Сергей Тармашев - Тьма. Сияние тьмы

Эльфы обменялись несколькими фразами на своем языке, и Главнокомандующий ответил:

— Лорд Валтанор сообщил нам об этом, но, не имея доказательств, мы не можем ничего вменить в вину некромосам. Они все отрицают, заявляя, что стали жертвой суеверий и разросшихся до абсурда слухов.

— Неудивительно, что, умирая, Кэлорн советовал мне разыскать Ломенара и ее, — Трэрг кивнул на Принцессу, — при этом ни словом не обмолвившись про Эльфов. Он знал, что толка от вас никакого! Ломенара, кстати, я нашел. Точнее, я нашел то, что от него осталось. Некроманты убили его прямо в личном кабинете Башни, обманом проникнув внутрь. Об этом даже слухов не ходило.

— Насколько нам известно, Синий Маг Ломенар умер в своей постели от старости в весьма преклонном возрасте! — возразил Главнокомандующий.

— А сообщил вам об этом не Верховный Маг Галтании Эманор? — предположила Принцесса. — Который также убедил Собрание Магов, что Слухи о появлении в Редонии Белого Мага — ложь! Как вы считаете, могущественные Дети Богов, я похожа на мираж?!

Неожиданно она поймала себя на том, что говорит с Эльфами в манере Наследника. Пришлось признать, что его пример оказался заразителен. Тем временем Эльфы снова заговорили между собой по-эльфийски, после чего Великий Князь произнес:

— Похоже, вы правы. Нам предстоит трудный и неприятный разговор.

Трэрг вновь посмотрел на Айлани:

— И он будет долгим. Сотвори целительные чары, и приступим.

Спустя полчаса Принцесса свернула сферу Биения Жизни и посмотрела на сидящих в креслах спутников:

— Я закончила, — она перевела взгляд на Элефендила Эльфийского, — вы можете встать, Великий Князь. И медицинский артефакт на вашем поясе в ближайшие два года вам не потребуется. Я бы посоветовала вам сменить придворного алхимика, Ваша Светлость. Зелье, которое вводит артефакт в вашу кровь, слишком несовершенно и имеет побочных эффектов больше, нежели полезных.

— Это невозможно, — старец с грустью покачал головой, — мои ноги утратили двигательную функцию более шестидесяти лет назад, и даже сам Великий Кэлорн оказался не в силах остановить атрофию нервных окончаний…

— А вы попытайтесь! — Айлани уселась между Трэргом и Гронгом и сплела коротенькое заклятье, успокаивая уставшее от длительного стояния в одной позе тело.

Элефендил пожал плечами и предпринял попытку встать. Ему это легко удалось, и он замер, пораженный произошедшим. Его Главнокомандующий был изумлен не меньше. Айлани поискала глазами слуг, но в Тронном Зале таковых не обнаружилось. Сейчас бы глоток чистой прохладной воды. Но не просить же у Наследника походную флягу во время княжеского приема!

Словно повинуясь ее мысли, прямо на столе разверзлось маленькое отверстие, и оттуда на миниатюрном подъемнике вознесся слегка запотевший хрустальный кубок, наполненный водой.

— Какая прелестная магия! — не удержалась Принцесса, подхватывая прохладный кубок. — Стол угадал мое желание!

— Что? — вздрогнул Великий Князь. — Ах, это… Искусственный интеллект считывает биоритмы присутствующих и реагирует на элементарные потребности. Вероятно, вы почувствовали жажду, и компьютер активировал пищеблок.

— Кто активировал? И что именно? — с интересом переспросила Принцесса. — Прошу простить мою неосведомленность в высшей магии, к сожалению, я не сталкивалась с подобными чарами ранее.

— Искусственный интеллект. Компьютер. — Элефендил слегка отмахнулся. — Добрый демон на службе у нашего народа. Это не стоит вашего внимания сейчас. Позже, когда появится подходящее время, я с удовольствием объясню и покажу вам многое… — Он переступил с ноги на ногу и сделал пару шагов. — Невероятно! — Великий Князь, похоже, был изумлен случившемуся исцелению гораздо сильнее, нежели Принцессу удивили деяния столь любезного и обходительного демона. — Медицина была бессильна! Как такое возможно?!

