будет адекватная, если соображения не хватает. Вот как назвать человека, который вероятности отслеживать пытается, «Справочник ведьмы» штудирует, а самым что ни на есть обычным образом пошевелить извилинами не удосужился?

– Пролетели мы, девчонки, с незнакомыми мирами, – горько констатировала я. – Вы уж меня извините, я сразу должна была сообразить. Поскольку перемещение осуществляется с помощью импульсов нашего мозга, как мы сумеем оказаться на планете, которую совершенно не представляем? Пойди туда, не знаю куда… Возможно, на Эллии есть каталог миров с их фотографиями и подробным описанием… а может, и нет. Не исключаю, что картинки недостаточно, нужно предварительно видеть место в реальности, чтобы прочувствовать его и в нужный момент представить себе до мельчайших подробностей. В любом случае, в «Справочнике» я ничего подобного не встречала.

– Но Мэг перенеслась на Землю, ничего о ней не зная, – напомнила Лиза.

– Да, но она выбрала ее наугад – просто шагнула в любой нижний мир, а не целилась в определенный. Не думаю, что нам это подойдет. Там может быть война, эпидемия… мало ли что? Рискованно. И вообще, не уверена, что у нас получится. Мэг, имея большой опыт, справилась, а мы вот так, с первого раза… вряд ли.

– Я хорошо помню Эллию, – заметила Женька. – Тот дом, где нас держали. Но оказаться там снова мне не хочется.

Я кивнула. Кто полезет добровольно туда, где находился в заточении? Да и глупо будить лихо, пока оно тихо. Ведьмы взяли с нас обещание в случае чего прийти им на помощь. Идея странная – они куда могущественнее нас, – но им виднее. В одном я не сомневалась – если нас решат использовать, о нашей безопасности колдуньи беспокоиться не станут. А мне жить пока не надоело, и я предпочитала не попадаться им на глаза без нужды.

– Обойдемся без чужих миров, – констатировала Женька. Я невольно покосилась на испорченный флакончик-артефакт, и она спокойно добавила: – Тушь мне на самом деле не нужна. Зачем? Это я так, по привычке.

Мне стало грустно. Подруга должна была возмущенно потребовать, чтобы я что-нибудь обязательно придумала, а не покорно смириться с неизбежным. Неправильно ведет себя Женька, не по-своему! С этим надо что-то делать… занять ее, развлечь, убедить в собственной значимости.

– Страшно хочется опробовать Предмет перехода, – честно призналась я. – Ведь он, наверное, необязательно переносит на другую планету? Пусть хоть в соседнюю комнату… ее-то мы сумеем себе представить! Меня не покидает чувство, что он нам скоро понадобится. Попробуем потренироваться, а?

Женька, покорно взяв в руки тушь, зажмурилась.

– Нет! – произнесла она спустя пять минут. – С ним все в порядке, но как заставить его перенестись, не знаю.