Лиза Джейн Смит - Пленница

— Играют в карты и пьют. Но нет, совсем не то, что ты думаешь. Никто из парней не отважится ни на что с Деб — она может справиться с любым. Они ее боятся.

Кэсси улыбнулась, потом заметила еще кое-кого, и ее улыбка угасла.

— Кстати, о страшном, — сказала она тихо.

Фэй была в платье цвета пламени, сексуальном и элегантном, сшитом в ее обычном сногсшибательном стиле. Грива ее черных блестящих волос свободно падала на спину. Она была похожа на какое-то экзотическое существо, случайно забредшее на территорию школы.

Фэй не заметила, что три девушки внимательно ее рассматривают. Она, казалось, была целиком поглощена Ником.

Кэсси удивилась, как Ник вообще оказался здесь, — он был не из тех, кто ходит на танцы. Он стоял около блондинки из чужаков, которая, честно говоря, выглядела жутко. Пока Кэсси наблюдала за ним, Фэй подошла к нему и положила руку с красными ногтями на его рукав.

Ник взглянул на эту руку и застыл. Через плечо он бросил холодный взгляд на Фэй. Потом он намеренно сбросил руку, склонившись к маленькой блондинке, глаза которой расширились. Во время этого инцидента лицо Ника оставалось таким же холодным и отстраненным, как всегда.

— Угу, — прошептала Лорел. — Фэй сделала свою ставку, но Ник не поддается.

— Она сама виновата, — сказала Мелани. — Она до последней минуты держалась за Джеффри.

— Думаю, она и сейчас от него не отказалась, — сказала Кэсси.

Джеффри как раз выходил на танцпол с Салли. Выражение его лица отнюдь не было холодным, казалось, он замечательно проводит время, сверкая направо и налево своей улыбкой записного сердцееда. Он гордится, подумала Кэсси, что держит в объятиях Королеву Вечера выпускников. Любопытно, подумала она в следующее мгновение, как быстро люди перестают улыбаться, сталкиваясь с Фэй.

Джеффри попытался оттеснить Салли обратно на площадку, но Фэй, двигаясь стремительно, как подкрадывающаяся пантера, отрезала им путь. Теперь она и Салли стояли по обе стороны от Джеффа, как большая, лоснящаяся черная собака и маленький рыжеватый терьер, готовые сцепиться из-за длинной, но худосочной кости.

— Это глупо, — сказала Лорел. — Фэй могла бы заполучить почти любого парня, но ей интересны только те, которых нужно отбивать.

— Ну, это не наша проблема, — благоразумно заметила Мелани. Она повернулась к стоящему рядом с ней парню, улыбнулась ему, и они вдвоем вышли на танцпол. Лорел позлилась еще с минуту, а потом улыбнулась Кэсси, пожала плечами и подхватила своего партнера.

Кэсси с упавшим сердцем наблюдала, как они уходят.

За время разговора ей удалось отвлечься от присутствия Адама, но теперь они опять были одни. Чтобы на что-то переключиться, она огляделась по сторонам. Вот Джеффри — он, и правда, попал в беду. Зазвучала музыка, Фэй улыбалась ему ленивой, опасной улыбкой, а Салли, придя в ярость, злобно смотрела на Фэй. Все трое стояли, не шевелясь и образуя идеальный треугольник. Кэсси не понимала, как Джеффри выйдет из положения.

И тут он взглянул на Кэсси.

Поразительная реакция! Его глаза расширились, он моргнул и уставился на нее так, как будто никогда не видел раньше. Потом он отошел от Фэй и Салли, как будто забыл об их существовании.

Кэсси была расстроена, смущена — но и польщена. И еще — это определенно выводило ее из затруднения с Адамом. Когда Кэсси повернулась и посмотрела в глаза Адама, она увидела, что он все понял, хотя даже не кивнул головой.

Джеффри протянул Кэсси руку. Она приняла ее и позволила ему вывести себя на площадку для танцев. Бросив на Адама один-единственный взгляд, она увидела на его лице сложное выражение: согласие вперемешку с колебаниями.

Это снова был медленный танец. Кэсси держалась на приличном расстоянии от Джеффри, глядя вниз, на его туфли — темно-коричневые мокасины с кисточками, левый немного потерт. Когда она наконец посмотрела ему в лицо, ее неловкость пропала. Улыбка Джеффри была не только ослепительной, но и откровенно восхищенной.

«Когда мы первый раз встретились, он пытался произвести на меня впечатление, — пришла в ее голову шальная мысль. — А теперь он потрясен». Она могла понять это по выражению его лица, по тому, как он ее держал.

— Из нас вышла неплохая пара, — сказал он. Она засмеялась. Джеффри не может не похвалить себя, даже когда хвалит ее.

— Спасибо тебе. Надеюсь, Салли не сходит с ума.

— Я беспокоюсь не из-за Салли. Из-за нее.

— Из-за Фэй. Я знаю, — ей хотелось бы что-то ему посоветовать, но, как справиться с Фэй, не знал никто.

— Может быть, и у тебя есть повод для беспокойства. Что скажет Диана, когда узнает, что ты была здесь с Адамом?

— Диана попросила меня пойти с ним, потому что заболела, — сказала Кэсси, вдруг придя в ярость. — Я даже не хотела идти и...

— Ну-ну. Я просто тебя дразнил. Все знают, что Диана и ее принц-консорт все равно что женаты. Хотя, может быть, она бы и не попросила тебя, если бы знала, какой ты будешь красивой.

Он просто шутил, но Кэсси это не понравилось. Она оглядела площадку и увидела Лорел, которая подмигивала ей из-за плеча партнера. Сюзан тоже танцевала, прижавшись к мускулистому парню, ее золотисто-рыжие волосы сияли в темноте.

А потом танец кончился. Кэсси взглянула на Джеффри и сказала:

— Желаю тебе удачи с Фэй.

Это было самое лучшее, что она могла ему пожелать. Он снова просиял улыбкой и доверительно сказал:

— Я думаю, что справлюсь. Не хочешь еще потанцевать? Нет? Ты уверена?

— Спасибо, но мне лучше вернуться, — пробормотала Кэсси; ее беспокоил взгляд, которым он смотрел на нее. Она ухитрилась ускользнуть от его протянутой руки и направилась к боковым ограждениям, но тут ее пригласил еще один парень.

Она нигде не видела Адама. Может быть, он ушел и теперь где-то развлекается — она очень на это надеялась, принимая новое приглашение на танец.

Но на этом дело не кончилось. К ней подходили самые разные молодые люди, старшие и младшие, спортсмены и старосты класса. Кэсси танцевала, и парни, оторвавшись от своих подружек, провожали ее восхищенными взглядами.

«А я и не знала, что танцы могут быть такими. Я вообще не знала ничего подобного», — думала она. Кэсси совершенно поглотило волшебство этой ночи, она смогла отгородиться от всех неприятных мыслей, отдаться музыке и разрешить себе — на время — стать самой собой.

Потом у боковых ограждений она заметила Салли.

Джеффри с ней не было, Кэсси давно уже не видела его. Но Салли пристально смотрела на Кэсси, и на ее лице была написана злоба.

Когда танец кончился, Кэсси увернулась от очередного кавалера, который пытался ее остановить, и направилась к Лорел. Та весело ей кивнула.

— Ты королева бала, — сказала она возбужденно, подхватив Кэсси под руку и поглаживая ее ладонь. — Салли в ярости. Фэй в ярости. Все в ярости.