— В грязных медицинских бараках Арзанны, уготованных для нищих граждан многострадальной Редонии, мне приходилось исцелять гораздо более тяжелые случаи, — пожала плечиками Айлани. — Главнокомандующий, вы тоже можете какое-то время обходиться без трости.

Элеамир уже мерил шагами пространство между двумя рядом стоящими креслами. Выглядел он весьма бодро. Лицо старого Эльфа светилось неподдельной радостью.

— Но сам Великий Кэлорн признал, что не в силах предотвратить процесс старения, вступивший в финальную стадию! — Он пораженно покачал головой.

— Сила Принцессы существенно превосходит потенциал Кэлорна, если вы об этом, — коротко заявил Наследник, — я имел возможность сравнить.

— К сожалению, Великий Белый Маг сказал правду, — Айлани грустно вздохнула, — никто не в силах остановить процесс старения. Но я могу его замедлить. Устройство ваших тел слишком… ненадежно, и здоровье весьма хрупко. Чтобы поддерживать его в изрядной кондиции, мне необходимо регулярно наблюдать вас. Иначе все это ненадолго.

Эльфы оживленно заговорили между собой, и Главнокомандующий объяснил:

— Наш народ должен узнать о случившемся! Это великая радость для каждого Эльфа!

— Позже он обязательно узнает, — бесцеремонно отрезал Наследник, — теперь мы можем поговорить? О судьбах миллионов живых существ, желающих выжить не меньше, нежели три сотни могущественных старцев!

Лица Детей Богов потемнели, и Великий Князь склонил голову в знак согласия.

— Вы правы. Прошу простить нашу несдержанность. — Старцы уселись в кресла, причем Элефендил Эльфийский не пожелал возвращаться в самодвижущуюся тронную карету и занял место рядом с Главнокомандующим. — Итак, прошу вас начать повествование.

Наследник кивнул Айлани:

— Говори. Твой рассказ наиболее важен. Я дополню его после.

Принцесса посмотрела на Эльфов:

— Ваша Светлость! Милорд Главнокомандующий! Описание всех злоключений, с которыми мне пришлось столкнуться, добираясь в Эльсириолл, заняло бы много часов. Потому я объявлю лишь самую суть. Более тридцати лет назад, мой отец Геордин, в то время Канцлер королевства Редония, вступил в сговор с могущественным некромантом. С его помощью он осуществил кровавый государственный переворот и получил трон. Все эти годы Некромант поддерживал его власть. В качестве платы отец изгнал из страны всех сильных магов, а количество чародеев низших рангов сократил до минимума, и все они живут в столице под тщательным надзором. Кроме того, некромант забирал жизни многих сотен тысяч граждан Редонии, устраивая ужасающие эпидемии и чудовищно кровавые набеги к’Зирдов. Великий хан пустынного народа, Кил Им Пах, является преданным слугой Некроманта и послушен его воле. Помимо них, в заговоре принимает участие Верховный Маг королевства Галтания Эманор, волшебник Синего ранга. Эманор одержим двумя идеями: созданием идеального зомби, ради чего он еженедельно безжалостно превращает в ходячие куклы десятки абсолютно здоровых людей, и свержением эльфийского ига. Таковое, по его твердой убежденности, является препятствием на пути получения народами Парна благ высшей магии Некроса. Образцом для подражания этот Синий Маг избрал Черного Рыцаря Хоругала — героя, решившего поднять оружие во славу освобождения народа Людей из рабства Эльфов. Также в заговоре участвуют некоторые другие марионетки Некромоса. Среди них мой брат, нынешний Король Редонии, убивший нашего отца и узурпировавший трон узурпатора; новый Король государства Мергия, получивший престол в результате кровопролитного переворота по образцу моей родины; и пиратские роды Вакри, которых некромант привлек на свою сторону щедрыми посулами, а кое-где и угрозами жуткой расправы.