Милослав Князев - Война с орками (СИ)

– Великие правители обычно начинают не с художественной, а с магической, – с немалой долей иронии в голосе ответил художник.

– Так то великие, – ответил я. – И вообще, северным варварам не положено знать разницу.Главное, чтобы академия, а какая, не так важно.

Уже давно заметил, что за нашим разговором следят и другие уличные художники.Насколько он заинтересовал их на самом деле, сказать было трудно.Возможно, прислушивались и из пустого любопытства, так как клиентов всё равно нет и заняться нечем.

– Столица у меня большая, – заговорил я, обращаясь уже ко всем, повысив при этом голос. – Проживают не только люди, но и светлые эльфы, тёмные эльфы, гномы, орки, дикие полуэльфы...Все в своих отдельных районах, разумеется.Ну и красавицы вроде моей спутницы тоже имеются.Поэтому какая-нибудь академия по-любому необходима, и вообще приезд культурных людей приветствуется.

– Это понимать как приглашение? – подал голос один из художников.

– Именно, – ответил я.

– Если бы у нас имелись деньги на такую дальнюю дорогу, мы бы картинами на улице не торговали, – заметил другой его коллега.

– Как раз это не страшно, – заверил я его. – Если кто надумает переезжать, оплачу дорогу, причём не только одиночкам, но и семьям.Всех, кто желает услышать подробности, жду сегодня в гостиничном ресторане.

После чего указал на художника, с которым с самого начала завёл разговор, и добавил:

– В каком именно, он знает.

Последнее, пожалуй, было лишним.И так найдут.

– И зачем они тебе понадобились? – спросила хвостатая, когда мы отошли.

– А что такого?

– Ведь бездельники!

– Неужели все? – не поверил я. – Картины-то у них в основном приличные.

– Те, которые были на что-то годны, кроме своей мазни, давно уже устроились.А эти...

– Ну, для части из них в моём княжестве работа в любом случае найдётся, а остальные и там смогут на улицах картинами торговать ничуть не хуже, чем здесь.Даже с этого какая-никакая, а польза получится – культурнее столица будет выглядеть.

Анжа не стала комментировать, что она о такой культуре думает, но и так было прекрасно видно.

– Только зря мы заранее переживаем, возможно, вообще никто не придёт, – добавил я.

– Можешь быть уверен, припрутся все без исключения, – убеждённо заявила хвостатая.

– С чего ты взяла?

– А куда ты их пригласил, помнишь?! В ресторан! Случая поесть на халяву никто из них точно не упустит.

– Да, не подумал, – вынужден был признаться я.

Сразу, как вернулся в гостиницу, предупредил хозяина о возможном наплыве посетителей.Сначала он, разумеется, обрадовался, но как узнал, что это будут уличные художники, наоборот, погрустнел.Уж он-то эту публику знал прекрасно.

– Плачу за всё я, – успокоил его. – Но без роскошеств.Скромный ужин и недорогое вино.

Время до вечера ещё оставалось и я решил сходить в гномий банк.Там у меня было сразу два дела.Во-первых, снять какую-нибудь сумму со своего счёта.Эль с Ларой, имеющие полную доверенность получат информацию об совершённой операции и таким образом будут в курсе о нашем маршруте.

Время до вечера ещё оставалось, и я решил сходить в гномий банк.Там у меня было сразу два дела.Во-первых, снять какую-нибудь сумму со своего счёта.Нет, деньги у меня и так были, тут дело совсем в другом.Эль с Ларой, имеющие полную доверенность, получат информацию о совершённой операции и таким образом будут в курсе о нашем маршруте.

А во-вторых, оставил письмо гномьему каравану, везущему сундук с амулетами и прочие ценности.В письме находилось распоряжение забрать переселяющихся в Проклятые Земли художников с семьями и имуществом.Если такие вообще будут.Заодно представил, как бородатые обрадуются таким попутчикам.Но никуда не денутся, договор подписан и магически заверен.Или они надеялись на лёгкую приятную прогулку за те деньги, что с меня содрали?

Что до Анжиных предположений, то она оказалась абсолютно права.Вечером в ресторан заявились все художники, что были на той улице, и подозреваю, не только они.Ладно бы пришли поесть на халяву! Чёрт с ними, раз пообещал накормить, то так и сделаю (хотя, вообще-то, и не обещал, просто в ресторан пригласил, что не одно и то же).Так они ещё и заинтересованность изображали, задавали вопросы об условиях и вообще...

Хорошо, что у нас была Гата.Хоть и ни разу не маг разума, но халявщиков вычисляла на раз и вела настоящие собеседования только с теми, кто на самом деле проявлял интерес, а не изображал его.И уже их отправляла ко мне.

Однако штаны и куртку я всё-таки купила.Размер моим можно было назвать очень условно, обтягивающими вещи точно не являлись ни разу.Да и цвет чёрным был только у штанов, куртка же скорее носила очень тёмно-вишнёвый оттенок, правда, если старательно присматриваться, причём при достаточно ярком свете, а я, по понятным причинам, в таких условиях носить эту, как, впрочем, и любую другую, одежду не собиралась.Ничего другого, хоть мало-мальски подходящего, в лавке просто не нашлось, и пришлось брать то, что предлагалось.Хозяину явно хотелось заполучить моё серебро, поэтому он перерыл все свои запасы, но увы...

Ещё выбрала сапоги до колена, на этот раз точно моего размера, и удобный заплечный мешок.И то и другое из чёрной кожи.Обошлось мне всё это в два серебряных.Не сомневаюсь, что переплатила, и значительно, но торговаться не стала.Всё равно деньги мне особо не нужны.

– Не знаешь, где можно быстро перешить штаны и куртку до приемлемых размеров? – спросила я, расплатившись.

– Мой сосед как раз этим и занимается, но он так поздно редко когда бывает открыт.Приходи утром, следующая лавка справа.

– Очень жаль, весь день я крайне занята и никак не смогу зайти.Но за ночную работу готова доплатить.

Заявлению о сильной занятости он явно не поверил, но никак этого не показал, а вот дополнительной платой заинтересовался и не счёл нужным скрывать.

– Это за беспокойство и посреднические услуги, – сказала я, выкладывая на стол ещё одну монету (серебряную, разумеется).

– Ну, если так, то сосед согласится сегодня лечь спать попозже, – ответил он, сгребая деньги. – Подожди тут, я скоро.

Лавочник выскочил на улицу, но буквально через несколько минут вернулся и позвал к соседу.На дверях этой лавки даже амулет от нечисти имелся.Настоящий! Но слабенький и вообще на вампиров не действующий.Вот если бы через эти двери попытался проникнуть оборотень...Но я не перевёртыш, поэтому вошла, ничего не опасаясь.

Встретили меня сонные, явно поднятые из кроватей, портной и молодая женщина.Может, жена, может, дочь, а возможно, и просто служанка.Хотя если и дочь, то от другого отца, уж кровное родство я бы точно почувствовала.Да и без разницы мне было.Просто не так часто выпадает возможность применить магию крови, вот и посмотрела без какой явной цели.