Сергей Тармашев - Тьма. Сияние тьмы

— Выдержит, — кивнул Трэрг, — я залил их магией до отказа, но тщательно проследил, чтобы не превзойти предел прочности. Теперь шаманам будет несколько не комфортно проходить вблизи башен, но зато я спокоен за главный стан. Если в отсутствие Орды к столице подойдут тумены песочников, город окажется для них костью, что застрянет поперек горла!

— Какой же шаман почувствует себя некомфортно от потоков мощнейшей боевой магии, ласкающих ему разум? — улыбнулся Гнурд. — Вот увидишь, Огненный Смерч, вскоре все шаманы, попадая в наш Главный Стан, будут специально восходить на башни, чтобы на несколько минут предаться размышлениям о природе магических материй под их воздействием. Жаль, что от Узилищ нельзя заряжать артефакты.

— Да, времени на подготовку не хватило, — согласился Трэрг, — я хотел изготовить для воинов больше амулетов и зачаровать больше оружия и снаряжения. Придется заниматься этим в перерывах между битвами.

Они подъехали к дому вождя и немедленно оказались окружены стайкой весело галдящей детворы, размахивающей деревянным оружием.

Из дверей навстречу гостям вышла Мрарда, и глаза ее засветились радостью при виде сына. Старый шаман наклонился к Трэргу и заговорщицки прошептал:

— В ближайшие полчаса никаких бесед о предстоящих битвах и прочих суровостях великой войны. Пока есть возможность, настоятельно советую выбросить все это из головы и насладиться ломтями бизонины жаренными в пряных травах!

Широкий портал вспыхнул в воздухе бездонной чернотой, и Гронг Неотразимый Удар взмахнул хрардаром. Передовой отряд рванулся с места, направляя коней в рябящую волшебной энергией чернильную бездну, и Трэрг поскакал следом. На другой стороне портала стояло безмолвие. В глаза немедленно бросилось отсутствие зверей, птиц и вытоптанная лапами множества боевых коней трава вокруг.

— Где мы? — Гронг ожидал брата подле портала. — Я не узнаю местность.

— Я открыл выход в одном долгом перебеге от главного стана клана Разъяренного Щиторога, — ответил шаман, — место пустынное, можно спокойно развернуть войско.

Он потянулся рукой к сидящему на плече огромному Когтекрылу и снял с его головы повязку, закрывающую птице глаза. Тот встрепенулся, увидев дневной свет, и расправил исполинские крылья, закрывая Трэргу солнце. Когтекрыл издал короткий крик и взмыл в прозрачную высь.

— Здесь прошло множество отрядов воинов, — зеленокожий исполин кивнул на вытоптанную растительность, — они следовали друг за другом с промежутком в несколько часов в течение нескольких дней. Стебли Непокорницы уже распрямились, хотя другие травы все еще сильно помяты. Стало быть, последний из отрядов проскакал тут два дня назад. Все они направлялись в сторону побережья.

— Предлагаю посетить Главный Стан Разъяренных, — произнес Трэрг, — узнаем там о положении дел. От Симиллы до города три часа полета Когтекрылу, крылатке — еще меньше. Старейшины наверняка знают, как развивается сражение, и смогут направить нас.

— Разумно, — поддержал брата Гронг, — отправляемся немедленно, едва последний отряд займет свое место в лавинах.

Клыкастый гигант ускакал к командирам, и Трэрг слился сознанием с окружающей природой. Он попытался отыскать следы битвы или воинов, но на расстоянии в три быстрых перебега вокруг не оказалось никого, кроме мелкого зверья. Шаман закрыл глаза, растворяясь в пульсации мировых магических потоков, и прислушался к вибрациям могучих энергий. Трэрг провел в этом состоянии несколько минут, пока вернувшийся брат не окликнул его.

— Отыскал что-нибудь? — Трэрг открыл глаза и увидел Гронга прямо перед собой. — Лавины готовы к бою, мы можем выдвигаться.

