Екатерина Стадникова - Varda's Quest

Наконец-то! Наконец-то я вернусь домой. Обратно к моему народу…

Вот я уже вижу, как вожделенный портал искажает пространство, скоро мне откроются и те, кто на другой стороне. Неописуемый восторг переполняет мое тело… Как же долго я ждала!

Да, вот они. Жаль, что Майяры мои не знают, какая судьба постигла их госпожу. Никогда я еще не была так близко к успеху! Один шаг… всего один ШАГ. Ненавижу ждать!

Как медленно бежит время!

Мои чувства притупились, я как токующий глухарь — не видела и не слышала ничего. Нет, одно я услышала… кто-то наступил на сухую ветку, но было уже поздно.

Удар в спину, чем-то тяжелым… *Хорошо, что не острым* — только и успела подумать я. Дальше ничего… пустота, тьма и боль.

Сознание вернулось! Но я… я ничего не вижу! Все тело как один сплошной синяк… Значит оно (тело) есть, что не может не радовать. Но почему слепота…

А! Это просто глаза открыть надо! (Как все сложно!)

Голова ватная. В горле пустыня… Отчетливо вырисовывается два непреодолимых желания: есть и спать. И, поди, разбери, чего больше хочется.

*Страшно глазоньки-то открывать? Черт его знает, куда меня мог забросить недоделанный портал, и что могло со мной приключиться по дороге. Судя по тому, как все болит, картинка меня ждет не веселая… Эх, была не была!*

Яркий свет полоснул по глазам, краски поплыли…

Собравшись, я с трудом села. Глаза обратно закрыть пришлось, теперь и они у меня болели. Захотелось выругаться, но что-то не находилось слов, чтобы выразить всю гамму ощущений.

Прохладный ветерок ласково коснулся моего лица, судя по запахам, затейливо вплетенным в него, это раннее утро. Меня, правда, смутили запахи незнакомых трав, но все мысли об этом потерялись, когда откуда-то долетел запах добычи… легкой добычи.

Где? Где пасется эта чертова овца! Не открывая глаз, я попробовала встать. Стоило только принять положение — вертикально, мое замученное тело тут же вернуло меня на исходную. Какие овцы!.. Мне в пору самой траву жевать, подохну ведь, так ничего и не поняв!

Да что же это я!

*Вставай! Спать здесь бессмысленно. Нужно спуститься и посмотреть… хотя бы 'посмотреть' на овечку. Ладно, для начала просто встать…*

Трудно открыть глаза. Больно, но ничего не поделаешь… Надо мной небо, это тоже хорошо, небо оно надежду вселяет. Лежу на спине. *Надо подвигаться.* Пальцы, даже пальцы хрустят! О, Боги! Сколько во мне всяких не известных суставов и мышц, я, конечно, знала, что много, но не предполагала, что настолько.

После нескольких часов возни и пары непечатных фраз, я все же оказалась на ногах и с ОТКРЫТЫМИ глазами. Осмотревшись, я 'обнаружила себя' на уступе скалы. Человек, вряд ли спустился бы вниз, тем более не решился бы прыгать. Но в процессе вставания, я обнаружила, что портальное пространство вернуло мне родной облик. Пусть даже изрядно потрепанный. И, как известно 'отчаянье приводит к отчаянности, а отчаянность к отчаянным поступкам'. Конечно, было страшно.

Приземлилась (если это можно так назвать) я вполне удачно, без необратимых последствий. На площадку перед… Башней.

Презабавно, у живущего тут народа что, двери вышли из моды? А! Какая мне разница? Долгожданная овца паслась тут же.

Когда я приблизилась, живность встала как вкопанная и заблеяла ну так жалобно, так нежно, что есть мне немного перехотелось, теперь Башня занимала меня больше овцы. Что-то неуловимо знакомое было в ней. Только что?..

Внутренний голос подсказывал (или просто охотничий инстинкт так переклинило), что нужно тихонечко покараулить снаружи. Самая удачная позиция — это крыша. Сноровка медленно возвращалась, а боль угасала, или мне просто так казалось. В любом случае подъем на крышу мне удался гораздо лучше, чем прыжок. Затаившись я стала ждать… Ждать… ждать…

Пока не уснула.

Спала не долго, или не так долго как должна была. Меня разбудила возня.

Перед башней все, вроде, по-старому: та же трава, та же 'осчастливленная' овца… Звук шел из чрева Башни. Я затаилась. Какое-то время все было тихо. Даже как-то скучно стало. Затем звук приближающихся шагов (все ближе, ближе). 'Зверь-топотун' сделал остановку. Что-то открыл, какой-то ящик… Адреналин — усталость снимает, как бабка отшептала.

Повозившись немного внутри, источник шума появился на входе (для меня 'вход', для него, очевидно 'выход'). Ну что я скажу… Это мужчина, без сомнений. Судя по тому, что мне открылось сверху-сзади, не дурен собой. Хотя это я еще лица не видела…

*А ну-ка повернись своей представительной частью… Да. Где я могла тебя видеть? Больно мне физиономия твоя небритая знакома.*

В общем, пока я его разглядывала, парня тоже овца 'моя' привлекла. Трогать ее и он не стал (уж очень у скотины глаза грустные), и двинулся куда-то дальше.

* Ну и попутного тебе ветра, красавчик. Не заметил, значит можно еще поспать. Я так себе думаю.* Вот на этой счастливой ноте я и заснула.

Не помню, как оказалась на земле, должно быть упала, (сноровка-то вернулась, да не вся). Очнулась я от звука старой стали… и ой как быстро! Даже отскочить упрела от первого удара. На втором выпаде, увернувшись, я перехватала руку нападавшего и швырнула его подальше (туда в сторону овцы). Потом просто взлетела на крышу. Узнала в нем 'утреннего' парня, только когда ногой по физиономии ему съездила, пресекая попытку взобраться на 'мою' крышу.

Когда он встал, злой как черт, я не выдержала!..

— Стой! Хватит. Ты говорить вообще умеешь, дикарь!?

Парень оторопел. Хотя меч опустил.

— Так-то лучше… Можно с крыши слезть?

Он кивнул, и убрал оружие за пояс.

Спрыгнула я уже гораздо ловчее, чем в первый раз.

Выпрямившись во весь рост, он рассматривал меня, и явно чего-то недопонимал. Для человека его рост средний, но по сравнению со мной… *Чего это ради я голову стану задирать!* Молчали мы долго. То есть я мучительно ждала, что он заговорит! Когда терпение лопнуло, и я уже набрала воздуху в грудь, и первая фраза уже была в горле — он очнулся.

— Ты демон Ксардаса? — при этом он такую морду скорчил… *Ксардас — что-то знакомое*

— Нет. Теперь моя очередь спрашивать. Где я?

— Около Башни колдуна по имени Ксардас. Мой вопрос, — я кивнула, медленно чувствуя, как ноги подкашиваются, и глаза стекленеют: — Почему ты не убила меня, если могла?

*Наивный, я каких-то пару часов назад овечку убить не смогла… Да и не за чем… Это последнее дело, особенно, если сила есть. Но мужское самолюбие — штука хрупкая…*

— О, когда пугаюсь, такого наворотить могу. Видишь ли, я здесь случайно, мой портал… — я показала руками то, что словами не выразить никак. Кажется, он меня понял, и можно продолжать: — Теперь мне нужно сориентироваться, и попробовать вернуться домой.