Михаил Михайлов - Ролевик. ветка - лич(СИ)

Как раз к этому времени из ворот появился первый скелет мрака, который с хода набросился на противника. Если во время боя в Чертогах старшему паладину удавалось свободно бороться со скелетами, то сейчас картина изменилась. Скелет был бодр и свеж, никакая божественная сила не снижала его подвижность и силу. Вот только на этот раз эта сила помогала самому паладину, причем не косвенно. Первый скелет мрака отлетел в сторону, разрубленный на две половинки в пояснице. Второй сумел продержаться на пару секунд дольше, но тоже рассыпался горкой костей. Все это паладин успевал проделывать на огромной скорости, успевая уворачиваться от летающих артефактов.

От моей атаки он тоже сумел свободно уклониться. ОН уже понял чем грозит соприкосновение меча и наконечника моего посоха, поэтому и бил по посоху в местах позвонков. С каждым ударом от моего оружия отлетали мелкие костяные чешуйки, а по руке пробегали короткие судороги. Вроде тех, когда возникает 'сухость' в конечностях от удара. Примерно после десятого удара, паладин сумел отбить мой посох в сторону и занести клинок для удара. Быть мне пробитым мечом, если бы не помощь со стороны скелетов. Первый костяк, который оказался разрублен пополам, не был уничтожен окончательно. Сейчас же он сумел доползти до паладина и ухватить того за щиколотку. Не будь на последнем поножей и не ослабни скелет от повреждения, то паладин мог и лишиться ноги. Нормальный скелет мрака был способен просто размозжить и оторвать конечность, просто сжав ее в руке.

Сбившись с шага, паладин ударом меча избавился от препятствия и ... выронил клинок из уже мертвой руки. Самым кончиком острия мне удалось ударить его по горлу, свободно перебив кольчужный ворот. Как и с первым паладином, душа покойного вновь сумела ускользнуть от моего посоха. Как раз к этому моменту и подоспели остатки моего воинства.

- Ну и где вас носит? - со злостью на бросился я на них, в первую очередь к Кларе и Стивии. Меня бесило не столько сама схватка, а отсутствие шкатулки с зерном хаоса. Те кто убил Стира и Жерара, а так же дуршилов забрали и сей предмет.

- Господин, - ого, Клара едва ли не в первые со времени своей вампирской ипостаси позволила такое обращение, - Нас задержал провал в лестнице. Так как вы перепрыгнуть его не смог никто, только двум скелетам, прочие сорвались.

Только сейчас я заметил, что от отряда оставшегося внизу, присутствует меньше половины. Понятненько, отсутствующие просто не смогли перебраться на другую сторону и сейчас валяются в виде обломков на полу или поднимаются, чтобы повторить попытку.

Оставив в покое слуг, я принялся изучать следы на месте боя. Из меня аховый следопыт, но то, что противников было восемь человек, сумел различить. Двое остались на месте у ворот, а прочие шесть прихватив лошадей оставшихся (получается, убитые остались на верную смерть, стремясь задержать преследование товарищей и дать им побольше форы), пленного кладоискателя и умчались на всем скаку. Ах да, еще забыл и про шкатулку с драгоценным для меня семенем хаоса.

Сейчас преследовать противников было бессмысленно. На камнях след почти не держался, а остатки ауры буквально исчезали на глазах, не позволяя использовать этот след для погони. Все еще в бешенстве, я все-таки направился преследовать, но не преуспел в этом. Несмотря на скорость и выносливость, до самой темноты никого не настиг. То ли паладины (никто другой просто не мог здесь ошиваться таким небольшим составом, а двое покойников только подтверждали это, гробокопатели не в счет - их чем меньше, тем доля каждого больше) свернули в сторону, то ли подгоняли своих лошадей магическим путем. В этом случае они могли свободно проскакать сотню километров, не изменяя темпа. Вот же гадство! Интересно, Артас сумеет дать мне очередное семечко, или заставит возвращать потерянное? И будет ли он возле колодца?

Вот только сразу же направляться на встречу с эмиссаром Хаоса я не стал. Едва только осознал тщетность усилий в погоне за паладинами, я вернулся обратно к захоронению и спустился в зал, где были погребены воины полководца Марса.

- Собирайте все тела, которые сохранились более менее, - приказал я вампирам, - Пусть их Зомби стаскивают на центр зала и укладывают рядами. Да, вот что еще надо вам сделать. После того как покончите с телами - смотрите чтобы они не рассыпались от лап зомби - подберите самые хорошие доспехи и оружие. Пусть немного подпорчены ржавчиной, но чтобы не сломались после первого удара... и после второго тоже. Приступайте.

- Безымянный, - обратилась ко мне Клара, когда все прочие кроме скелетов мрака отошли к гробницам, - Ты собираешься поднять воинов, зачем?

- А ты не догадываешься?

- У меня есть предположения, но могу и ошибаться, - задумчиво проговорила девушка, - Насчет украденной у тебя шкатулки... Ты хочешь ее вернуть, и для этого тебе нужны новые воины. Ты можешь сказать, что там?

- Нечто очень важное и ценное для меня и этого мира. Стоит мне провести активацию этого артефакта, как начнется мое возвышение. Смогу приобрести силы и мощь, до этого не принадлежащие не одному магу.

Я не стал говорить ей, что это только мои предположения и мощь может и отказаться даться мне в руки. Или что, скорее всего, Артас все захапает себе. Но вводить вампирессу в курс дела мне не хотелось.

- А тот артефакт, что взял у демона, - продолжала допытываться девушка, - Разве в нем нет той силы, что поможет тебе?

- Есть, но ее надо еще взять. Ее там столько, что просто лопну если попробую черпать напрямую. Нужно создавать еще один артефакт для ее использования, а это очень трудоемкий процесс. Лучше пока все оставить как есть.

- Хорошо, - пожала вампиресса плечами, - Пусть так и будет. Но по мне магия из демонического артефакта предпочтительнее, чем от той вещи, что забрали паладины. Не знаю как он тебе достался и когда, но от шкатулки веет чем-то опасным и иным, до этого не виданным мною.

- Это не твое дело, - прервал я разошедшуюся вампирессу, - Ты служишь мне и этого достаточно.

Пока длился наш разговор, прочие слуги уже успели разложить тела около двух сотен покойников в хорошо сохранившемся виде. Почти половина из них была облачена в полные доспехи с тяжелыми клинками и толстыми щитами. Сейчас они заполонили все свободными проходы между склепами и гробами, так что моим подчиненным приходилось часто перебираться по 'стеночке, чтобы не повредить ветхие скелеты.

- Отлично, - потер я ладони, хотя и не нуждался в столь человеческом проявлении чувств, - Все вон отсюда. Кроме тебя, Клара, будешь мне помогать в ритуале.

Лучше всего было бы заключить тела в правильный круг, тогда потери в энергии вышли минимальные, но такое количество материала в таком ограниченном объеме разложить в нужном порядке невозможно. Пришлось плюнуть на неизбежную утечку маны и провести ритуал в создавшихся условиях, хотя не будь здесь, в этих подземельях столько некроэнергии, я приказал бы вынести останки на поверхность.