Array Array - Слово Дракона

- Наши лошади выбились из сил, - с легкой укоризной в голосе, заметил Харг.

- Хорошо, делаем привал. Выдвинемся в путь завтра утром.

Мои телохранители стали спешно разбивать лагерь.

Несколько орков отправились в близлежащую рощу и вскоре вернулись с охапками сухого валежника. У подножия холма, в поросшем мелким кустарником овраге, обнаружился ручей. Тройка моих телохранителей отправился туда, весело помахивая медными котелками.

Ветер, получив свой заслуженный ужин, бодро хрустел овсом в подвешенной на морду торбе, изредка забавно мотая головой.

Суеты по обустройству лагеря избежали лишь мы с Эйвилин. Девушка ненавязчиво взяла меня под руку и отвела немного в сторону от лагеря. Моя история с внезапным желанием побыть одному ее явно не убедила. Впрочем, я сомневаюсь, что она убедила хоть кого-то из моего отряда. Просто мои вышколенные телохранители уже давно не задавали лишних вопросов.

-Что на самом деле произошло? - спросила Эйвилин, убедившись, что нас не могут подслушать.

- У меня был гость, - криво усмехнулся я. - С двумя большими крыльями, огромной зубастой пастью и на редкость умной головой, на которую я бы с удовольствием полюбовался отдельно от тела.

- Дракон! - удивленно воскликнула Эйвилин.

- Тише! - одернул я девушку. - Эта не та новость, которой следует со всеми поделиться.

- Что он хотел? Он знает что-нибудь о моих родителях?

- Боюсь, что судьба твоих родителей, мало волнует этих ящериц переростков. Дракон хотел, чтобы я остановил людей. И он был весьма убедителен. Мне удалось выторговать лишь небольшую передышку.

- Ты так не хотел влезать в эту войну, - сокрушенно покачала головой она.

- Теперь уже поздно сожалеть. Людей придется остановить - любой ценой. Есть еще одно, раз войны не избежать... Мне будет спокойней... - замявшись, добавил я, опускаясь на одно колено и делая, возможно, главный выбор в своей жизни. - Светлая леди, не согласитесь ли вы стать моей женой?

Что есть дракон?

Дракон - это сила!

Сила божественной крови, что пульсирует в жилах. Сила гармонии стихий, заключенных под древней чешуей.

Дракон - это власть!

Истинная власть! Эгоистичная, грубая, жестокая и справедливая.

Дракон - это мудрость!

Мудрость тысячелетий. Мудрость самой вечности, что и сама есть дракон.

Все в Едином и Единое во всем!

Дракон - это лучшие, что есть под небесами, это крылья меняющие мир. Нет и не будет в мирах существа более чарующего и одновременно с этим внушающего благоговейный страх.

Солнечные лучи играли бликами на кроваво красной чешуе. Могучие крылья мерно били по воздуху. Сквозь просветы в облаках, мелькала земля. Наконец впереди показались острые горные пики, окутанные туманной дымкой, а внизу блеснула узкая полоса крупной реки.

Сложив крылья, красный дракон камнем рухнул вниз. Огромное тело с глухим, грозным гулом рассекало воздух. Земля становилась все ближе и ближе. Резко хлопнули разом расправившиеся крылья - замедляя стремительное падение.

Дракон осторожно приземлился на большой каменный уступ и - не глядя на десятки жрецов, разом упавших на колени при появлении своего бога - направился к темнеющему неподалеку провалу пещеры.

Бледное пятно входа осталось далеко позади, густая темнота приняла могучие тело в свои объятья. Огромный ход все тянулся и тянулся вниз в самое чрево горы. Наконец дракон оказался в гигантской пещере - казалось, что древняя гора просто выдолблена изнутри. Расправив и вновь сложив крылья, он прошествовал к центру пещеры, улегся на каменный пол и закрыл глаза.

- Мы ждали тебя... Брат, - разом прозвучали в его голове пять голосов.

Неважно, что их разделяли сотни и сотни миль. Здесь для разума красного дракона не было преград и расстояний. Утар-Ар-Лог видел и слышал своих братьев, словно они стояли перед ним.

Их осталось всего шестеро. А когда-то давно - на заре мира, их было несколько десятков. Первые дети истинного творца. Его единственные дети! Это потом... Все было потом... Боги, эльфы, и прочие ничтожества. Они были первыми! И только Они достойны были ими быть!

Их осталось всего шестеро. Самых могучих! Совершенных! Умных! Хитрых! Жестоких! Их осталось всего шестеро... а шесть драконов-владык - это слишком много. Ведь на вершине есть место только одному...

- Ты смог его обмануть? - спросил один голос за всех.

- Вы сомневаетесь в том, что я способен перехитрить низшее существо?

- И все же ответь? Он поверил твоим словам?

- Полностью - вряд ли. Он крайне недоверчив для столь никчемного создания. Но у него нет выбора.

- Ты уверен, что он призовет нас?

- Без нашей помощи, победы ему не видать. Я сам поставил его в такие условия.

- А если он узнает?

- Что с того? Пусть призовет нас - остальное неважно. Будущее туманно. Но его нить оборвется в тот же день. Вы сами видели это.

- Хорошо. Ты знаешь, чем рискуешь. Наше время пришло! Этих жалких червяков отец одарил слишком щедро. Так недолжно быть и так не будет. Люди, эльфы... Как смеют эти жалкие двуногие считать себя равными тем, с кем не сровнялись даже боги! Творец, Падший... Представления смертных о мире скудны, так же как и их разум. Жалкие двуногие червяки и столь же жалкие знания. Их память коротка также как и их жизни. В этом мире уже давно нет богов. Также как нет, и не будет, силы способной противостоять нам.

"Нам?" - мысленно усмехнулся красный дракон. "Мне, дорогие братья. Мне. Только я достоин! И когда-нибудь... когда-нибудь... Я останусь последним и сокрушу границы этой презренной клетки. Я, лучшее из всех Его творений! Я стану Им! Тем самым! Первым! Тем, кто на самом деле сотворил этот мир и множество других миров. Мертвые боги - были лишь жалким подобием Его. Они были слабы, а потому пали под напором Его первых творений, имя которым драконы.

- Века ожидания позади. Это наш мир! По праву первородства и силы. Только мы должны вершить его судьбу. Так было! Так есть! И так будет! От начала времен и до их конца! Прощай брат.

Голоса драконов смолкли. Утар-Ар-Лог открыл глаза и погрузился в раздумья.

***

Уходящий вдаль и теряющийся между холмов Восточный торговый тракт блестел мокрыми камнями. Сотник пограничной стражи Марх зябко поежился, жалея о промокшем насквозь теплом плаще, который пришлось снять. Утренний ливень внезапно и шумно обрушился на голову его злосчастной сотни едва они прибыли на указанное капитаном место. Найти укрытие от холодных струй посреди открытой степи было невозможно, а ближайшая роща, способная подарить хоть какое-то подобие укрытия, находилась почти в полумиле. Ливень не продлился долго, но за это время сотник Марх с солдатами вымок до нитки.

- Долго еще возиться будете? - зло поинтересовался он, у маявшихся с последней рогаткой новобранцев, две ее деревянные сестры уже перегородили дорогу. (Рогатка - лёгкое оборонительное заграждение, в виде бруса, укрепленного на крестообразно сколоченных кольях). - Вам еще смотровую вышку ладить, да и навес от дождя не помешает!