Екатерина Стадникова - Varda's Quest

Камень свалился с души… Я приподнялась, посмотрела в горячие, как угольки, глаза Волка. Когда наши взгляды пересеклись, что-то на мгновение замерло в моей груди. *Такой добрый, нежный, искренний… но не мой. Нельзя объять необъятное… Он встретит еще СВОЮ женщину. Наверное, я ей завидую…*

Кажется, я задержалась… Нежно щелкнув парня по носу, я обернулась кошкой и, потершись о его ноги, исчезла в кустах.

До города добралась быстро: время, проведенное в пути, незаметно промчалось. Как забавны люди, занятые повседневными делами… Пробегая мимо группы мужчин оживленно беседующих, я увидела "моего" парня… Тот, уверенно заговаривая зубы богато одетому мужчине, срезал его кошелек… мне снизу было видно все.

Тихонько подождав в сторонке окончания разговора, я побежала за парнем на рынок, покрутилась там… Он не смотрит под ноги. Наконец, проводила его до бара в порту. Прошмыгнув внутрь и устроившись в тихом местечке, из которого можно было смотреть, я крепко задумалась. И мысли не были легкими и приятными.

*Нет, ну если представить… если представить, что я могу остаться… Кого бы я выбрала? Нет… даже не так. Боже мой, какая глупость! О чем я думаю! Все. Я люблю Дивина! Хватит думать о ерунде.*

Отделившись от стены, я скользнула "моему" парню на колени. Он вздрогнул. Вытянувшись в колбасу, я поставила лапки ему на плечо, и принялась разминать…

— Пьешь один, — осведомилась я, уткнувшись носом глубоко в ухо собеседника.

— Нет, с тобой, — прошептал парень, пододвигая мне кружку.

Я не преминула в нее "нырнуть". Он потрепал меня по спине… Я выгнулась, подставляя правый бок.

— Э-э-э… хватит, захлебнешься, — хихикнул парень.

Одним глотком убив все, что осталось, он подхватил меня под брюшко и вышел из бара. Мы пересекли город, потом через ворота у рынка, выбрались туда, где гарантированно ни одна живая душа, кроме мясных жуков под кустом, не потревожит нас. Слева был Маяк, впереди море, позади лес… Легкий ветерок трепал шерстку и ерошил его волосы.

— Может, обратно пучок соберешь, — мурлыкнула я, — а то ветер?..

— Нет, — Парень замотал головой, словно зверь, отряхивающий воду, потом хитро посмотрел на меня и добавил, — А тебе так не нравится?

— Нравится, мне все нравится, — *… глупо выглядит в свете того, что это разговор между мужчиной и кошкой!* — Только спину мне почеши.

— Почешу, послушай меня вначале, — парень внимательно смотрел на меня, пока я не уселась и не приготовилась внимать. После паузы он начал: — Возвращайся к нам в Башню. Старик затосковал без вас с Дивином. Не такой какой-то…

— И это все? — я отошла и села поодаль.

— Нет, — парень начинал злиться. — Я тоже тебя потерял. Сколько не пытаюсь встретить… встречаю Волка. Мы такими темпами с ним лучшими друзьями станем. Не могу понять: за кем он бегает — за тобой или за мной.

— Какая разница, — отмахнулась я. — Хорошо хоть охоты на Зачарованного Зверя больше нет…

— А с чего это ты взяла? — он нахмурился, что-то припоминая, — Хмм… вот только сегодня ходили наемники в лес, а оттуда даже мракорисы ушли. Умные твари. Побросали пещерки свои и ушли. Почуяли, что с таким количеством народу им не справиться.

