Олег Бубела - Герой

В общем, когда Мирин от рассказа перешел к извинениям и стал говорить, как ему жаль, что меня чуть не прибили, я прервал брата:

– Ладно, я вас понял. Как говорится, идея не сработала, но какова была идея! Ну а теперь вы что будете делать?

– Попытаемся извлечь пользу из ситуации, – сказал Шаракх. – Нужно объявить народу, что на тебя совершили покушение имперцы, которые стремятся подорвать стабильность нашего королевства.

– Не лучший вариант, – качнул головой я. – Сколько у вас здесь людей живет?

– Ты имеешь в виду в столице или во всех горах?

– Во всем королевстве, – уточнил я.

– Точно не знаю, может быть, тысяч тридцать. У многих ведь уже давно появились семьи…

– Вполне возможно, после такого заявления на них ополчатся все гномы. А дальше будут убийства, погромы, волнения…

– Неужели ты думаешь, что мои подданные настолько глупы, что будут вымещать зло на всех людях? Они же не только из Империи, половина – выходцы из Мардинана, – сказал Шаракх.

В ответ я усмехнулся:

– Нет, гномы не так глупы, а вот имперцам эта новость будет прямо-таки подарком с небес. Ведь после такого заявления им ничего не будет стоить организовать межрасовую резню в королевстве. А когда волнения отвлекут на себя все наши силы, учудить еще что-нибудь похитрее.

Все задумались, а Алона спросила:

– Алекс, а у тебя есть предложения?

– Есть, – улыбнулся я. – Можно просто объявить этих убийц сумасшедшими фанатиками, ненавидящими нашу семью, но не имеющими отношения к Империи, а также сказать, что их сообщники все еще остались в королевстве. Можно слезно попросить народ помочь власти найти этих гадов, назначить награду за любые ценные сведения по этому поводу и заодно разразиться длинной речью, что в то время, когда грядут значительные перемены к лучшему, когда различные народы объединяются, нужно отбросить всю расовую неприязнь и сплотиться, не давая врагам подорвать силу королевства… Ну и все в таком духе. Если грамотно все сказать, Шаринону данные про заговорщиков на блюдечке принесут.

– А это имеет смысл, – сказал командир гвардейцев, поглядев на короля.

– Хорошо, сегодня на Малом Совете я подниму этот вопрос, а уже завтра выступлю перед народом, – сказал Шаракх. – Если все настолько серьезно, нужно действовать быстро. Шаринон, я даю тебе время до вечера. Выясни про этих убийц все, что можно. Мне нужны только факты.

– Слушаюсь, ваше величество, – ответил командир. – Позвольте удалиться?

– Иди, – кивнул король.

Когда Шаринон вышел, Шаракх посмотрел на Алону и сказал:

– Дочка, нам сейчас нужно будет еще многое обсудить, а тебя наверняка уже дожидается Керреш.

– Ой, точно! – воскликнула сестренка и вскочила с кресла.

– А я сильно вам тут нужен? – спросил я. – Просто скоро ужин, а я еще даже не обедал.

– Кто о чем, а Алекс только о еде! – хохотнул Мирин.

Шаракх тоже улыбнулся и сказал:

– Ладно, иди… полюбуйся на Алониного ухажера.

– Папа! – укоризненно покачала головой сестренка.

Я улыбнулся и подумал, что Шаракх молодец, раскусил меня на раз.

– Жду тебя на ужин, – кивнул мне король. – Дочка, проводи потом Алекса в его комнату.

– Пошли! – схватила меня за руку Алона, и мы покинули семейный совет.

А дальше последовал еще один поход по лабиринтам, сопровождавшийся рассказом сестренки о том, какой Керреш хороший, начитанный, заботливый… и еще сотни эпитетов в том же духе. Просто идеал, а не мужчина! Вероятно, за те несколько десятиц, которые Алона его знала, он уже успел основательно запасть ей в душу. Эти рассказы только подогревали мое желание познакомиться с ним поближе.

Когда мы поднялись ярус на четвертый (ну, судя по ощущениям), сестренка привела меня в коридор с ковром на полу, длинным рядом дверей в одной из стен и магическими светильниками на другой. Возле одной из комнат стоял высокий гном в аккуратном и довольно строгом костюме безо всяких изысков.

– Керреш! – воскликнула Алона, увидав его, и помахала рукой.

Гном повернулся и радостно улыбнулся, позволяя мне хорошо себя рассмотреть. На вид ему было лет двадцать, лицо было приятным и гладко выбритым, что сразу произвело на меня хорошее впечатление. Никаких массивных украшений видно не было, из чего я сделал вывод, что или род этого гнома не такой зажиточный, как мне рассказывали, или же парень не привык выставлять богатство напоказ. Последней я оценил его фигуру и понял, что Керреш обладает немаленькой физической силой и наверняка знает, с какой стороны браться за меч.

– Алона, я рад тебя видеть! – сказал парень и галантно поцеловал сестренке руку.

Сестренка слегка зарделась, но тут же пришла в себя и представила нас:

– Познакомьтесь. Керреш, это мой брат Алекс. Алекс, это Керреш – мой друг.

Керреш смерил меня оценивающим взглядом, а потом протянул руку. Я ответил крепким рукопожатием и сказал:

– Приятно познакомиться.

– Взаимно, – улыбнулся парень. – Мне Алона много о вас рассказывала. А вы правда великий маг?

– Нет, маг я довольно среднего уровня. А вот скажи, что за амулет у тебя на груди? Я такого раньше никогда не видел.

Возможно, мне показалось, но парень немного смутился и ответил:

– Это амулет удачи. Мне его мама подарила.

– А можно мне взглянуть на него поближе?

Керреш слегка поколебался, а потом снял с шеи медальон на цепочке и протянул мне. Я всмотрелся в плетение, которое заметил сразу же, как только увидел парня. Оно было необычным и, судя по всему, находилось в активном состоянии, а значит, этот амулет работал всегда. Вот только я не увидел никакого накопителя, поэтому понял, что плетение извлекало энергию из окружающего пространства или из ауры носителя. Раскрыв медальон, я увидел выгравированный портрет красивой гномки и одновременно ощутил сильное беспокойство парня. Вернув амулет нервничающему владельцу (перепугался, как будто я собирался его забрать себе, ей-богу!), я спросил:

– И как, помогает? Приносит удачу?

– Ага! – ответил Керреш, надевая амулет обратно на шею.

Его беспокойство мигом исчезло, а на лице вновь появилась улыбка.

– А в каких случаях? В азартных играх, торговых сделках или в чем-то ином?

– Нет, просто в жизни, – ответил парень.

– А конкретный пример привести можешь?

– Легко! Я познакомился с Алоной.

– Ты думаешь, это действие амулета? – с сомнением спросил я.

– Если бы не амулет, этого точно бы не случилось, – уверенно ответил Керреш.

Я ничего не ответил, глядя, с каким восторгом смотрит на парня Алона. Если ему так нравится, пусть считает, что этот амулет приносит удачу, хотя лично я думал, что его действие совсем иного характера, вот только не мог понять какого.

– Ладно, Алона, не буду тебя задерживать. Покажи, где моя комната, и можешь идти развлекаться.