— Ничего, — покачал головой шаман, — магические потоки дрожат, их тревожные всплески приходят отовсюду. Где-то очень далеко идут сражения, и в них применяется мощная магия. Земли Людей атакованы полчищами к’Зирдов, полагаю, битвы пылают везде, или почти везде. В такой череде магических возмущений мне не удается разглядеть ни одного шамана.

— Может ли Дрорг Угадывающий Врага почувствовать твое появление? — спросил Гронг. — Если ему станет известно о нас, он подаст нам весть!

— Рыгдард Кровавый наделил Дрорга непревзойденным умением чувствовать живых существ, — согласился Трэрг, — возможно, он сумеет услышать наше появление. И тогда Когтекрыл укажет нам путь к своему хозяину. Но пока он бездействует. — Шаман указал на застывшую высоко в небе птицу.

— Стало быть, идем к Главному Стану, — решил Гронг.

Не теряя времени, войско устремилось к городу, и над степью загудел топот сотен тысяч конских лап. На половине пути лавины разделились на два отряда и одновременно вышли к главному стану, беря его в полукольцо. Небольшой город безмолвствовал и со стороны выглядел покинутым, но зоркий глаз Когтекрыла через Взгляд Зверя показывал десятки гибких фигур, затаившихся за каменными зубцами крепостных стен. Едва войско приблизилось к городу на расстояние выстрела, как стены и бойницы ощетинились сотнями стрел. Гронг подал сигнал хрардаром, и воины пустили коней спокойным шагом. Трэрг вместе с братом поскакал к городским воротам.

— Я — Гронг Неотразимый Удар, сын Трорга, вождя клана Дробящего Кулака! — прокричал зеленокожий гигант. — Совет Кланов прислал войско. Дабы помочь в бою нашим братьям из клана Разъяренного Щиторога!

Из-за зубцов воротной башни вышла немолодая женщина с луком и стрелой в руках. Она прищурилась, вглядываясь в лица воинов, и склонила голову в знак почтения:

— Мы рады видеть тебя и твоих воинов, славный Гронг! — Женщина обернулась, делая жест в сторону своим соплеменницам, и множество лучниц вышли из укрытий. Седая предводительница перевела взгляд На Трэрга: — Твое появление в главном стане — честь для нас, великий шаман! Я — Гранга, Одна-Из-Старейшин. К сожалению, вы не сможете войти в наш город — ворота открыть невозможно. Мы разрушили один из домов и завалили их камнями изнутри, чтобы змеиные языки не разбили их тараном. Сейчас наши женщины сбросят вам лестницу.

— Лестница не нужна, — ответил Гронг, — не будем терять времени. Поведай нам, Мудрая, где сейчас сражаются ваши воины и как развивается битва? Мы немедленно отправимся туда!

— Пять дней назад разведчики на том берегу Симиллы обнаружили множество к’Зирдских туменов, приближающихся к реке. На следующий день песочники начали переправу напротив Кривого холма. Там сейчас одно из самых узких и мелких мест. Почти все наши воины к тому времени уже ушли на юг, в ряды Орды, и Нрырг Разящий Клинок, вождь клана, разослал крылаток всем родам и соседям, после чего ушел с воинами к Симилле. Трое суток туда стекались все, кто мог, и крылатки приносили вести о кровопролитной битве. Вчера от вождя пришел приказ. Он гласил, что змеиные языки прорвались в степь, и Нрырг велел уходить на юг и передать его слова всем соседним кланам. — Старейшина хмуро посмотрела вдаль и продолжила: — Более никаких вестей от воинов не поступало. Мы собрали детей и молодежь и отправили их в путь к южным землям, как велел вождь. В Главном Стане остались только те женщины, кто уже выполнил свой долг перед кланом, оставив потомство. Мы завалили ворота и будем отвлекать на себя змеиных языков до последнего вздоха, чтобы будущее северных кланов смогло спастись.