— Ничего себе, — *… обманул судья. Но хоть о Волке больше не говорим…*

— В чем дело? — насторожился парень. — Что тебе известно? Меня убили как-то раз, помнишь? Я хочу знать, кто в этом виноват…

*И что делать? Сказать, что за всем стоял судья — подписать судье приговор… уж очень злые чертики хороводятся в этих светлых глазах… Промолчать — а что скажет моя совесть? Молчим? Естественно, хочется самостоятельно пощекотать его… на предмет обещаний… Решено.*

— Я не знаю, просто последние дни тихо было, вот я и обрадовалась… — соврала я.

— Ммм… вот оно как, — протянул он, глядя в море. — Знаешь что, ты книги относить Ксардасу будешь? Может, встретимся у Башни вечером? Хочу попросить тебя кое о чем.

— Договорились. Как стемнеет — у входа в Башню, — согласилась я.

Парень поднялся и, не говоря ни слова, скрылся. Я сидела еще какое-то время, глупо хлопая глазами на море. Во всей истории есть над чем поразмыслить. Ну, во-первых, какого черта судья обманул меня? Я все равно к нему пойду, но ответ на этот вопрос поможет мне понять, что ждет в судейском доме. А во-вторых, тема, поднятая Волком, не дает мне покоя. *Когда я смотрю в ясные глаза "моего" парня… я чувствую ту связь, которая возникла из-за ритуала. Он ее, похоже, тоже чувствует. Скорее всего, когда я выберусь из этого Мира, эта связь прекратится. А пока… Сколько мы не виделись, я как-то даже успела забыть это ощущение легкого холодка в душе, чувство незавершенности меня без него. А стоило ему появиться на горизонте… Что ж там за "частичка" была? Ну, та, которую Ксардас перетащил, перестаравшись…*

Думая так, я подошла к дому судьи. Помявшись на пороге с минуту, я, шумно выдохнув, вошла. *… эх… надо было Ватраса предупредить, на всякий пожарный… ну, да, выкручусь… *

Судья сидел в кресле и читал. Лицо его было серьезным и спокойным. Я вскочила на подлокотник. Мужчина едва не выронил свиток.

— Ты пришла, глазам своим не верю! — изумился судья.

— Я держу слово, — холодно отметила я. — Чего нельзя сказать о вас. Охота на меня продолжается.

— Я рассудил так, — мужчина склонился ко мне и заговорил ме-е-едленно, — если ты вернешься, значит, умеешь держать слово, следовательно, я тоже буду честен с тобой.

— Ясно, — *Бог мой, как все сложно-то, а!* — И теперь меня больше не будут выслеживать охотники?

— Теперь нет, я отменю обещание награды, — мужчина поднялся, подошел к странному столу, больше похожему на кафедру, достал чистый лист и что-то быстро написал… потом задумался… — Ммм… я сейчас не смогу достать человека, который имеет связи с наемниками. Только завтра утром.

В голове у меня сверкнула дикая идея!

— А с чего это я должна тебе верить? Обманувший однажды… — я сделала "большие глаза".

— Ты права, в этом волчьем мире не стоит верить людям, — судья смотрел серьезно… я зацепила его "паранойю". — Я проверил тебя, и ты пришла, не зная, кто тебя тут ждет: друг или враг. На это способен только зверь. Можешь проверить меня.

— Проверить, значит? — хвост нервно хлестал меня по бокам… *…окажу-ка я сейчас кое-кому услугу…* — Помнишь, ты обещал мне, что выполнишь любую мою просьбу? Вот потрудись…

— И что же это, если не секрет? — судья улыбался, очевидно, к другим отношениям человек не привык. — Я сделаю, если обещал, просто интересно.

— Не секрет, — я сладенько потянулась. — Составь бумагу под мою диктовку, с печатью и подписью, потом отнеси ее Ватрасу.

— Мне нравятся опасные игры, котенок, — *…и чему ты так доволен?*

Мы переместились туда, где можно было писать. Я получила документ, который мне был нужен. Все шло как нельзя лучше. Мне, конечно, интересно, что же именно нужно от меня судье, а ведь ему что-то непременно нужно… Он из тех, кто ничего не делает просто так.